Услышав такие слова от гордой Бары, некоторые кланлидеры округлили глаза — уж если она признает свое бессилие, значит, дело действительно серьезное.

— Медвежий Перевал — это врата в Ардат, самую северную провинцию Эйра. Если они овладели ими, значит, открыли прямую дорогу на столицу. Олаф, сколько у нас есть времени?

— Не больше месяца. Дан-на-Ард, центральный замок провинции, это ФП четвертого уровня, серьезная крепость. Туда, конечно, стянет войска эрр, хотя его сейчас щипают и на востоке, со стороны Дайра и Дайгора. Но — все равно не устоять, их больше, и они лучше. У орков прекрасная организация, а одна из их орд — осадная, включает инженеров, расчеты метательных и стенобойных машин. Короче, мой прогноз: не больше месяца, и то, если они не будут торопиться.

— А что потом? Эйр? — спросил Комтур.

— Потом — Эйр. — коротко кивнул аналитик. — Если расклад сил не изменится.

— Короче, мы можем потерять Королевство, — произнесла Бара. — Нужна помощь, альянс! Пора вступать во фракционную войну! Дадим им пинка все вместе, чтобы запомнили!

— Согласен. «Варяги» в деле! — отрубил сумрачный Ворон. — Или вы и правда хотите, чтобы сюда пролез Дом Тьмы? Ананизарта со своими миньонами?

— Дозоры, при всем желании, не могут, — мягко сказал Комтур. — У нас договор с ПРОЕКТОМ.

— Ну да, Хелт Акор, помним, как же, — насмешливо кивнул Ворон. — Много накрабили хоть?

— Нет, немного. — на лице Комтура не дрогнул ни один мускул. — И давай без поддевок, хорошо?! У меня есть вариант, но сначала пусть выскажутся все.

— Энеми против. Нашим владениям они не угрожают. Как и владениям альянса, — лениво сказал Злой Мук. — Не вижу смысла. Хватает проблем с налетами япошек. Мы бы и сами от помощи не отказались.

Злой Мук был известной фигурой, славился как один из лучших ПВП рейд — лидеров Дорсы. Его клан владел западным побережьем, наиболее беспокойными областями альянса. Enemy имели репутацию самых злых бойцов СЕВЕРА. Периодически через их владения во внутренние провинции пытались прорваться рейды японских кланов с Фарсиды. Понять Мука можно было, остальные лидеры альянса задумчиво покивали.

— Фракционная война — это несерьезно. Нас уважать перестанут. Воевать с НПС, это для нубов. Не вариант, — высказался Безумец, глава «Героев», пятого клана СЕВЕРА. «Герои», наоборот, жили южнее, на границах Дикого Поля.

— Тао и его ПРОЕКТ тоже нубы, выходит? — хмыкнул Комтур.

— Сорри, неправильно выразился. Ну, это как секс с резиновой женщиной. Неинтересно. Герои минус, не в обиду.

— Короче, Побратимы и Варяги воюют, Дозоры не могут, Герои и Энеми не хотят. Все верно? — усмехнулся Ворон. — Это смешно, господа, в два клана мы не потянем десять тысяч орков плюс ПРОЕКТ.

— Подключите ополчение крабов. Они тоже хотят повоевать. — усмехнулся лидер Энеми.

— Крабов мы пробовали в ПВП-рейдах использовать, все помнят, чем это закончилось? — резко сказал Комтур. Лидеры альянса переглянулись, на лица некоторых набежала некоторая тень.

— Вот то-то же. — не без удовольствия усмехнулся Комтур — Но, у меня есть вариант, который всех устроит. Как раз и обсудим кое-что, раз собрались наконец.

— Что за вариант, Комтур?

Олаф и лидер Дозоров переглянулись, затем аналитик открыл дверь и в круглый зал вошел еще один игрок.

* * *

Вечер у меня не задался. Едва я спустился в трактирный зал, не успела Кирана поставить передо мной глиняную тарелку с похлебкой и истекающую пеной кружку пива, за мой стол опустилась тонкая высокая фигура в маскировочном капюшоне. Ох, не люблю я эти балахоны, хоть и сам ношу. Одевают их те, кто хочет скрыть ник и статус.

Абрис лица в темном провале капюшона был мне знаком. Треугольный подбородок, кривящиеся в усмешке розовые губы, пронзительные зеленые глаза. Роахильдорн, помощница Джерхана из клана «Стальной Отряд». «Пандорум». От них не стоило ждать ничего хорошего.

Под столом я нащупал рукоять Синевы, и медленно, сантиметр за сантиметром, начал извлекать меч из ножен. Скверно-то как. Они нашли гостиницу Карна, мою точку привязку в Эйре. Так не хотелось ее менять, люди тут хорошие…

— Не дергайся, Котик, — насмешливо сказала она. — Я просто пришла поговорить.

Я обвел взглядом зал таверны. Он был пуст, если не считать двух местных НПС, Кирану, несущую им заказ, трактирщика за барной стойкой. Так и есть. Она не одна. У самого входа, спиной ко мне, сидел еще один тип в плаще с капюшоном. Очень крупный мужчина, если судить по габаритам. Или огр?

Заметив мой напряженный взгляд, наемница слегка кивнула.

— Я здесь от лица Панд, Кот. Не от «Стальных» онли, а от всего альянса. Хочу сделать тебе предложение.

— Спасибо, я уже женат. — усмехнулся в ответ я. — Слушай, а вы рисковые. Как думаешь, лучше самому вас прибить, или в компании со стражей?

Роа весело рассмеялась.

— Прибить? Смешно. Может, сначала выслушаешь? Гладиаторские бои всегда успеем устроить.

— Говори.

— Буду краткой. У тебя есть «пожиратель». Нам нужны души. «Пандорум» хочет работать с тобой. Мы готовы даже принять тебя в один из наших кланов. Бросай местных неудачников, присоединяйся к нам. Впрочем, это не обязательное условие. Мы готовы просто покупать у тебя души.

— По миллиону за сотню? — не удержался я.

— Условия обговариваются. Ну, что скажешь?

Я уже думал над этим вариантом. Предполагал, что рано или поздно Панды выйдут на меня со схожим предложением. Казалось бы, легкие деньги. Но, первое — «похищение душ» здорово роняет репутацию, причем со всеми фракциями НПС. Уже после первой сотни у меня минус 5 %, а что будет дальше? Пойдя по этой скользкой дорожке, я стану изгоем, ненавидимым всеми без исключения НПС Сферы. И как в этом случае заниматься любимым делом, то бишь торговать? Нет, не вариант вообще. И второе, меня неоднократно предупреждали, что ответ «процедурного генератора» на «похищение душ» может быть очень болезненным. У Панд ведь есть свои «пожиратели», почему не используют их? Ответ прост — это слишком опасно, чревато серьезными последствиями, поэтому они предпочитают загребать жар, простите, души, чужими руками.

— Мой ответ — нет. Никаких душ.

— Почему? — пропела Роахильдорн. — Это ведь очень хорошее предложение…

— Ты прекрасно понимаешь, почему.

— Это опасно, Кот — отказывать нам. — тихо, с угрозой произнесла девушка. — Очень опасно. Мы знаем кто ты, где живешь, кто твои друзья. Подумай хорошенько. Учти, для нас игровые правила и условности не существуют.

— Для меня тоже, — сказал я, перегибаясь через стол и сбрасывая с нее капюшон. Этот фарс уже порядком надоел, как и тупые угрозы. Красный статусник засиял над головой наемницы, сообщая всем окружающим, что Роахильдорн — убийца и разыскиваемый преступник. Ахнула Кирана, выронив