- Мистер Филч, доброго утра вам, - радушно поприветствовал завхоза новый преподаватель. – Как ваше здоровье? Как миссис Норрис?

Старик, помня, что во время учебы Виктор ему периодически помогал и никогда не доставлял неприятностей, оскаблился в ответ и достаточно приветливо ответил:

- Полон сил перед еще одним адским годом, как и миссис Норрис. Кстати, вот ваши ключи. – Он отстегнул от здоровенного кольца с огромным количеством ключей нужные, даже не взглянув на них.

- Благодарю вас, тогда я пойду располагаться.

По пути к своему новому кабинету Виктор встретился и с Минервой Макгонагалл, подозревая, что она специально его ожидала.

- Профессор Макгонагалл, - слегка поклонился он женщине. – Приятно снова видеть вас.

- Это взаимно, мистер Вега, - с намеком на улыбку ответила декан Гриффиндора. – Как быстро летит время: вроде бы только вчера я забирала вас для покупок перед школой, а сегодня вы уже новый преподаватель в моем любимом Хогвартсе. Хоть и не на самой удачной должности.

- Ну, я тщу себя надеждой, что с моим приходом репутация этой должности изменится, - широко улыбнулся Виктор.

- Будем надеяться, - кивнула женщина. – Я полагаю, что вас стоит ввести в курс дел. У вас есть какие-либо вопросы прямо сейчас?

- Эмм, пожалуй, один: мне ведь разрешено покидать школу на выходных?

- Да, конечно, вы ведь не в тюрьме, - заверила его заместитель директора. – Однако надо быть готовым прибыть обратно в самые сжатые сроки.

- Безусловно, - мужчина повторно кивнул, показывая свое понимание принятых обязанностей.

- Тогда пройдемте в учительскую, а по пути я объясню вам некоторые нюансы ваших обязанностей.

После краткого курса введения в преподавание Виктор, не узнав ничего особо нового, впервые попал в учительскую как преподаватель. Хотя не раз бывал в ней в качестве старосты школы. В этот раз там собрались практически все преподаватели, кроме профессора Трелони и Бинса. Хотя, где мог шляться призрак, он решительно не понимал.

- Благодарю, что вы все собрались, - обратилась к присутствующим Макгонагалл. - А теперь позвольте представить вам нашего нового коллегу, которого большинство из вас ранее знали в качестве ученика: Виктор Вега.

Присутствующие зааплодировали новичку, причем не было заметно, чтобы кто-то халтурил. Но больше всех радовался Флитвик, даже не скрывая этого.

- Виктор, я так рад, что ты решил к нам присоединиться, - первым подошел как раз маленький профессор. – Надеюсь, это будет дольше, чем на один год.

- В следующем году в школу должна поступить моя воспитанница, - признался Виктор, тоже радуясь встрече со своим бывшим деканом, - так что у меня нет других вариантов, кроме как устранить это проклятие.

- Воспитанница? – удивился Флитвик. – Ты женился?

- Нет, просто взял под опеку девушку, оставшуюся без семьи, - честно ответил мужчина.

- Что-то я ее здесь не вижу, - подошел ухмыляющийся Снейп и протянул руку, которую Виктор пожал. – Желаю удачи с проклятием. Понадобится помощь – обращайся.

- Я оставил ее с Мерулой и Пенни, так что жду в следующем году на одного хорошего зельевара больше.

- Спасибо, ты так заботлив, - сказал профессор зельеварения с легким сарказмом.

- Кстати, не хотите помочь мне декорировать класс? – спросил Виктор с намекающей улыбкой, - мне бы не помешало ваше профессиональное видение. А то у меня куча чучел существ, а куда их ставить, я не знаю.

- А смеркут среди них есть? – с горящими глазами поинтересовался Флитвик.

- Это гвоздь программы! – воскликнул новый преподаватель.

- Тогда идемте скорее! – с энтузиазмом откликнулся Флитвик, направившись на выход, а Снейп пробормотал что-то невнятно-одобрительное и последовал за ним.

В классе они совместными усилиями наложили заклинание расширения пространства, дабы куча чучел хотя бы влезла в помещение. А затем Виктор принялся вытаскивать из сумки чучела.

- Борода Мерлина, да сколько ты их понаделал? – спросил Флитвик, когда новый профессор вытаскивал уже двадцатое чучело – гигантской топеройки.

- Похоже, что Виктор решил убить по каждому живому существу в мире и набить из них чучела, - прокомментировал происходящее невозмутимый Снейп.

- Я не предполагаю выставлять их все разом, - высказался в свою защиту новенький, - просто как наглядные пособия. А ненужных можно уменьшать и убирать.

- Смеркута точно стоит показывать только старшим курсам, - сказал Флитвик, разглядывая упомянутое существо. – Жуткий до ужаса. Еще и так натурально сделан, что кажется, сейчас оживет и нападет.

- Судя по тому, какой размер класса мы сделали, тут не хватает экспонатов, - заметил Снейп.

- Только одного, - признал Виктор. – В следующем году я привезу еще чучело химеры.

- В этом не успел доделать?

- Нет, просто моей подопечной он так понравился, что она отказалась мне его отдавать, - улыбнулся мужчина, вспоминая восторженную реакцию девочки на здоровенное чудище.

- Необычная девочка, - рассмеялся Флитвик.

Если по поводу размещения чучел троица преподавателей быстро пришла к консенсусу, то вот над остальным оформлением они устроили целый диспут. Снейп был за мрачность и натуралистичные отображения последствий столкновений с темной магией, а Флитвик утверждал, что лучше использовать сменяемые иллюзии, показывающие применение заклинаний. В общем, каждый тянул одеяло в свою