— Да не в этом смысле, дурак! ‒ воскликнула хвостатая. ‒ Я девушка, а не женщина. Мне всего семнадцать!

— Сколько раз по семнадцать? ‒ ехидно уточнил я, отрубая чьи-то окровавленные пальцы.

— Прокляну, гад!

Между тем у меня начались проблемы. Во-первых, я выдыхался. Да, я не герой аниме или книги и потому не могу в соло покрошить армию и три легиона на сдачу. Так что выносливость мне ещё прокачивать и прокачивать. Второй проблемой были трупы. Вернее, их пригодность в пищу. Зомби тупо начали отжираться на окончательно мёртвых собратьях и очень быстро восстанавливали силы. А некоторые продолжили прерванный процесс мутации. Те, что поумнее, решили не лезть пока ко мне и начали жрать более слабых сородичей. Но вангую, что скоро закончатся слабаки, и тогда они вновь обратят внимание на меня. В общем, песец начал готовить свои БДСМ-принадлежности и ласково посматривает в мою сторону.

— Может свалим? ‒ поинтересовался я, пинком отбрасывая недотруп. ‒ Пусть они сами друг друга перебьют.

— И что? Искать его потом? ‒ как на первоклассника, посмотрела на меня Лиса.

— Кого "его"? ‒ напрягся я (хотя куда уж больше-то? И так в бою).

— Подожди, и увидишь, ‒ показала мне язык она.

— Я тебя точно покусаю когда-нибудь! ‒ пообещал я, отскакивая на свободное место и пробивая голову прыгнувшего за мной мутанта.

— Пригнись!

В отличие от предыдущих подобных случаев, когда это были просто советы, сейчас команда была настолько ультимативной, что я даже осознать её не успел, а тело уже совершило все нужные действия. Весьма вовремя, стоит сказать. Замешкался бы на мгновение, и голову просто оторвало бы мощной когтистой лапищей.

Резко оборачиваюсь вокруг своей оси и отскакиваю спиной вперёд от нового противника. Побоку, что за спиной полусотенная толпа зомбей ‒ впереди враг другого ранга.

Представьте себе льва. Дорисуйте ему костяные шипы вместо гривы. Присыпьте шкуру теми же шипами, но без фанатизма. Сделайте ему острые когти ещё острее. Вытяните его пасть в стороны и усейте их тонкими игольчатыми клыками. Заставьте его передвигаться на задних лапах. Покрасьте его в серо-буро-малиновые цвета и облейте кровью ни в чём не повинных и, в общем-то, милых на его фоне зомби. Представили? Увеличьте теперь его рост до трёх с половиной метров и добавьте низкий, пробирающий до пяток (где засела ссущаяся душонка) рык.

А в руках у меня только нож.

— Бля, ‒ тихо пискнул я, спиной ощущая улепётывающих в инстинктивном ужасе зомби.

— Он не такой страшный, ‒ с крыши окрикнула меня Ли. ‒ Просто бьёт инфразвуком.

— Замечательно! Мне от этого определённо полегчало! ‒ огрызнулся я, медленно опуская руку к поясу, чтобы достать пистолет, и следя за мутантом, который не спешил нападать, а следил за мной. Чего он ждёт?

— Прыгай вверх!

Вновь тело сработало раньше головы, и подбросило меня на добрый метр с кепкой, пока под ногами с треском пролетала лапа. С треском?

— Ну его в пень, ‒ выдохнул я, отбрасывая нож и выхватывая второй пистолет.

Мутант взревел, а по шкуре его пробежал каскад молний, которые стекли на землю и оплавили старое асфальтовое покрытие. Ясно-понятно. В ближний бой я точно не полезу.

Приняв это за аксиому, я спиной вперёд начал отбегать, уворачиваясь от довольно быстрых, но предсказуемых взмахов лап. По-хорошему надо ещё и стрелять, но я не ворошиловский стрелок и переводить боеприпасы на беспорядочную стрельбу не намерен. А прицелиться в уязвимую точку монстр просто не даёт.

— Ты не можешь убегать вечно, ‒ прокричала с крыши ларька хвостатая. ‒ Убей его уже!

— Идите вы лесом, барышня! ‒ откликнулся я, подныривая под широкий взмах.

— Если ты не прекратишь убегать, то он начнёт злиться, и тогда ты быстро прожаришься! ‒ а вот это уже стимул.

Увернувшись от очередного удара, я оттолкнулся от капота машины и подпрыгнул на уровень головы мутанта. Выстрел. Пуля выбивает куски кости от шипов над глазом. Мне в бок прилетает заряженная плюха. Вас когда-нибудь било током? А так, чтобы по всему телу заряд пробежался?

Сердце пропустило пару ударов, а я забыл, как дышать. Левая половина тела пылала огнём и замораживала январской стужей одновременно. Пара рёбер матом жаловались на жизнь. Потроха поддерживали их, и только жопа предлагала отложить разногласия и свалить в закат как можно скорее. Люблю её за такие здравые предложения. Всегда знает, как сохранить мою многострадальную шкурку.

По телу вновь прокатился электрический разряд, отчего меня выгнуло дугой, а не восстановившееся толком дыхание сбилось в ноль снова. А потом ещё раз. И ещё.

Итак, что можно сказать в завершение моего до обидного короткого приключения? Я неплохо прогулялся. Пострелял тоже неплохо, да ещё и из легендарного в каком-то смысле оружия. Кицунэ ‒ красивые, хотя я и видел всего одну представительницу. Я вполне могу выживать в условиях обычного зомбиапокалипсиса, но быстро сливаюсь в варианте с мутантами.

Ну что ж, всем счастья-здоровья, а я пошёл.

АГА, ЩАССС!

Кое-как подняв руку с пистолетом, я навёл её на голову мутанта и начал стрелять. Это заставило мутанта отступить на полшага и прекратить поливать электричеством мои пованивающие палёным мясом ноги. А потом он упал. Рояль, скажете вы?

— Гитара, ‒ выдохнул я, отключаясь.

***

— Ну и зачем это всё было?

Это были первые слова, которые я произнёс, когда открыл глаза. На чувство зверского голода я не обращал внимания, так как волновало меня оно намного меньше той подставы, что устроила мне эта наглая рыж… блондинистая морда. Находились мы, кстати, в одной из пустующих ныне квартир, но это абсолютно не важно.

Лиса словно и не услышала меня, продолжая сидеть ко мне спиной и возиться с чем-то на столе.

— Ты ответишь или как?! ‒ начал я злиться. ‒ Меня уже начинает закалёбывать твоя несговорчивость! Чё за шарады постоянные?! Почему я должен каждый раз шкурой рисковать?! Почему ты никогда не говоришь об угрозе прямо?!

— Успокойся, Рок, ‒ спокойно ответила Ли, не оборачиваясь. ‒ Согласна, про последнего противника было лучше предупредить. Сама не рада, что так получилось. Но изначально я не могла ничего говорить, пока ты не придёшь на плотину. Это одно из условий отбора новичков. Полное незнание ситуации. И даже сейчас я не могу выдавать полной информации. Потому что такова клятва апостола. Ты сам поймёшь это скоро. Что же касается цели убийства