Вон учитель не первый день за ребятами присматривает. Как минимум, пару месяцев как, и всё, что он мог сказать Тому за это время, мол, что тот стихийник, но пока не понятно какой… Я же, только коснувшись его источником, сразу всё понял. Хм… Интересно…

Насколько я знал, в Эритуме будущие маги, перед тем, как отправиться в школу с рекомендательным письмом, ходят в учениках обычно от нескольких месяцев до года. Определение специфики будущего источника, разумеется, не единственное, чем учитель занимается с учениками — еще учитель может научить делать элементарные зелья, артефакты, рассказать основы истории магии, да просто научить простейшей технике безопасности работы с собственным источником — но тем не менее.

Я вспомнил, что в свое время специфику источника Ло перепроверяли около недели, и это были одни из самых сильных темных магов Эритума! А я вот так вот с разбега во время своей первой медитации едва коснулся другого мага и все понял. Что за магия у меня вообще? Кто я? Что я? Как понять?

Учитель, кажется, был озадачен теми же мыслями, что и я. Всё это время он топтался за моей спиной и, кажется, безрезультатно.

Рука учителя уже отпустила мое плечо. Сам Фирт, перестав маячить за моей спиной, тихонько ругался сквозь зубы, что для белого мага, кстати, было чем-то невероятным. Белые на весь Эритум славились жизнелюбивым покладистым характером и добродушием, которое могло граничить с легким слабоумием. Помню в свое время, когда был еще совсем малой и надо мной активно ставили всякие эксперименты, к нам в замок приехал с десяток белых магов. Я как впервые их увидел, жутко перепугался. Их блаженные бородатые рожи с глазами счастливой лягухи резко контрастировали с тем, к чему я привык. Темные маги, которые до этого меня окружали, отличались угрюмостью, легкой зловредностью, ехидством. Я с детства видел их хитрые рожи и знал, что каждый из них способен на подлянку! Когда я увидел белых, я подумал, что они все психи. Какие подлянки?! Они просто сожрут меня сейчас, без хлеба, потому что дурка она как бы такая… Объяснений не требует… Я с диким ором убежал от толпы белых магов, чем в свое время неплохо так потешил местных некромантов. А белые, как стояли со своими блаженными улыбками, так и продолжили стоять дальше, хлопая мне вслед своими глазами блюдцами. Непрошибаемый народ эти белые… Хотя… Это, возможно, касается только тех, у кого сильный источник магии. Фирт вот тоже белый маг, но какой-то человечнее что-ли…

Вон и ругается сейчас сквозь зубы вполне себе заковыристо, как темный, пусть и тихим шепотом. Мне прямо жалко стало старичка. Подкинул я ему нерешаемую задачку на старости лет… Ладно, дед, не кисни! Что-нибудь еще придумаем! Я придумаю.

Фирт уже переместился за спину к Дусу, а я в это время решил попробовать дотянуться источником до того самого пучка сухой травы за спиной. Получилось, кстати, не так легко, как с Томом. Наверное, сказывалась усталость. Все-таки то, что я проделывал сейчас, было для меня первой попыткой. Блин! Надо будет потом тренироваться! Как можно чаще! Даже перед сном взять в привычку ежедневные тренировки и медитации!

Как только коснулся источником искомого, в нос ударил резкий запах, от которого захотелось чихнуть. С трудом сдержался. За резким запахом закружилась голова. Я ощутил, что меня клонит в сон. Прямо конкретно так клонит. Сердце стало стучать чуть медленнее, более спокойно и размерено. Я сразу отстранился от пучка травы. Хм… Наверное, это что-то успокаивающее для нас с ребятами, чтобы мы легче погрузились в состояние медитации. Я осмотрелся вокруг еще раз и приметил точно такой же пучок травы за Томом. На вид она была той же самой, что и за моей спиной, только без этого бледного свечения.

С трудом дотянулся источником до сухого сбора. Кажется, на лбу выступила испарина. Надеюсь, учитель этого не заметил. А если и заметил, то не подумал ничего лишнего. Коснулся источником травы. Да. Это она. Тот же запах, только слабый и сонливость, которую я бы и не почувствовал даже, если бы не знал, чего мне следовало бы ждать. Итак, вторая загадка. Один пучок зелени в разы сильнее второго. Почему? Если учитель этого не видит, кажется, задавать вопросы бесполезно. И, кстати, опасно. Вот как я ему объясню свой интерес? Надо как-то сделать это осторожно…

Поток моих мыслей прервал окрик учителя:

— Передышка! Всё… Я устал…

В огонь полетел еще какой-то сухой сбор вместе с горстью порошка. Том, Дус, Рита уже открыли глаза и я решил последовать их примеру. Глаза заслезились от дыма костра. Я, вставая, потянулся, чтобы размять затекшие мышцы.

— Рита, сбегай собери трав на чай, — продолжал командовать Фирт. — Том, налови в реке рыбы. Дус и Ло, подойдите ко мне. У меня к вам серьезный разговор.

Я рассеянно посмотрел на учителя. Тот уже сидел возле своей козы, и, как ни странно, на Дуса не смотрел вообще. Фирт, словно завороженный, пялился на меня, кажется, даже не мигая. Здоровяк Дус уже чесал по направлению к учителю. Я, сглотнув комок в горле, последовал его примеру.

Глава 13

Поляна

Когда я подошел к Фирту, он уже что-то говорил Дусу. Здоровяк все-таки успел первым. Я прислушался к их разговору.

— Дус, ты действительно вода. Теперь я в этом точно уверен, — спокойно говорил учитель. — Как вернешься домой, скажи об этом твоему отцу. Я хоть сейчас готов написать тебе рекомендательное письмо в школу водников.

— Спасибо, учитель! — радостно благодарил щекастый. — Я бы это… Сразу после праздника урожая и поехал бы. Он как раз через пару недель будет, там ярмарка намечается, я бы в дорогу всяким хотел закупиться…

— Как хочешь, Дус, как хочешь… — отмахивался старый маг от счастливого ученика. — Если тебе скучно с нами, можешь идти домой. На медитации с нами ходить тебе больше не нужно. Расскажи всё отцу. Я сам зайду к нему на днях и рекомендательное письмо отдам…

Дус, довольно крякнув, отошел в сторону, но поперся не по направлению к деревне, а к реке к Тому, который ловил рыбу. Видимо, спешил похвастаться, попрощаться перед уходом или демон его знает зачем еще.

Я встал на место Дуса перед внимательными глазами учителя.

— Ло, расскажи мне подробнее о том, какие проявления магии вы с отцом видели у тебя… — как-то вкрадчиво и как