– Не сомневаюсь, – усмехнулся Генри, – я своих уже отправил раздеваться.

– Не поторопился?

– Не думаю, что кто-то решится напасть на меня, когда на планете целая бригада головорезов. Тем более что вы уже успели хорошенько зачистить дно.

– Аналитик, блин, – с усмешкой проворчал генерал.

– Я вполне серьезно говорю, генерал. Нам пора убираться отсюда, – решительно сказал Генри.

– Да знаю, я. Знаю, – устало отозвался генерал, – просто после всего, что мы тут наворотили, мне все это бросать жалко.

Сейчас момент такой, когда можно выжать из совета все, что душе угодно, а дашь им опомниться, так снова начнут бюджет урезать.

– Ну, это вряд ли, – покачал головой Генри. – Они там не полные идиоты и прекрасно понимают, не будет нас, не станет и их. Особенно после этого заговора.

– Ну, посмотрим, – задумчиво отозвался генерал, – покрутимся тут еще пару дней, а там видно будет. Может, ты и прав.

– Мне вот интересно, все спецназовцы такие куркули, или только мы с вами, – неожиданно рассмеялся Генри.

– О чем это ты? – не понял генерал.

– Только и смотрим, где бы чего прихватить и в кубышку сунуть.

– Ну, я-то понятно, в какую кубышку складываю, а ты? – растерянно спросил генерал.

– Вы в бригаду, а я в свою группу, – пожал плечами Генри, – по принципу, в хозяйстве все пригодится.

– Только не говори мне, что успел пару криогенных камер спереть, пока людей вывозили, – сказал генерал, подозрительно покосившись на бывшего подчиненного.

– Три штуки, – с нескрываемой гордостью ответил Генри.

– Вот уж точно куркуль, – рассмеялся в ответ генерал. – Чем планируешь заняться?

– Сейчас съезжу на «Задиру», поработаю на тренажерах, а вечером я приглашен на ужин.

– И кто же это тебя пригласил? – насторожился генерал.

– Наш старый знакомый, лорд Морган, – пожал плечами Генри.

– Так, – задумчиво проворчал генерал, – если сопоставить приезд его внучки, твое приглашение на ужин и его усиленный к тебе интерес, то возникает вполне законный вопрос. Ты решил обзавестись гаремом?

– Вот уж чего мне и даром не надо, так это гарема, – рассмеялся в ответ Генри, – одной ревнивицы за глаза хватает, а если их сразу две будет, так проще сразу повеситься.

– Это точно, – усмехнулся в ответ генерал.

– Один вопрос, генерал. Кто из наших парней собирается выходить в отставку?

– На сегодняшний день только Веселый Роджер и его тройка. А с чего вдруг такой интерес?

– Надеюсь, удерживать их вы не собираетесь?

– Надо бы, да боюсь, не получится, – скривился генерал. – Похоже, наш улыбчивый друг уже на грани.

– Тогда не удерживайте их. Скажу вам по секрету, Морган решил повторить опыт старика Сталка. Хочет выдать внучку замуж за одного из наших бойцов и с его помощью решить вопрос с криминалом на собственной планете. Понимаете, к чему я клоню?

– Похоже, ты стал законодателем моды, – иронично усмехнулся генерал.

– Какой моды? – не понял Генри.

– На наших парней. Меня уже второй день достают несколько девиц из благородных семейств просьбами познакомить их с кем-нибудь из моих офицеров.

– Так это же здорово! Чем не повод заставить благородных лордов прибавить нашим парням пенсии?

– Нет, ты точно решил сводником заделаться, – рассмеялся генерал.

– Это очень хорошая возможность надавать по рукам межпланетному криминалу. Наши парни начинают контролировать службу планетарной безопасности и постепенно наводят порядок. А бригада поддерживает их в случае необходимости.

– Было бы здорово, так ведь эти кошки не замуж за них рвутся, – махнул рукой генерал.

– Лиха беда начало, – усмехнулся в ответ Генри. – Молитвами лорда Моргана наших ветеранов будут расхватывать, как горячие пирожки. Особенно если нам удастся привести в чувство серьезные криминальные кланы.

– В таком случае всех ветеранов я буду направлять на инструктаж к тебе, – ехидно отозвался генерал.

– Согласен, – рассмеялся Генри.

– Пошли в кабинет, там поговорим, – с усмешкой сказал генерал, направляясь в сторону зала совета.

– Вам во дворце уже и кабинет выделили? – удивился Генри.

– Морган настоял, – нехотя ответил генерал.

Пойдя в выделенный генералу кабинет, ветераны расселись за массивным старинным столом, и генерал вызвал своего адъютанта. Тот появился в кабинете так, словно просочился сквозь стену.

– Неси сюда свой волшебный ящичек от старика, – сказал ему генерал, и адъютант, понятливо кивнув, исчез, чтобы вновь появиться в кабинете спустя несколько минут.

Ловко расставив на столе поднос с кофе и лимоном, он осторожно водрузил на столешницу деревянный ящик и, откинув боковую стенку, расставил бокалы. Затем, достав оттуда же бутылку бренди, разлил напиток по бокалам.

Достав из ящика коробку сигар, генерал взял бокал и, посмотрев на Генри, тихо сказал:

– Давай выпьем с тобой, старина, за то, что у нас все получилось.

– С удовольствием, – улыбнулся в ответ Генри, медленно раскуривая сигару.

Глотнув бренди, он удивленно посмотрел на генерала.

– Что? Знакомый напиток? – усмехнулся тот в ответ.

– И даже очень, – грустно ответил Генри.

– Последний подарок старика, – вздохнул генерал, – коробка сигар и ящик роскошного бренди.

– А ведь это знаковый подарок, генерал, – грустно улыбнулся Генри, – в самом начале нашего знакомства старик сказал мне, что угощает таким образом только тех, кто ему симпатичен. А еще лучше друзей.

– Я не знал, – тихо отозвался генерал. – Жаль. Хороший был старик.

– Он был настоящий, – ответил Генри. – Старик, инвалид, а характер, как кремень. Даже в своем кресле не мог больше трех минут на месте посидеть. Вечно крутился на нем туда-сюда, словно расхаживал. Никогда не забуду, как он пытался с ребятами в догонялки играть.

Неожиданно для себя генерал заметил предательски блеснувшие глаза Генри. Помолчав, он тихо спросил:

– Похоже, ты успел привязаться к нему?

– Кроме жены и детей, у меня больше никого нет. Он нам обоим сумел каким-то непостижимым образом заменить отцов. Даже мне. Про себя я называл его Джесси Большое Сердце. Знаете, он по-настоящему обрадовался, когда узнал, что мои парни решили поселиться в бухте. Даже взял на себя расходы по постройке домов. Он умел быть щедрым, хотя частенько сам себя называл жадным.

– Ты так и не рассказал мне, как было на Грендале, – неожиданно сменил тему генерал.

– Как и должно было быть. Грязно, кроваво, жестоко.

– Поясни.

– Что тут пояснять? – пожал плечами Генри. – Высадились на маяк. Уничтожили яхту. Уничтожили всех пилотов. И начали убивать все живое, что попадалось на пути, начиная от взрослых особей и заканчивая яйцами.

– Вы уничтожали их кладки? – мрачно спросил генерал.

– Да. Не забывайте, генерал. У них была моя жена. И я готов был уничтожить не только несколько кладок, а даже выжечь всю планету.

– Я прекрасно помню, с чего все началось. Но все дело в том, что Грендаль прислал через дежурный эсминец просьбу о переговорах. Что