— Вадим Вареников скрывался под именем «Вад Вареник»? Я даже не знаю — глупо это или гениально. Как бы то ни было, после того, как я прирезал курьера Мако, меня искала и полиция и мафия. Но только он догадался поискать там, где всё уже осмотрели. Понимаете? Он, возможно, не самый образованный человек, но головой пользоваться умеет. Не всегда правда, но для многих и это — недостижимая планка. Я даже начал испытывать к нему что-то вроде привычки. Поверьте — для меня это прям очень сильная привязанность. И я не хочу возвращаться к нему, а я не хочу, как раз потому, что он мне очень нравится. Я — херов магнит для неприятностей. И в моей компании он долго не протянет. Удивительно, что вообще столько протянул.

— Вы ему нужны.

— Зачем? Если все в порядке, он оправдан и может вернуться домой, то зачем я ему нужен?

Снова зазвонил телефон…

* * *

Предвозвестник Якобус посмотрел на расположенное в часовне изображение святой Акилины, скривился и кинул взгляд на часы. Он был один, без свиты. И это заставляло его нервничать поэтому, услышав за спиной перезвон, похожий на звук осыпающихся хрустальных осколков, он быстро обернулся и отшатнулся. Лезвие кривого, похожего на фалькату клинка, застыло в миллиметре от его кадыка.

— Хотел меня видеть? — холодно осведомилась Миледи, — Судя по всему, у тебя было намерение со мной серьезно поговорить? Топнуть ножкой? Потребовать ответов? Ну давай… Я слушаю…

— Госпожа… — Якобус попытался отстранится, — Я просто хотел понять, что происходит…

— Что происходит? Давай я тебе объясню, что происходит… Ты прятал от меня голову Дуллахана, хотя знал, что я её ищу по всему миру. Прятал в том самом хранилище, что я для вас построила. Тебе казалось это ироничным, да? Возможно, даже, символичным? Ты знал, чья это голова? Знал, зачем я её ищу?

— Н-нет…

— Тогда зачем прятал? Думал, что это что-то очень ценное и пытался понять, почему? Не мог придумать, что бы у меня выторговать за неё?

— Нет, госпожа! Конечно же нет!

— Не лги мне, червь… Ты — сраный торгаш. Твое место — стоять на рынке с весами. Это я вознесла тебя так высоко. И вот так ты мне решил отплатить за это, да?

— Смилуйтесь, Госпожа… Я не хотел… Это все Пудис… Он решил, что Дуллахан может дать ему Вечность… Он хотел её исследовать… Использовать в своих ритуалах. Я недавно занял его место… Я не знал, что она там.

— Врешь…

— Совсем недавно узнал. Не успел сказать вам… Пожалуйста…

— Как же ты мерзок… — Миледи медленно опустила оружие, которое растаяло словно сделанное из дыма, — Ты жив только потому, что другие не лучше. Но если еще раз в твою голову взбредет хотя бы тень мысли предать, утаить, умолчать, то помни — за тобой целая очередь желающих примерить одеяния Предвозвестника…

— Спасибо Госпожа… Спасибо… У меня даже мысли не было… — Якобус, кряхтя, поднялся, низко кланяясь и некоторое время стоял не решаясь заговорить, — Но Госпожа… А как же реликвии? Как же «Эвокат»?

— Спроси об этом у своего нового друга. При встрече. Которая может случиться раньше, чем ты думаешь.

— Это он их забрал? Но почему ваши люди его не остановили?!

— А ПОЧЕМУ ЕГО НЕ ОСТАНОВИЛИ ТВОИ ЛЮДИ!!? — глаза Миледи вспыхнули желтым и Якобус снова рухнул ничком, закрывая голову руками, — КАКОЕ ПРАВО ТЫ ИМЕЕШЬ СПРАШИВАТЬ МЕНЯ, ЕСЛИ ЭТО ВЫ ОБОСРАЛИСЬ!!? «ОСКОЛОК» ПРИШЕЛ В ТЕЛЕ ВИДЯЩЕЙ, ЗАХВАТИЛ ЦИТАДЕЛЬ ОРДЕНА, КОТОРЫЙ ПРИЗВАН БОРОТЬСЯ С ПОДОБНЫМИ УГРОЗАМИ, А ТЫ СПРАШИВАЕШЬ, ПОЧЕМУ Я НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛА, ЧТОБЫ СПАСТИ ВАШЕ ДОБРО!!? ПОЧЕМУ НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛИ ВЫ?!!

— Виноват, Госпожа… Я больше не позволю себе подобного! — Якобус тяжело дыша отполз стенке, — Но молю… Скажите, хотя бы, куда он их дел?

— Ты тупой? Или глухой?

— Я не хочу вам докучать, Госпожа, но Великий Магистр требует от меня ответов…

— Пусть, тогда, придет ко мне лично. Я все сказала…

Развернувшись, Миледи вышла из часовни. Дождавшись, пока снаружи раздаться хрустальный перезвон, Якобус, пошатываясь, поднялся, отряхнулся и огляделся с таким видом, как будто впервые видел это место. Кассий с несколькими Ликторами ждал его внизу у тропы.

— Вам нехорошо, Предвозвестник..?

— Удали лишних… — повинуясь жесту, Ликторы отошли на почтительное расстояние, — Да, мне очень нехорошо…

— Что случилось? Она ответила на вопросы?

— Частично… Она не отрицает, что это были её люди… Но и не подтверждает… И она в гневе…

— На вас? За что?

— Пудис утаил от неё то, что она искала…

— Но при чем тут вы?

— Не важно. Не твое дело.

— А корабль? Артефакты? Пленники?

— Их забрал Альва… Так она сказала.

— Вы ей верите, Предвозвестник?

— Нет… Но и требовать ответов не могу.

— Почему? Это же всего лишь ведьма, которую терпят потому, что она оказывает услуги Церкви? Или Силус был прав?

— Я не собираюсь вам ничего объяснять, Магистр… — подчеркнуто холодно ответил Якобус, — В отчете наверх напишите, что это было вторжение твари из Бездны захватившей Видящую Марту, потому, что Орден Одаренных забыл о мерах предосторожности. Мы справились с Кризисом, а об остальном распространяться не обязательно.

Кассий, замолчав, отошел, глядя как Предвозвестник нетвердым шагом идет к машине. В наступившей тишине было слышно, как он скрипнул зубами.

* * *

Домоседов, охая, поворочался на громадном старом диване, потом приподнял голову, огляделся и вяло махнул Бесфамильному, который стоял над ним с покоящейся в авоське трехлитровой банкой пива, которые сильно диссонировали с его безупречным костюмом и легким пальто.

— Как вы, Олег Вячеславович?

— Бывало и лучше… — Домоседов с трудом сел, — Позволите?

— Для вас и нес…

Благодарно кивнув, Домоседов содрал с банки крышку и принялся опустошать её жадными глотками.

— Ох, как же вы вовремя… Простите… Будете?

— Нет, спасибо, я за рулем.

— Ну я тогда допью… Вы уж извините, что вас так встречаю… Сейчас немного в себя приду и самоварчик поставлю…

— Да я сам зашел извинится, что втравил вас с это все. Вы человек прямой, честный… Не по вам все эти игры.

— Я — офицер Гос Безопасности… А значит делаю то, что надо…

— И неплохо делаете, должен сказать. Вам удалось расположить его к себе и получить массу занятной информации.

— Да. Только в конце расклеился…

— Не ваша вина. Вы следовали нами установленному плану. Кстати… Видели бы вы какой скачок был на записях! Когда он понял, что мы его зацепили. Я даже начал переживать за вашу безопасность.

— А мне показалось, что слишком спокойно отреагировал. Будто знал…

— У него