– Понятия не имею, – пожала плечами Элина. – Я её как следует и не рассматривала.

Чарли взяла монету и, прищурившись, поднесла её к глазам:

– Sang... L’honneur dans le sang. – Она вернула монету Элине.

– Похоже на французский, – определила та. – Перед существительными всегда стоит «1е» или «1а», мы же в школе проходили. Но вот что значит всё остальное? Погоди-ка, я посмотрю. – Убрав монету, она вытащила из кармана куртки мобильник и открыла поисковик. Моментально выскочил перевод фразы. – «Честь в крови», – прочла Элина. – Жуть какая! Звучит как девиз какого-то тайного ордена.

– Только этого не хватало! – закатила глаза Чарли. – Разве действий заклятия недостаточно?

Вдруг послышался собачий лай, и она от испуга запрыгнула на скамейку словно на островок безопасности. Элина ещё не успела спросить, что с ней, как на лесной дорожке уже показалась сама собака.

– Кажется, я её уже видела!

– Осторожно! Может, она бешеная, – предостерегла Чарли.

– Ну конечно! Она меня укусит, и я стану оборотнем.

– Очень может быть! – кивнула Чарли. – Если учесть всё, что сейчас происходит!

Элина подавила смех:

– Вряд ли. Это собака господина Шноттера.

– Старикана, который считает Цукерхутов отравителями?

Остановившись рядом с Элиной, терьер зашёлся лаем.

– Убери его от меня! Пожалуйста! – завизжала Чарли.

Элина опустилась перед псом на корточки, и он доверчиво потёрся лохматой головой о её руку. Погладив его, она взяла его поводок:

– Я поищу господина Шноттера. Пойдём посмотрим, где твой хозяин, дружок!

Долго идти не пришлось – она услышала чей-то голос:

– Я сделал, как вы хотели. Ничего нового сообщить не могу.

Спрятавшись за кустом, Элина выглянула из-за ветвей. Господин Шноттер стоял к ней спиной и, казалось, он был один.

– Я более чем уверен! У этих Цукерхутов рыльце в пушку!

Но там ведь никого нет! С кем же он разговаривает? Мобильного у него она тоже не заметила.

– Можете не сомневаться! Доказательства я найду!

Это было похоже на какой-то заговор. Сейчас Шноттер казался ещё более зловещим, чем при их первой встрече.

Беспокойно потянув поводок, пёс завыл, и Элина от испуга наступила на ветку, которая с треском сломалась. Шум привлёк внимание господина Шноттера. Девочка быстро отпустила поводок, и пёс тут же бросился к хозяину.

Старик испытал явное облегчение. Он вздохнул:

– Это всего лишь Тинка, моя собака. Ладно. До следующей встречи.

Элина увидела, как господин Шноттер сунул что-то в карман.

С каких это пор жители Белони ведут себя так загадочно?

Она поспешила вернуться к Чарли.

После ужина Элина, устроившись поудобнее в своём читальном уголке в кресле-мешке, переписывалась с Чарли в мессенджере.

Элина: Ты могла бы использовать заклятие, чтобы делать что-то хорошее.

Чарли: Для начала я хочу спасти не мир, а только себя!

Элина: Может, именно поэтому с тобой такое и случилось.

Чарли: Значит, я избранная?

Элина: А у тебя, случайно, шрама на лбу нет?

Чарли: Я безупречна, как единорог.

Элина рассмеялась. Кто бы мог подумать, что Чарли такая остроумная?

– Что тебя так развеселило? – В приоткрытую дверь заглянул дедушка.

– Да так, кое-что про единорогов, – сказала она.

– Похоже, вы с Чарли подружились.

– Откуда ты знаешь, что я пишу именно ей?

Дедушка зашёл в комнату и присел на стул у письменного стола:

– Дедушки знают всё. Мы своих внуков насквозь видим. Такой у меня талант.

Элина отложила мобильник:

– Послушай, дедушка, это дерево желаний, о котором ты недавно рассказывал... ты правда веришь, что все желания там исполняются?

Дедушка улыбнулся:

– Собираешься всё-таки разок попробовать?

– Может быть... только вот как мне всем сердцем поверить в магию, как веришь ты?

– Каждый из нас во что-то верит. Несмотря на сомнения. Я убеждён, что, если твои намерения чисты, наследники мадам Пико тоже это почувствуют.

Сердце у Элины забилось в волнении:

– Спасибо! Ты мне очень помог...

Она задумалась. Если желание дедушки исполнилось тогда благодаря волшебству, знает ли он о том, что творится в Белони? Может, он потому так любит фокусы, что сам хотел бы владеть магией?

Тут она вспомнила про карамельки...

Дедушка поднялся:

– Уже поздно, и мне пора домой.

– У меня ещё один вопрос! – удержала она его. – В моей школе у одной девочки карамельки похожи на твои... откуда ты их берёшь?

Он заговорщицки улыбнулся:

– Это мой большой секрет.

Элина собиралась уточнить, но дедушка ласково поцеловал её в макушку:

– Спокойной ночи, Элина. Надеюсь, твоё желание исполнится.

Она тоже надеялась... Чарли была её первой настоящей подругой, и Элина очень хотела ей помочь. Ей просто непременно нужно попробовать загадать желание. Для Чарли!

Глава 15

– Заметила, какой видок был у Йонаса, когда я случайно ударила его током? – спросила Чарли после занятий.

– У него был настоящий шок! – пошутила Элина. – Вот что бывает, если протискиваться мимо тебя в толпе. Но ведь никто не мог знать, что на этот раз заклятие превратит тебя в электрического угря.

Они сели на скамейку у школы.

– На следующем празднике на тебе можно будет готовить колбаски, как на гриле.

Чарли рассмеялась, но тут же мгновенно посерьёзнела:

– Мне дико повезло, что госпожа Хаберман списала моё превращение и свой обморок на стресс. Но когда-нибудь кто-то наверняка пронюхает... и я этого очень боюсь.

– Поэтому мы сейчас напишем записку для дерева желаний. – Сняв рюкзак, Элина достала клочок бумаги и ручку. – Может, так? Мою подругу Чарли Зоммерфельд заколдовали, и она страдает от ужасных побочных эффектов. Я очень хочу, чтобы она снова стала нормальной, – предложила она. – Всё верно, да?

– По-моему, хорошо, – согласилась Чарли, и Элина так и написала.

– Эти наверняка уже пишут письма Санта-Клаусу! – прокудахтала, давясь от смеха, Юлиана. Она проходила по двору с двумя девчонками, которые расхохотались над её тупой шуткой. – И что же вы у него просите? Лучше разбираться в моде?

Краем глаза Элина заметила, что Чарли подавленно смотрит в землю. Ещё вчера они были подругами, а сегодня Юлиана говорит ей одни гадости. Элине нестерпимо захотелось тоже сказать Юлиане пару ласковых!

Однако её