ставку.

Перекидыш отправил ей небольшую порцию личной силы, буквально щепотку магического потенциала. Он почти не надеялся, что это сработает, но Кейса тут же завопила от восторга.

Девчонка мгновенно использовала посланную ей энергию, чтобы выйти с ним на связь. Через пару секунд она буквально ломилась в его голову, отчего в висках у Найрада затрещало, как если бы по ним колотили отбойными молотками. Не находя отклика, она не сдавалась и тарабанила по мозгам насколько хватало силы.

— Ей, полегче! — мысленно попросил Найрад, о чем тут же пожалел.

Кейса завопила ответ, как если бы хотела докричаться до глухонемого.

— А-а-а! Получилось! Как же это круто!!!

— Пока еще ничего не получилось, — попытался поубавить ее пыл перекидыш, — говори тише, я не глухой.

— Извини, — быстро поправилась она, — я никак не могу добраться до твоих мыслей.

— Если ты не перестанешь колошматить по башке, боюсь, мыслей там скоро не останется.

— Прости, — смущенно ответила Кейса, — мы общаемся без слов, разве это не офигенно?

— Это большой прогресс, — согласился перекидыш, — а сейчас попробуй перестать ломиться, словно в запертую дверь. Представь, что ты уже внутри.

Чтобы облегчить ей задачу, Найрад высветил ареол вокруг головы в той части тонкого тела, где обычно происходил стайный контакт.

— А-а-а! Очуметь — взвизгнула Кейса, когда у нее наконец получилось.

Какое-то время девчонка с энтузиазмом перебирала воспоминания ближайших дней, словно первоклашка конфетные фантики, приговаривая что-то типа «вау», «офигеть», «как круто».

— Тебя бесит, что я так ору? — на полтона ниже спросила она, — почему же ты об этом не сказал?

— Вообще-то сказал, но ты не слушала.

Добравшись до той части дня, в которой Найрад встретился с пленником, Кейса притихла, сообразив, что телепатический контакт — это не только обмен приятными эмоциями, но также и болью.

— Эти твари, что перебили деревню, неужели я бы могла стать одной из них? — с дрожью в голосе спросила девчонка.

— Если бы ритуал обращения выполняла Неси, то вполне возможно тебя постигла бы та же участь, — подтвердил ее догадку перекидыш.

Какое-то время Кейса молчала, а потом случилось то, чего Найрад никак не ожидал.

С небольшого островка памяти, к которому перекидыш открыл ей доступ, она вдруг прыгнула куда-то вглубь с такой решимостью, что Найрад не успел понять, как это произошло.

Он вдруг почувствовал себя маленьким и беззащитным, словно уменьшился в размерах. Ноги и руки дергались, но не слушались. Он хотел что-то сказать, но изо рта вырвались лишь нечленораздельные звуки.

Перекидыш лежал в люльке на спине. Перед глазами под тихую мелодию вращались игрушки. Очертания комнаты расплывались и казались нечеткими.

В помещении рядом с ним были какие-то люди. Он слышал голоса, но не мог разобрать слов, будто кто-то убавил звук и добавил внешних шумов. Смысл беседы присутствующих ускользал от маленького волчонка, словно головоломка, которую никак не получается разгадать.

У малыша было ощущение, что говорят о чем-то очень важном, что напрямую касается его. Найрад различил голос Милорада, мужчины и женщины.

Лис склонился над колыбелькой и улыбнулся ребенку виноватой теплой улыбкой. Потом над ним появилось лицо молодой женщины. Она выглядела немного смущенно.

— Иди сюда, мой хороший, — сказала Малайа, протягивая руки к младенцу.

Найрад поразился тому, каким образом Кейсе удалось раскопать это воспоминание. Ведь он сам не подозревал о его существовании. Перекидыш улыбнулся матери, а в следующий миг его утянуло в другое менее радужное воспоминание.

Когда до Найрада дошло, где они оказались, останавливать девчонку было уже поздно.

Словно завороженный он наблюдал, как перед глазами разворачивается кошмар его детства. Всю жизнь Найрад пытался отделаться от этих воспоминаний, но они раз за разом выскакивали перед ним в самый неподходящий момент, словно чертик из табакерки.

Он снова маленький мальчик, гуляющий по лугу рядом с детским лагерем общины «Серебряный след». Стоит погожий солнечный денек. Найрад сидит на краю оврага и смотрит вдаль, со стороны корпусов доносится шум детской возни. Только теперь он не один, рядом с ним белокурая симпатичная девочка.

Найрад взял ее за руку и прижал к себе, словно хотел защитить от того, что вот-вот случится. По спине волчонка пробежал зловещий холодок. Воздух наполнился тяжелой пульсирующей силой. Выброс которой трубил о чьей-то смерти.

Мальчик рванул со всех ног, куда глаза глядят, и потащил ничего не понимающую девчонку за собой.

Во рту пересохло, сердце готово было выскочить из груди. Вдруг они напоролись на появившуюся из ниоткуда преграду. Их отшвырнуло назад. Найрада накрыла волна панического ужаса, смешивающегося со страхом смерти. С каждым вдохом леди с косой приближалась. В одночасье все потеряло смысл, стало далеким и пустым. Повернув голову, он увидел отражение собственного ужаса в глазах маленькой девочки… В следующий миг она исчезла, и перед взором замелькали слайды чужих воспоминаний…

Его отец в последний раз отбил выпад разъяренного Анти. Мать грациозным движением отрубила голову подскочившего к ней противника…

Потом все закружилось в стремительном танце, в котором его родители обречены были пасть смертью храбрых.

Свист стрелы и холодный сумрак поглотил мать-волчицу. Три клинка вонзились в тело матерого волка-отца, заставив оборотня рухнуть на землю.

Найрад катался по полу кабинета и выл, не в силах выдержать нахлынувшие эмоции. Во рту все еще стоял солоноватый привкус крови, будто он только что вырвался из вяжущих и липких объятий смерти.

Глухая тоска и отчаяние, чувство беспомощности и несправедливости, а также жгучее желание мстить — все это заставило перекидыша с рыком бросаться на стены.

Через пару минут он перевел дыхание и плюхнулся на диван, выжатый как лимон. Только теперь он вспомнил про Кейсу. Она сидела на том же месте, где он ее оставил, с широко распахнутыми глазами. Сияние девчонки мерцало слабыми болезненными тонами. Казалось, что она глядела в другое измерение.

— Кейса? — позвал парень, потрепав подругу по плечу.

Она не ответила.

Заподозрив неладное, перекидыш проверил ее жизненные показатели. Сама того не понимая, Кейса потратила слишком много энергии. Тот сгусток силы, что он ей послал, послужил в качестве пригласительного билета, а дальше она использовала собственный потенциал, который не рассчитан природой на подобные трюки.

Проверив ее состояние, перекидыш вздохнул с облегчением. К счастью, ничего страшного не случилось. Чтобы восстановиться, ей всего лишь потребуется поспать пару часов, что само по себе не смертельно.

Союз?

Сигнальный колокол пронзительно звякнул и тут же затих, словно стесняясь собственного звука. Найрад вышел на балкон и бросил взгляд на главные ворота. Колокол над ними был не простой, а заколдованный. Звенеть