капитан пока не знал. А тот представлял из себя сферическое облако, состоящее из мелких датчиков, расстояния между которыми не позволяли пролететь даже самому маленькому дрону. Хотя были в этом облаке два диаметрально расположенных отверстия, которые открывались и закрывались при пролёте кораблей.

Это натолкнуло Гарда на возможное решение.

— Вика, какой зазор между проходящим кораблём и датчиками?

— Метров пять.

— Хм... А как быстро затягивается отверстие?

— Через секунду, после прохождения корабля.

— Хм... Хмм.... Хмммм... ‒ Гард задумался.

Вдруг заговорил Рэкс:

— А если исказить пространство? Искусственно увеличить расстояние между облаком и кораблём в момент прохождения?

Теперь уже задумалась Вика. Гард почти услышал, как в её голове закрутились шестерёнки, просчитывая возможности.

— В принципе, рабочий вариант, ‒ через десять секунд заключила она.

— А почему бы просто не разнести их всех? ‒ задала терзавший её вопрос Мая.

— Потому что нам нужна информация, ‒ ответил Гард. ‒ А пока мы будем их расстреливать, они могут эту самую информацию стереть. Да ещё и подмогу позовут. Мы, конечно, на сильном корабле, но разнести хорошо вооружённый флот ‒ выше наших возможностей. Начинайте пролёт вслед за тем транспортником.

— Есть, товарищ капитан, ‒ шутливо откликнулся Фик, на которого ложилось координация движений корабля.

Через минуту, вслед за транспортным кораблём внутрь сферы проскользнул невидимый корабль каперов. Если бы кто-то мог наблюдать его, то он непременно обратил бы внимание на то, как корпус непривычно выглядящего корабля сплюснулся, прежде чем пролететь в пятиметровый зазор. Но никто этого не видел, потому что маскировка ‒ вещь замечательная.

По сути, технология искажения пространства была проста в своей теоретической части и являлась промежуточным результатом разработки варп-привода. Люди, получив готовую технологию прыжков через варп, подобные возможности упустили, считая их до сих пор научной фантастикой. Но вернёмся к теоретическим принципам искажения пространства. Всё дело было в смещении масштабов измерения: для каждой точки "прописывались" новые координаты с сохранением соотносительных расстояний. То есть пространство корабля, незаметно для экипажа, сжималось или растягивалось. К сожалению, на изменение и поддержание нового состояния тратилось огромное количество энергии. А после прекращения искусственного воздействия законы природы мгновенно возвращали все относительные координаты к исходным значениям.

Примерно так объяснила ситуацию Вика, когда после подлёта к станции, Марта задала вопрос про странную технологию.

— Рэкс, а откуда ты про искажение узнал? ‒ спросил Гард.

— Да когда накануне уснуть не мог, решил поглядеть, какое у нас оружие есть. А там одно, там другое. По ссылкам переходил и наткнулся на это, ‒ пожал плечами канонир.

Дальше оставалось только запастись терпением, дав Вике время на тщательное изучение местной сети.

Глава 4

В пустом секторе, в центре сферы из датчиков, висела пиратская станция. Вокруг неё туда-сюда сновали дроны, летали корабли и тренировались пилоты перехватчиков. А вплотную к станции в режиме маскировки находился каперский корабль необычной формы.

— Чем порадуешь? ‒ спросил Гард после пяти минут ничегонеделания.

— Пока ничем, капитан, ‒ ответила Вика. ‒ Массив информации довольно большой, и перепесочить проходящий через него поток данных проблемно даже мне. Так-то результаты кое-какие есть, но выводы делать рано.

На мостике вновь стало тихо.

— А что мы будем делать с этой станцией? ‒ вдруг спросила Мая.

— Душа требует взрывов? ‒ ухмыльнулся Гард. ‒ Не беспокойся, я не планировал оставлять пиратам такой подарок.

— А можно... наружу?.. ‒ с каким-то странным блеском в глазах вновь спросила девушка.

— Э... Наверное, да?.. ‒ неуверенно ответил капитан. ‒ Вика, "Клык" пилота сможет выдержать прогулку в космосе?

— Да. Но лучше его доработать. Броню, автономность, систему маневрирования...

— Виииик? Сделай пожалуйста, ‒ состроив щенячьи глазки попросила Мая.

— Пятнадцать минут, ‒ кивнула помощница капитана. ‒ Будет ждать тебя в трюме.

— Спасибо! ‒ воскликнула девушка и рыжим вихрем унеслась с мостика.

— Ох, не к добру это... ‒ пробормотал Гард.

***

*Мая*

Странно. Никогда такого не ощущала. А сейчас... Эйфория, лёгкость, переполняющая тело энергия... И тепло в сердце. Тело само неслось вперёд и требовало действий. И лишь контроль со стороны необычайно чистого сознания не даёт бежать во всю силу.

Три минуты нужно, чтобы добежать до трюма. Стоп. Дура! Надо в каюту забежать, переодеться.

Почти не снижая скорости, я побежала к себе в комнату. Может на лифте? Нет. Ну его нахер. Я не смогу стоять спокойно. По лестнице проще.

— А я думала, когда проявятся симптомы? ‒ раздался с потолка голос Вики.

— Какие симптомы? Ты про моё состояние? ‒ не останавливаясь спросила я.

— Да. Твоя метка, ‒ пояснила она. ‒ Даже если ты не пользуешься энергией Тхорна, она всё равно просачивается в твоё тело. Оттуда и избыток энергии.

— А душа?.. ‒ тут же нахмурились я.

— Не беспокойся. Душа это даже не заметит. Тем более твоя.

— В смысле, "тем более моя"?

— Твоя душа неизвестно сколько раз перерождалась и получала метку. Будь она слабой, то метка бы её сожгла в прошлых перерождениях, ‒ объяснила Вика. Милашка.

Дальше разговор заглох, и я в тишине добежала до каюты.

Переодевшись в спецкостюм и чуть успокоив себя, я подумала и отправила запрос Вике. Пару дней назад я сделала необычный заказ, и сейчас он должен быть готов.

Да, всё готово. Отправила просьбу электронной подруге, чтобы вместе с "Клыком" доставила мою прелесть. Вика поворчала про органиков, меняющих планы в последний момент, но согласилась. Ну всё можно идти. Шагом. Шагом! Шагом, я сказала!!! Ай, похер...

В трюм я прибежала за минуту до прибытия доставки и едва её дождалась.

"Клык" довольно сильно отличался от капитанского. Он был более изящным, менее массивным, а за спиной... Раздался восторженный вздох. Это я? Да. Но сдержаться я не смогла, ведь за спиной скафа были крылья. Большие, серебристые и собранные из множества металлических перьев. А на бедре были закреплена моя прелесть: ножны с острейшим полуторным мечом. Вика, конечно, удивилась, когда я пришла к ней с ТАКИМ заказом, но отказывать не стала. И вот уже в моих руках острейший меч из лучших оружейных металлов. Им можно разрубать стальной цилиндр десяти сантиметров радиусом, а он даже не поцарапается. Но это всё лирика. Пора примерить эту красоту.

Как я и предполагала, костюм не является экзоскелетом, а представляет собой слой псевдомышц, меняющих свою плотность, за счёт чего максимально прилегающих к