Следующее обсуждение они затеяли по поводу кабинета. Снейп рекомендовал расположиться в кабинете, совмещенном с классом, а Флитвик утверждал, что лучше взять кабинет поближе к Большому залу и учительской. Или вообще в башне какой-нибудь. Тут уже Виктор решил принять сторону мастера зельеварения, ибо так было объективно удобнее.

- Кстати, профессор Флитвик, а как там поживает наша сборная?

- Стабильно вторая, - вздохнул маленький волшебник, неодобрительно покосившись на ухмыляющегося Снейпа. – Но, если твоя подопечная поступит ко мне, может повторим результат вашей команды?

- Сомневаюсь я что она поступит на Когтевран, - признал очевидное Виктор. – На мой взгляд она до мозга костей гриффиндорка.

«У нее даже на гербе львы, - подумал он».

- Ну, главное, чтобы не на Слизерин, - с легким ехидством сообщил декан Когтеврана.

- Опять травля! – возмутился Снейп, после чего оба когтевранца расхохотались, а сам он ограничился привычной ухмылкой.

Представление нового преподавателя по защите от тёмных искусств было встречено с большим энтузиазмом. Особенно радовались ученики Когтеврана, многие из которых застали последний период, когда Виктор был старостой школы. Остальные, вероятно, знали его по многочисленным упоминаниям в прессе.

В последний месяц, на фоне выхода книг, в «Ежедневном пророке» развернулась активная рекламная кампания. При этом сам автор не имел к ней никакого отношения — Варнава Кафф занимался этим по собственной инициативе. Возможно, причиной была попытка поднять продажи за счет раскрученной фигуры, но пока это не вредило — Виктор не возражал.

Первым уроком у нового преподавателя выпал сразу урок у седьмого курса. Так что времени на разогрев у него не было.

- Доброго всем утра, - поприветствовал он учеников, которые заняли свои места минут за десять до начала урока. – Раз уж все в сборе, я, пожалуй, начну вводную речь пораньше. Да, да, я вас всех помню, - усмехнулся он, глядя на их растерянные лица.

Еще раз оглядев учеников и удостоверяясь, что они внимательно его слушают, он приступил к речи:

- Я прекрасно представляю качество вашего обучения в предыдущие шесть лет. Что-то серьезно исправлять тут уже поздно, поэтому мы займемся отработкой того, что вы обязаны знать. Работать будем в темпе, отстающим придется работать вдвойне усерднее, но тут уж я постараюсь, чтобы вы старались, - с предвкушающей ухмылкой заявил мужчина, отчего некоторым пришлось проглотить внезапно появившийся комок в горле. – На уроках будет много практики, а теорию оставим для домашних работ.

Он отошел к своему столу и достал из-за него накрытую тканью клетку.

- Первое правило – не совершать никаких действий без моей команды. И уж точно не нападать на учебные пособия.

Виктор сдернул ткань с клетки, и все увидели зеленокожее существо с торчащими тут и там веточками. Он щелкнул пальцами, и появилось похожее существо, но без веточек и более гуманоидного вида.

- Первое существо, которое мы изучим, это эрклинг. Кто может назвать, чем отличаются эти два представителя вида, кроме того, что один в клетке? – задал он свой первый вопрос в карьере. – Да, пожалуйста.

Когтевранец, на которого он указал, встал со своего места и уверенно ответил:

- Тот, что в клетке, это баварский подвид. Они более дикие и агрессивные, чем обычные. Хотя и обычные весьма опасны, особенно для детей.

- Верно, садитесь, - Виктор согласился с неполным ответом. – Обращу ваше внимание, что второй эрклинг не закован в клетку, потому что он добровольно согласился помочь мне в уроке. Он из Шварцвальда в Германии, где ведьмы и эрклинги отказались от человеческого мяса.

Оглядев удивленные, а местами и ошарашенные лица учеников, мужчина усмехнулся и продолжил:

- Конфронтация не всегда является решением проблемы. Иногда она даже создает эти проблемы. Поэтому крайне важно знать, когда конфликт неизбежен, а когда возможны переговоры или компромисы.

Виктор подошел к обычному эрклингу и на немецком попросил его показать владение духовой трубкой.

- В случае конфронтации также важно знать сильные и слабые стороны противника, - зеленый человечек в это время отстрелялся по хаотически мечущейся мишени, которой управлял сам учитель. – Как вы видите, он не промахнулся ни разу, а его стрелки могут быть отравлены. Так что даже не пытайтесь уклоняться от них. Протего – ваша лучшая защита. И это один из случаев, когда я рекомендую не надеяться на свою реакцию, а прикрываться щитом полностью. И главные тезисы я все же рекомендую записывать.

Дождавшись, когда слушатели мало-мальски запишут информацию, Виктор продолжил:

- Однако лучшая защита против этих существ – это нападение. Как и против многих других существ и людей. Нанеся первый удар, вы заставите их защищаться, навяжете свой рисунок боя и резко повысите свои шансы на победу. Конкретно у эрклингов нет никаких средств защиты, поэтому хороший первый удар с высокой долей вероятности станет и последним. Только бить надо наверняка – парализуя, связывая или убивая.

Ученики опять склонились над пергаментом, а преподаватель поблагодарил