Не зная, что можно было ответить в такой глупой ситуации, Кесей просто молча встал и спешно направился к песчаной возвышенности. Вскоре женщина его догнала.

– Почему ты не идёшь спать?

– Это слишком рискованно. Ты еще ни разу не стоял в дозоре, и оставлять тебя одного было бы опрометчиво. Уснёшь еще. Я бы и вовсе тебя не будила, но тогда это было бы несправедливо по отношению ко всем остальным.

С одной стороны он был рад такой компании, но с другой было довольно неприятно слышать такие обвинения хоть они и были справедливыми.

Поднявшись по сползающему от шагов склону, они оказались на его вершине. Оглядевшись вокруг, Зема уселась на песок спиной к спутнику.

– Вот теперь можно и посидеть.

Парень тоже сел повернувшись к ней спиной.

– Там твоя сторона, здесь моя. Увидишь какое-нибудь движение или огни – сразу скажи.

– Угу

Долго хранив молчание, не зная как начать разговор, он только собрался с духом, чтобы открыть рот и тут же был перебит:

– Уснул там? Не молчи, а то сон заморит.

– Нет, не уснул. – ответил он тремя словами, вместо тех уже продуманных и прокрученных в голове предложений, что теперь стали не актуальными.

Не зная чем продолжить беседу, Кесей сказал первое, что пришло в голову, и стал расспрашивать о том, как юная девушка стала воином, с которым не каждый-то мужчина смог бы потягаться. По крайней мере, он то точно.

Из долгой истории он узнал о том, что она не знала своих родителей и была подброшена к общине монахов. Учение воинскому искусству было настоянием главы ордена, что выступает её наставником, а на данный момент и главой сил сопротивления.

Так, беседуя сидя спинами друг к другу, двое и пробыли до утра.

Спустя еще два дня в городе Тараман

Пройдя через широкие врата, отряд оказался на улицах многолюдного города.

Тараман являлся вторым по значимости среди городов подвластных Статису. В окрестных поселениях добывались руды и строительный камень. В самом же центре провинции находилась крупнейшая в государстве кузнечная мастерская. Производство оружия было специальностью этого города, а наличие речного порта обеспечивало приток других стратегических товаров, в обмен на местную продукцию. Кроме того, река позволяла заниматься сельским хозяйством и кормить остальные, лишенные плодородной почвы, поселения. Уходя под землю, воды реки питали всю округу. Многочисленные озёрца обросли полями и фермами. Исходя из всех обстоятельств, склонить Тараман к восстанию было стратегически необходимо для сил сопротивления.

Пройдясь по улицам, наши герои завернули на постоялый двор, в котором пропавшие агенты непременно должны были остановиться.

Трёхэтажное здание было усеяно окошками маленьких комнат, что сдавались в аренду. В основании здания стояло, какое-то небольшое сооружение, вероятно бывшее когда-то домом, но впоследствии за счёт пристроек превратившееся в трактир.

Отряд прошел через расширенные уже после строительства новых этажей высокий проход. Внутреннее устройство не впечатляло. По нижнему этажу клиенты проходили с животными, прямо, как и четверо только что вошедших, поэтому облагораживать пол не было смысла и тот представлял собой просто каменный фундамент. По обеим сторонам находились два прохода, в которые вели следы из верблюжьих и конских следов. Как выяснилось позже там находились стойла. Оставив на постой верблюдов, они подошли к приёмной стойке.

Зема сняла большую комнату и отправила своих спутников наверх, а сама решила опросить дежурного.

– Я ищу троих мужчин, что пару недель назад должны были у вас остановиться.

– Двое коренастых и один маленький с бородкой? – в точности описав их внешность, спросил тот.

– Да, именно.

– Нет. Не припомню таких. Проблемы с памятью, знаете ли.

Поняв, чего он хочет, она положила на стол две монеты.

– Вспомнил - сказал он смахнув монеты себе в руку. – Да, останавливались. Около десяти дней назад. Прожили два дня, хотя плату внесли за неделю и исчезли. Даже мешок свой оставили. Мы думали, что за ним вернутся и не стали его открывать. Полагаю, вы пришли за ним?

– Верно. – Ответила девушка и тут же дежурный достал вышеупомянутую вещь на стойку.

Зема потянулась к нему и собиралась забрать, но работник трактира задержал её.

– Полагаю нашему заведению полагается плата за хранение, не так ли?

– Еще чего?! – возмутилась она потащила мешок, но мужчина крепко вцепился в него.

Тогда схватив руку дежурного, воительница молниеносно её заломила, впечатав обнаглевшего лицом в стойку. Дежурный закряхтел, но позвать на помощь было некого. В широком помещении не было ни души, а шум с улиц заглушил бы все его крики о помощи. Вот и пришлось ему пытаться решить проблему дипломатией.

– Отпусти! – жалобно просил он, прекратив всякие попытки бессмысленного сопротивления.

– Не наглей – спокойно и не спеша стала она проводить разъяснительную беседу. – Дали на лапу – радуйся и прислуживай. А сейчас, верни мне мои деньги.

Впечатанный в полированную стойку быстро достал свободной рукой монеты и шлепком вмазал рядом со своей головой. Вернув деньги, девушка отпустила наглеца и взяв мешок в одну руку, показала пальцем на кувшин вина под стойкой, что она успела разглядеть пока проводила беседу.

– Доставишь такой в мою комнату. Понял?

И дождавшись от потирающего руку понятливого кивка, стала подниматься по ступенькам на второй этаж.

Верхние ярусы постоялого двора были гораздо приличней, хотя роскошью и не пахли. Украшенные коврами и прочими недорогими способами украсить стены, запах жаренного мяса, специй и табака, всё это описывало таверну, устроенную по принципу: “харчевня, окруженная съемными комнатами”.

Любуясь местным декором и вдыхая малоприятный в своём сочетании букет ароматов, отряд добрался до арендованной комнаты.

Потраченные деньги того стоили. Помещение оказалось вполне неплохим. Просторная комната имела шесть спальных мест, декоративные цветы у двух небольших окон и набор седалищных подушек на миловидной круглой подставке прямо по центру. Имелось даже несколько сундуков и небольшой шкаф у маленькой ширмы, где находилось помещение для переодеваний.

На самом деле главной причиной таких растрат стало наличие у дорогих комнат хороших замков на дверях. Более всего не хотелось бы быть обворованным.

Мимолетно оценив условия проживания, девушка бросила мешок у ближайшей свободной кровати и стала смотреть его содержимое.

Успешно расположившаяся на других кроватях мужская часть отряда, уже давно принялась отдыхать после долгого пути. Было приятно растянуться по мягкой постели