– Конечно! – оживился король. – Я сейчас же распоряжусь, у вас будет всё, что   пожелаете. И слуг устроим лучшим образом!

– Прекрасно! Полагаю, нам всем, включая ваше величество,  лучше разойтись по комнатам, прийти в себя и отдохнуть. А, скажем, завтра к полудню, можно будет собраться и решить, как вызволять графиню де Лирри.

Рене дёрнулся, собираясь возразить, но герцогиня выразительно на него посмотрела и сделала еле заметный знак.

Рене на секунду вздёрнул брови, но тут же принял нейтральный вид.

– Что ж, вы, миледи, правы. Мы все слишком вымотаны, чтобы здраво рассуждать и принимать взвешенные решения. Ваше величество, пока заговорщики должным образом не просканированы, предлагаю поселить нас в одном крыле. Поблизости друг от друга. Пока Арман без сознания, мне бы не хотелось оставлять его семью без присмотра и защиты. Уде Круазье могли быть сообщники!

Донельзя обрадованный, что граф больше не настаивает на поисках жены, король готов был  ему уступить любые покои. И безоговорочно согласился, чтобы Рене поставил у входов в крыло охранные артефакты.

Спустя полтора часа все  разместились в выделенных комнатах, и Станн совсем успокоился.

Графиню, конечно же, жаль, но он изначально решил принести её в жертву. А вот потерять де Лирри и укоротить собственную жизнь  ему совершенно не хотелось. Хорошо, что леди Тереза вмешалась и невольно помогла увести разговор в другую сторону, иначе упрямый граф мог  на самом деле броситься в погоню.

А завтра он попробует поговорить с де Лирри ещё раз. Возможно, здравый смысл возобладает.

Леди Тереза убедилась, что король удалился, и первым делом  зашла к невестке и внуку.

Софья как раз  легла в постель.

– Как ты, милая? – свекровь с тревогой всматривалась в осунувшееся лицо невестки. – Ты поела?

– Да. Сашенька тоже. Тьяна его накупала, спит, – ответила Соня, чувствуя, что ресницы сами закрываются.

Такой трудный день! Столько волнения, столько нервов.

Покушение, почти смерть Армана... Нет, домой, в усадьбу, и гори они синим пламенем, эти приёмы и высшее общество!

– Отдыхай, – леди Тереза погладила женщину по руке. – Ты спасла моего сына, подарила мне внука. Я перед тобой в неоплатном долгу!

– Мне просто повезло, – устало прикрыла глаза Соня. – На самом деле я так испугалась, что почти ничего не соображала. Только одно поняла чётко и ясно – я не могу его потерять!  Не смогу без  Армана. Он нам очень нужен – Сашеньке и... мне.

Женщина всхлипнула, заново переживая  ужас близкой потери.

– Ну-ну, всё позади! Арман обязательно поправится, и вы поговорите. Пора уже развязать этот узел обид и недопониманий. Будь мудрее, ты ведь женщина! Мужчины, по сути, довольно примитивные создания, даже лучшие из них.  Они уверены, что держат всё в своих руках, думают, что мужчина – всему голова.  Умная жена не спорит, она соглашается и поступает так, как считает правильным. А её супруг при этом уверен, что это было только его решение.  Мужчинам и невдомёк, что голова с руками  без сердца и души ничего не может. А сердце и душа семьи – именно женщина.

– Миледи, я...

– Тшш! Отдыхай, милая! Главное, что ты поняла – он тебе нужен. Потихоньку всё наладится, вот увидишь, ведь мой сын свой выбор сделал ещё раньше! Проведаю, как он там, и тоже лягу. Спи!

Герцогиня заглянула в колыбельку внука, потом перешла в соседнюю комнату.

Постояла у кровати Армана, наблюдая, как равномерно он дышит.  Смахнула слезу.

Сегодня она могла его потерять! Если бы не эта девочка, его жена! И как она сообразила, как смогла удержать себя в руках? Все растерялись, а она собралась и  спасла отца своего ребёнка! Конечно, там были и король с графом, и она, и целительница, но спасла Армана именно София. Душа другого мира... Единственная из всех не растерялась. Может быть, ей помогли знания из прошлой жизни?  И кто решил, что все перевёртыши непременно зло и подлежат уничтожению?!

А чуть раньше уже Арман, не задумываясь о себе, бросился спасать жену.  Заслонил собой, принял в себя смертельное оружие.

Ах, дети, дети!

– Я присмотрю за ним, миледи, – Тьяна появилась из соседней комнаты, присела в книксене. – Милорд стабилен, он просто спит.

– Спасибо тебе! – её бы воля, леди Тереза обняла бы и расцеловала целительницу, но порыв сдержала.

Потом! Сейчас есть  более срочные дела.  Вот вернутся к себе в усадьбу, тогда и...

Последним она навестила графа. Рене выглядел так, словно и не думал купаться, переодеваться и ужинать.

Видимо, первое впечатление не обмануло – всё это время мужчина мерил ногами покои, ожидая появления герцогини.

– Миледи! – Рене шагнул навстречу. – Вы...

– Тсс! – леди Тереза показала, что надо навесить полог, потом можно говорить.

Мало ли? Лучше перестраховаться.

Граф понял с первого намёка, и тут же создал звуконепроницаемый кокон.

– Миледи, вы что-то знаете об этом Фернане?

– Я знаю о нём всё! – ответила леди Тереза. – Имела неудовольствие познакомиться, успела его прочитать. На редкость мерзкий, насквозь гнилой тип. Убийца, садист, совершенно беспринципный человек.

С каждым  словом Рене всё больше мрачнел.

– Адель с ним уже два часа!

– Успеем! Они как раз добрались до портала, потом от выхода  до поместья  ещё три часа ехать, а сначала надо будет найти лошадей. Вы, граф, открывайте переход, я покажу, куда нам надо. Прибудем раньше баронета, а пока ждём его появления, я позволю вам увидеть всё то, что извлекла из его воспоминаний.   Не волнуйтесь, в дороге он не станет ничего такого вытворять, отложит до поместья. Только, у вас сил на переход хватит?

– Нет. Но у меня есть кристалл, – ответил Рене. – Подозревал, что убийца миледи не захочет сдаваться и нам с Эймераем придётся выложиться по полной. На всякий случай захватил горсть разных артефактов, среди них есть и портальный.

– Замечательно! Доставайте!

Спустя несколько минут покои опустели. Графиня дала настройку выхода  через тысячи километров к западу от столицы, в поместье Лисар.

– Перейти напрямую в Маре опасно. Граф дурак, но не идиот, он наверняка расположил кругом сигналки. Тут полчаса пешком, я знаю короткую дорогу. А пока идём, смотрите! – и впустила Рене в свою голову,  позволив ему изучить всё, что ей известно о баронете.

*ленд – область, регион.