Шрифт:
Закладка:
Чарли затихла, опять пытаясь сдержать икоту, но ничего не получалось. В воздухе заколыхался мыльный пузырь, который сразу же натолкнулся на ближайший фонарный столб. Раздался взрыв, и тот опасно зашатался.
– Чёрт! – вырвалось у Чарли. – Взрывная икота – такое же удовольствие, как читать вслух по-английски!
Элина с беспокойством взглянула на дом, но, похоже, никто ничего не заметил.
– Справишься? – спросила она.
Чарли кивнула:
– Я постараюсь сдерживать её как можно дольше и самой не взорваться. – Они вместе прошли в ворота. – Но в дом к фрикам меня и десять лошадей не затащат.
Элина усмехнулась:
– Да ты сейчас сама как фрик, – и она тихонько пихнула Чарли в бок. Та закатила глаза, но Элина видела, что она улыбается.
– Да-да, – пробормотала Чарли, изображая обиду. – Если ничего не выйдет, то я с тобой больше не разговариваю.
– И это теперь, когда мы стали лучшими подругами, – покачала головой Элина.
У входной двери они остановились.
– Ты что, действительно позвонишь? – спросила Чарли.
– Не-а, полезу прямо в окно. Ну конечно позвоню!
Им открыл мальчик примерно в возрасте Пита. Он казался маленькой копией Артура и Робина, только глаза у него были зелёные. Широко улыбаясь, он сжимал в руках игрушечный самолёт.
– Привет!
Чарли и Элина даже не успели ответить, как по коридору примчался Робин – похоже, в дурном настроении:
– Господи, Руфус! Нельзя самому открывать дверь чужим!
Похоже, Руфус ничем не отличался от Пита, и это заставило Элину улыбнуться.
– Ты считаешь, что это смешно? – тут же набросился на неё Робин. – Что вам здесь нужно?
– И тебе привет, – сказала Элина.
– Ты подружка Робина? – спросил Руфус.
– Нет! – в один голос вскричали Элина и Робин.
Робин мрачно глядел на Элину, но она выдержала его взгляд.
– Это Чарли. Ты, наверное, знаешь её по школе. У тебя найдётся немного времени?
Руфус высоко поднял свой самолёт:
– Для игры?
Робин мягко отодвинул младшего братишку в коридор:
– Я сейчас с тобой поиграю. А пока иди и достань другие самолёты, ладно?
Кивнув, Руфус убежал.
– Чего вы хотите? – спросил Робин.
О господи! И как же ему это объяснить?
Элина слишком долго медлила, и Чарли у неё за спиной застонала, что лишь заставило её нервничать ещё больше.
– Мы бы хотели... в общем... мы... – Робин буквально впился в Элину своими льдисто-голубыми глазами, и она судорожно сглотнула. – Можно воспользоваться вашим туалетом?
– Нет.
– Даже если это суперсрочно?
– Нет.
– А ты можешь отвечать что-то ещё, кроме «нет»?
– Нет.
Робин упорно смотрел Элине прямо в глаза, и она точно так же смотрела в глаза ему. Этому упёртому барану она ни за что первой не сдастся!
Внезапно в доме громко запели, и Элина машинально стала вслушиваться в незнакомые слова.
«...Тёмной ночью в пору листопада талант вступает в сговор с горьким шоколадом. При свете дня, когда на солнце расцветает надежда, сладкий талант...»
У Робина округлились глаза.
– Ну ладно. Раз уж так надо. Вторая дверь налево. А потом сразу уходите! – Он скрылся в соседней комнате, и девочки услышали, как он в чём-то тихо убеждает Руфуса.
– Элина, ты совсем запаниковала! – прошептала Чарли.
Элина смущённо поскребла щёку:
– Я попытаюсь ещё разок!
– Для фриков дом выглядит подозрительно нормально. – Чарли остановилась перед фотографиями на стенах. На некоторых была запечатлена вся семья на прогулке или в поездках, на некоторых – только кто-то из детей. Рядом с Юной, Артуром, Робином и Руфусом был кто-то ещё, кого Элина пока не знала: девочка немного младше её, с длинными тёмными волосами и сияющими голубыми глазами.
Вернулся Робин.
– Разве вам не нужно в туалет? – недоверчиво спросил он.
– Дело в том... нам нужна помощь, – сказала Элина. – В одном конкретном деле...
Робин фыркнул:
– Значит, Артур прав: ты таки в него втрескалась. Хотела украсть один из его старых носков и по ночам тайком молиться на него или что-то в этом роде, да?
Перед Робином выросла Чарли:
– Если и дальше будешь нести чушь, я сейчас запихну носок тебе в рот! Глупо было сюда приходить.
– Дверь там, – бесстрастно сообщил Робин.
Чарли и правда вылетела из дома, прижав ладонь к губам. Наверняка опять подступал приступ икоты. Возможно, ей стоило бы остаться – тогда бы Робин точно им поверил. А так Элине придётся его убеждать.
– Робин, – осторожно начала она, – наверное, ты выпроваживаешь нас, потому что боишься, что кто-то проникнет в тайну твоей семьи... Но у нас неотложный случай. – Элина на секунду замолчала, чтобы набраться смелости. – Чарли заколдовали. Если кому-нибудь в этом доме что-то известно о... магии, тогда... пожалуйста, скажи. Прошу тебя, помоги нам, мы не знаем, что делать. – Элина заметила, что каменный фасад, который выстроил перед собой Робин, начал осыпаться и он уже не смотрел на неё так отчуждённо, и надежда вспыхнула в ней с новой силой.
Но затем на лице у него снова появилось замкнутое выражение.
– Магии... не существует, – сказал он, демонстративно направляясь к двери, которая всё ещё оставалась открытой. – А теперь уходи, Элина.
Разочарованно взглянув на него, Элина вышла на улицу:
– Ты просто трусишь.
В глазах у него читалось сочувствие, и Элина поняла, что он солгал. Он захлопнул дверь перед её носом, и, видимо, это был его окончательный ответ.
Глава 14
Чарли и Элина прошли с велосипедами чуть глубже в лес и сели там на скамейку, чтобы немного прийти в себя после пережитого разочарования. Они долго молчали.
– Этот Робин... он был в таком плохом настроении, – сказала наконец Чарли.
– Он врал мне прямо в глаза, я знаю! Они с Артуром приходили к господину Рауху не просто так. Робин просто не захотел нам помочь, – сказала Элина. – И даже если эта Алфея не дочь господина Рауха, она зачем-то была в его магазине. – Достав из кармана монету, Элина протянула её Чарли. – Она дала мне её вместе со сдачей. Я сначала подумала, что по ошибке, но теперь... Всё не случайно. Эта особа замышляет какие-то пакости.
– А что это за надпись