коне действительно рассмеялся над чем-то, что она сказала. Раласис улыбнулся, и страх в его животе исчез. Возможно, в конце концов, это был не такой уж безумный план.

Затем Тиннстра повернулась и указала в сторону Раласиса, что-то сказав. Избранный на коне напрягся, глядя в его сторону. Все Черепа повернулись, поднимая оружие. Улыбка Раласиса погасла. Она рассказала им о нем. Предала его.

Он упал на спину и, повинуясь инстинкту, пополз прочь, взбивая ногами грязь. Он должен был убежать. Он должен был...

Раласис едва не пропустил удар меча Тиннстры, но не мог не заметить рваную красную рану, которая открылась на шее Избранного. Эгрил еще падал с лошади, когда ее меч взмахнул еще раз, и шлем Черепа взлетел в воздух. Кровь брызнула во все стороны, когда лезвие скользнуло влево, и еще один Череп упал. Конь взвился на дыбы, напуганный царящей вокруг смертью, когда клинок Тиннстры сразил еще одного солдата.

К тому времени, как Раласис поднялся на ноги, четыре Черепа были мертвы. К тому времени, как он сделал три шага в сторону схватки, все было кончено. От начала до конца все заняло секунды.

— Раздень Избранного, — сказала Тиннстра, когда он подошел к ней. — Посмотри, подходит ли тебе его форма.

— Ты убила их всех.

— Конечно.

— Но их было семеро… что, если бы они...

— У них не было и тени шанса.

Раласис недоверчиво уставился на Тиннстру. Он много раз видел, как она сражается, но в таких случаях он изо всех сил старался не погибнуть сам. Но просто наблюдать, как она убивает семерых человек за считанные секунды? Это было что-то другое. Если быть честным, он действительно ее испугался.

— Надень форму Избранного, — сказала Тиннстра, вытирая травой кровь со своего меча. — Посмотри, подходит ли она тебе.

— Что? — Раласису пришлось отвести от нее взгляд и посмотреть на упавшего Эгрила. Тиннстра едва не обезглавила его своим мечом. — Так вот почему ты убила его... их?

— Конечно. Какой бы сногсшибательной ты ни считал свою улыбку, я думаю, тебе понадобится нечто большее, если ты серьезно настроен пойти со мной. Мужчина, похоже, твоего роста. Если форма тебе не подойдет, придется надеть броню Черепа.

— Верно. Верно. — Он наклонился и начал расстегивать куртку мужчины.

— Я приведу лошадь, пока ты будешь примерять одежду, — сказала Тиннстра.

— Верно. — Боги, почему он продолжал повторять это слово? Что случилось с его знаменитым красноречием? Руки Раласиса уже были красными от крови, когда он возился с пуговицами, и они так сильно дрожали, что потребовалась целая вечность, чтобы расстегнуть каждую пуговицу. Он надеялся, что Тиннстра ничего не заметила, но, когда он поднял глаза, Тиннстры уже не было.

Он снял рубашку и куртку и надел форму Избранного. Они были пропитаны кровью, но, как он полагал, скоро высохнут. По крайней мере, форма сидела хорошо. Как будто была сшита специально для него. Это было уже что-то. Он задвигался быстрее, снимая с мужчины ботинки и брюки и надевая их на себя.

Полностью одетый, Раласис вынужден был признать, что форма ему подходит — даже ботинки! Милостивые Боги, ботинки. Они были мягкими и уютными и в тысячу раз более удобными, чем те, в которых он прошел половину Джии. Эгрилы, несмотря на все их зло и желание завоевать мир, определенно умели хорошо одеваться.

— Хорошо сидит, — сказала Тиннстра, возвращаясь с лошадью.

— Даже слишком хорошо, — сказал Раласис.

— Не забудь маску.

Раласис действительно забыл о ней. Или, возможно, пытался забыть. Остальная часть формы была просто одеждой, но маска? Ну, это было что-то другое. Даже снятие ее с мертвого Эгрила возымело эффект. Вместо того, чтобы видеть тело своего врага, обнаженный мужчина теперь выглядел как любой другой человек. Совершенно обычный, на самом деле.

Раласис надел маску и повернулся к Тиннстре:

— Что ты об этом думаешь?

— Тебе, наверное, когда-нибудь стоит побриться.

— Я приму это как знак одобрения. — Раласис был глупцом, думая, что услышит какие-то одобряющие слова. Он взял меч, ощутив его тяжесть. Черепа умели делать и мечи.

— Ты не можешь его взять, — сказала Тиннстра.

— Почему?

— Избранные не носят мечей.

— У тебя есть.

— Вот именно, но я исключение. Но, если мы оба появимся с мечами, люди начнут задавать вопросы.

Раласис уставился на нее:

— Что я должен делать, если нам придется драться?

— Ты всегда можешь попробовать им улыбнуться.

— Из-за тебя меня убьют.

— Возьми дубинку.

— Я не сумею из нее выстрелить.

— Я знаю. Но ты будешь выглядеть соответственно.

— У тебя ее нет.

— Я и так выгляжу достаточно опасной.

И она действительно так выглядела. Раласис поднял дубинку, проверяя в руке ее вес. Солидный кусок дерева. Возможно, Раласис и не смог бы заставить работать ее магию, но она все равно расколола бы несколько голов, если бы он взмахнул ею достаточно сильно. Не так хорошо, как меч, но все же лучше, чем ничего. Он вложил ее в кольцо на поясе Избранного.

— Полагаю, нам лучше снова отправиться в путь.

— Ты поедешь на коне. Надеюсь, это избавит меня от твоего нытья.

Раласис рассмеялся и покачал головой. «Приятно слышать от тебя добрые слова». В другом мире он бы, по крайней мере, притворился, что она его оскорбила, но в этом? Он не собирался спорить. Он взял поводья и забрался в седло.

— Избранный сказал, что между этим местом и Айсаиром много патрулей. Если — и когда — мы их встретим, позволь мне говорить, — сказала Тиннстра.

— Не будет ли подозрительно, если я промолчу?

— Я думаю, будет более подозрительно, если ты попытаешься что-нибудь сказать. Нет, молчи, и я скажу им, что Кейдж отнял у тебя язык.

— Замечательно. Послушай, научи меня чему-нибудь — фразе или слову, которое я смогу использовать. Что-то, что могло бы выиграть нам немного времени, если бы нам это понадобилось.

— Мы должны быть по уши в дерьме, чтобы это помогло.

Раласис ничего не сказал. Не было необходимости указывать на то, что они всегда по уши в дерьме.

— Ya durak, — в конце концов сказала Тинстра.

— Ya durak, — повторил Раласис.

— Yaaa du-raak, — снова сказала Тинстра. — Слегка раскатай звук Р.

— Yaa du-raak, — повторил Раласис.