Надо будет еще волосы в мышиный цвет перекрасить, но так жалко.В результате неудачного эксперимента я лишилась почти всей своей пышной копны цвета вороного крыла,а волосы, которые отросли, позже поменяли цвет на серебристый. Я была словно эльф, но с хитрой лисьей мордой. Так что пришлось выходить из ситуации творчески. Ах, была не была. В войне все средства хороши, побуду мышкой. Путем нехитрых манипуляций сменила яркие пряди на невзрачные цвета — все равно другие. Моя творческая душа требовала разнообразия.

— Уля, ты уже здесь? — обрадовался мне оборотень Джеймс.

— Здесь, главное, что еще не там, — скептично возвестил мой кот, указывая хвостом в небо.

— Шутки неуместны, Сэлем, — прервала я мрачный настрой друга, сделав его еще более зловещим. — Мне суждено умереть за опытами, а такие ведьмы и от темной магии не умрут, и от пламени драконов не сгорят.

— Я бы поспорил, — прервал мои рассуждения военачальник, облокотившись на столб — основание палатки.

— Зачем запугиваешь нашу красотку? — всплеснул руками медведь. — Знаешь, Уля, — обратился ко мне, — за что я тебя люблю?

Я растерялась.

— Удиви меня, Джейми.

— За то, что ты выше быта. Посмотри, как ты одета? И даже не переживаешь, что сливаешься с землей. А волосы, — подхватил мою прядь, — покрасила в серый.

Ах, мой милый друг. Теперь я понимаю, почему ты так долго не женат, будучи сыном главы клана. Комплименты не твой конек.

— Улисса всегда прекрасно выглядит, Джеймс, — сделал шаг к нам Юэн, — в этом ты не прав.

Мы оба притихли. Остальная команда с любопытством рассматривала нас, не вмешиваясь в беседу.

— Я пойду, — развернулся дракон, — подожду вас на границе лагеря, не опаздывайте.

И вышел, закрыв пологом вход.

— Я сказал что-то не то? — пискнул, словно хорек, мой друг.

Аарон, Грегор, эльфы и мы с фамильяром расхохотались.

— Сочувствую тебе, Джеймс, — вытирая непрошеные слезы, хихикал Ивеллиос, — Улисса тебя проклянет и не подавится. И будут в нашей команде мышь и облезлый медведь.

— Но-но, беловолосый, осади, — крикнул Сэлем, — она и тебя проклянет, за мышь.

Младший де Эрдан поднял руки, словно сдаваясь.

— Был не прав. Улисса, прости. Принял, понял, осознал.

— То-то же, — пробурчал мой защитник.

Может. Сэлему какой-нибудь отряд отдать в подчинение? Власть кота не испортит.

Через десять минут готовы были уже все. На границах лагеря нас поджидал еще не обернувшийся дракон.

— Ты полетишь на мне, — приказывал он, — Джеймс и остальные порталами.

— У вас есть порталы? — удивилась.

— Конечно. Думаешь, мы пешком туда ходим?

— А мне? — посмотрела на Юэна. — Почему мне не выдал?

Мужчина прикрыл глаза.

— Нет, Уля, тебе нет. Ревенер ясно высказался о твоей защите, да и я сам не намерен тобой рисковать, ты слишком увлекающаяся натура.

Это интересно. Значит, император строго наказал злому воину присматривать за мной, но на войну отрядил? Коварный правитель.

Ну и важно, что порталов мне не видать как своих ушей. Ну да ладно, надо будет — заговорю мальчишек. Искусство очарования после окончания академии я выучила без труда.

Джосселин обернулся в своего зверя. Я с ним уже достаточно близко познакомилась, но каждый раз сердце замирало от его второй ипостаси. Мира, какой же он красивый.

— РР-садись, — взревел огромный ящер.

— Пока, ребята, — взмахнула рукой боевикам, подхватила Сэлема и взобралась по крылу, попутно накидывая заклинания, чтобы удержаться.

Мы взлетели и двинулись к завесе. Есть у меня слабая догадка, но нужно надеяться на лучшее.

В полете, если можно так выразиться, Юэн был на высоте. Опьяняющее чувство свободы. Если бы государство не запрещало подавляющую волю зелья и не отслеживало бы деятельность всех менталистов, я бы уже завела себе домашнего дракона. В хозяйстве очень пригодится — тут и доставка в разные места, и невероятная сила, а еще огнем полыхнет во врагов — потом из обсидиана можно артефакты делать. Полезное существо, как ни крути.

Приземлившись, тут же скатилась с крыла и почти побежала к линии границы.

— Куда? — обхватил меня за талию обратившийся военачальник. — Надо проверить, безопасно ли это. Сейчас ты такой же солдат, как и они, — показал на ребят, — вот и слушайся моих приказов.

— Ладно, чешуйчатый, — согласилась с его замечанием, — командуй.

— Ты как хочешь, а я к завесе близко не подойду, — высказался Сэлем.

Я сбросила черного кота с рук, так, чтобы он упал. Портит мне всю статистику по безбашенности.

— Еще не время умирать, нам только одним глазком посмотреть.

Мой фамильяр обиженно зафырчал, почесывая ушибленные бока.

Дракон усмехнулся, слушая наш диалог.

— Он всегда такой трусишка?

— Сам ты трусишка, — вызверился на него Сэлем, — а я рационально подхожу к делу. У меня, знаешь ли, только пара жизней осталось.

— А что так мало? — ехидно выспрашивал Юэн. — У кошек их не девять?

— А ты поживи с ней, — когтем указал на меня, — тогда посмотрю, кто все жизни растеряет.

Я скривила лицо, но согласилась. Это да, со мной жить опасно. Я себя уже пару раз чуть не умертвила, когда чересчур увлеклась. Да что я рассказываю, некий темный маг Себастьян де Ривард — некромант по одному из даров — предварительно умертвив, что важно, по моей просьбе, воскресил неугомонную ведьму. Любопытно же, что там, за чертой.

Если что, ничего интересного. Либо я до нужного уровня не дошла. Белый свет и все такое.

— Умываю руки, — поднял ладони наш главнокомандующий, — по всем фронтам согласен.

Сговорились, значит, демоны. Ничего, и на улице ведьмы перевернется повозка со сладостями.

— Так можно? — решила не обращать внимания на подколки. — Мне бы поближе подойти.

— Сначала ребята, — кивнул Юэн Берриану и Ивеллиасу.

Те, чуть ли не поклонившись, встали на боевую изготовку и вскинули луки. Пустили по паре стрел в завесу, и… ничего не произошло.

Это мое любимое явление — ничего.

— Хороший знак? — повернулась к дракону.

— Не знаю, Улисса, — лениво ответил он, — но давай приблизимся.

Подхватив меня, повел рядом с собой, а