Шрифт:
Закладка:
Уже в феврале 1381 года стало очевидно, что от уплаты подушного налога люди уклоняются в больших масштабах. Когда сборщики пришли в Казначейство, чтобы представить свои счета за первый платеж, выяснилось, что местные общины заявили в среднем около двух третей, а в некоторых местах — менее половины от числа налогоплательщиков, которые были подсчитаны во время первого налога в 1377 году. 16 марта Совет назначил в пятнадцати графствах специальные комиссии, которые должны были объехать города и деревни, вооружившись грозными полномочиями к принуждению, взять показания под присягой у местных чиновников и составить списки незадекларированных налогоплательщиков для передачи сборщикам. Их деятельность никогда не была популярной, но проблема усугублялась их бесцеремонным поведением. Как позже заметил канцлер Поул в редкий момент рассудительности, если низшие чиновники короны вели себя неправильно, король и его министры были вынуждены поддерживать их, тем самым навлекая на себя гнев населения.
Именно это произошло в Брентвуде в Эссексе 30 мая 1381 года. Один из уполномоченных по Эссексу прибыл в город для проверки налоговых списков. Реакция окрестных деревень была тщательно спланирована. Их жители явились массово, вооруженные старыми луками и палками, полные решимости сопротивляться. Первыми выступили жители Фоббинга, большой деревни на северном берегу Темзы. Их представителем был некто Томас Бейкер, который, судя по всему, был одним из главных организаторов восстания в Эссексе. Он заявил, что Фоббинг заплатил по существующему тарифу, что у них есть квитанция и что они не признают никакого расследования. Комиссар прибывший в город с двумя королевскими сержантами и горсткой клерков, приказал сержантам арестовать Бейкера. В ответ на это разъяренные крестьяне набросились на него и его людей, избили их и прогнали из города. Несколько присяжных были схвачены и обезглавлены. Трех клерков линчевали, а их головы пронесли на шестах по соседним деревням. Откровенно политическое направление восстанию было придано три дня спустя на большом собрании, которое состоялось более чем в двадцати милях от города в деревне Бокинг. Здесь, согласно враждебно настроенному источнику, повстанцы из Брентвуда и недовольные со всего графства поклялись действовать сообща, "чтобы уничтожить некоторых сеньоров короля и его общие законы и все лордства, и чтобы в Англии не было никаких законов, кроме тех, которые они сами установили"[597].
Восстание в Кенте началось через два дня, 2 июня 1381 года. Это было Троицкое воскресенье, время народных гуляний и игр. Первые инциденты были намеренно скоординированы с действиями людей из Эссекса. Беспорядки начались на севере графства вдоль Темзы, когда крестьяне Эссекса собирались в Бокинге. 4 июня кентцы, при поддержке примерно сотни эссекских крестьян, вторглись в Дартфорд. Они ворвались в Рочестер и осадили древний нормандский замок, который вскоре был сдан им напуганным констеблем. В течение следующих нескольких дней люди стекались под знамена повстанцев со всего Кента. Примерно 7 июня они провели большое собрание в Мейдстоне, на котором избрали своим лидером малоизвестного авантюриста по имени Уот Тайлер. Тайлер, который на самом деле был мастером по кладке черепицы, по-видимому, был родом из Эссекса. Согласно сообщениям, дошедшим до Фруассара, он сражался во Франции, предположительно в качестве лучника. Его выбрали, потому что у него был бойкий язык и волевой характер, который вскоре превратил бесформенную толпу вокруг него в более или менее организованную армию. Программа Тайлера, насколько ее можно так назвать, была более амбициозной, чем все, что выдвигали бунтовщики из Брентвуда или даже заговорщики из Бокинга. Он хотел устранить предателей короля и отменить крепостное право вместе со всеми другими проявлениями манориальной системы.
Сначала Тайлер повел свою орду на юг через Кент к побережью. Самые серьезные инциденты произошли в Кентербери, где около 4.000 мятежников ворвались в город, разыскивая архиепископа Садбери. Как канцлер Англии он был удобным козлом отпущения за неудачи правительства. Садбери в это время находился в Лондоне. Но толпа разграбила его дворец и вторглась в собор, угрожая ему смертью как предателю, когда они его отыщут. "Этот канцлер… должен дать нам отчет о доходах Англии и о больших прибылях, которые он собрал после коронации короля", — кричали они, по словам информаторов Фруассара, когда увидели роскошное убранство дворца архиепископа. Затем они пошли занимать замок и освобождать заключенных из городской тюрьмы. На улицах города внезапное крушение порядка дало возможность многим людям свести старые счеты. "Нет ли здесь предателей?" — кричала толпа, проходя по улицам. Из домов на которые указывали доброжелатели, на улицу вытаскивали их обитателей и тут же отрубали им головы[598].
В последующие дни толпы двинулись через Эссекс и Кент, набирая силу по мере продвижения. Они были вооружены палками, боевыми топорами, ржавыми мечами, луками и стрелами "покрасневшими от старости и дыма". В общем их цели были тщательно выбраны. Повстанцев интересовало главным образом уничтожение документов: записей графств, хранившихся в замке Кентербери, документов, которые шерифы Эссекса и Кента хранили в своих домах, судебных и финансовых документов всех видов. Документы, запечатанные зеленым воском, который использовался в Казначействе, были специально выделены для уничтожения, поскольку предполагалось, что они относятся к налогам. Повстанцы атаковали поместья и городские особняки шерифов и других королевских чиновников, королевских судей и мировых судей, адвокатов и уполномоченных по сбору налогов. Любой человек, связанный с короной или Джоном Гонтом, мог стать целью для нападения. Исполнители этих преступлений были не только из беднейших или наиболее отчаявшихся слоев общества. Некоторые из них, включая многих главарей, были людьми, имевшими вес в деревне, занимавшими должности в поместьях в качестве управляющих, бальи или констеблей. Некоторые были свободными арендаторами владевшими большими земельными угодьями и скотом. Таким людям, должно быть, было относительно легко платить подушный налог. Но они происходили из тех самых групп успешных сельских предпринимателей, которым ограничения манориальных судов и вторжения королевских чиновников казались наиболее неприятными. Они также представляли наиболее политически информированные слои сельского общества[599].
Примерно 10 июня 1381 года Тайлер принял решение о скоординированном походе на столицу сил повстанцев из Эссекса и Кента. Сам Тайлер взял на себя командование людьми из Кента, которые подошли к городу с юга. В походе к нему присоединился человек, о котором известно довольно много, Джон Болл, "безумный священник из Кента". Болл принадлежал к распространенному клерикальному преступному миру, который процветал по всей Англии в эпоху позднего средневековья и дал большое количество местных лидеров для восстания 1381 года. Он был рукоположенным священником и странствующим проповедником, который распространял свои гетеродоксальные идеи около двадцати лет и в настоящее
