Основание сельскохозяйственной евангельской артели “Вертоград”

Под влиянием впечатлений, полученных в неплюевс-ком “Трудовом братстве”, созрел у Проханова план переключиться на сельский труд и основать евангельскую коммуну по примеру Иерусалимской церкви. Он и его единомышленники по вере: Фаст, Ставцев, 3. Н. Некрасова, вдова известного русского поэта, и другие — купили небольшой участок земли у немецких колонистов в Симферопольской губернии и приступили к совместному труду в коммуне, названной ими “Вертоград”. В коммуне были виноградник, огороды, фруктовый сад и т. п. Каждый из её членов имел определенный круг обязанностей.

Каждый вечер они собирались на молитвенные собрания, занимались на библейских курсах. Это были зачатки первой евангельской школы. Счастливы были они в своём “Вертограде”, но известно, что на земле счастье не длится долго.

Апостол Павел во 2 послании Фессалоникийцам (5,21) написал знаменательное поучение: “Всё испытывайте, хорошего держитесь”. Господь предназначил Ивана Проханова не для сельской работы, но к великому и плодотворному духовному труду по спасению грешников.

Неожиданно И. С. П. получил письмо от матери, в котором она настоятельно просила его приехать во Владикавказ. Прощанье с друзьями в “Вертограде” было печальным и трогательным... Приехав во Владикавказ, И. С. П. узнал, что его отец и два других брата сосланы по приказу губернатора — генерала Коханова — в Закавказье, за евангельскую деятельность. Молитвенные собрания были строго запрещены.

На смену отцу пришёл сын. Несмотря на приказ губернатора, он стал проводить эти собрания тайно. Через некоторое время братья и сотрудники И. С. П. предупредили его, что и над ним нависла угроза ссылки. Они очень просили его как можно скорее уехать из Владикавказа. Вняв их советам и просьбам, со слезами простился он с матерью и братьями и неожиданно для властей тайком выехал в Петербург. По приезде в столицу, пытался использовать свои связи с правительственными чиновниками, чтобы помочь отцу и другим сосланным братьям, но на этот раз его старания не увенчались успехом. Дело в том, что в сентябре 1894 года под нажимом Синода и в особенности его Обер-прокурора К. Победоносцева царское правительство издало новое варварское постановление, направленное против “сектантов”, и в первую очередь — против евангельских христиан и штундистов, так что никто из знакомых Проханову чиновников не решался выступить в защиту преследуемых.

В то же время, в силу упомянутого постановления, было ликвидировано и совместное хозяйство “Вертоград”.

Нелегальный выезд И. С. Проханова за границу

Преследования иноверцев усиливались. Полицейские сыщики уже вышли на след И. С. П., и он вынужден был скрываться у верующих в Петербурге. Положение становилось безвыходным. Тогда старшие братья, с участием Проханова, собрались на тайное совещание, на котором было вынесено решение о нелегальном его отъезде заграницу. Цель: уведомить деятелей сходных евангельских течений о варварском преследовании верующих в России и собрать материальную помощь для преследуемых. Главное же ■— добиться того, чтобы о преследованиях стала писать зару-

бежная пресса, что могло бы побудить царское правительство “умерить пыл”.

И. С. П. подчинился решению братьев и стал предпринимать необходимые в этом направлении шаги. И внезапно Господь помог ему в этом.

На тайные молитвенные собрания приходила женщина, служившая домашней работницей в американской протестантской семье, которая проживала в это время в Петербурге. Глава семьи приехал в русскую столицу как представитель большой машиностроительной фирмы Вестингауза с целью заключения с русским правительством договора о строительстве в Петербурге трамвайного завода.

Узнав от домработницы о тайных молитвенных собраниях верующих ,семья эта пожелала побывать на них. Так И. С. П. познакомился с этими людьми, рассказал им о преследовании верующих и поделился своим намерением нелегально выехать заграницу.

Американец пригласил его к себе в бюро, одновременно со знакомым ему протестантским пастором из Финляндии. Втроём они разработали план тайного отъезда И. С. П. заграницу через Финляндию, которая была в то время рус-кой провинцией.

Перед отъездом Проханов написал протест Царскому правительству против жестокого преследования сектантов. В дорогу он отправился вместе с пастором С. и одним из братьев-друзей, который нёс его багаж.

На границе с Финляндией русские жандармы часто проверяли багаж пассажиров, но И. С. П., ничего при себе не имея, спокойно вошёл в вагон поезда: жандармы не обратили на него внимания.

Десять недель тайного пребывания у друзей

В Хельстингфорсе (Хельсинки) было решено, что И. С. П. отплывёт заграницу пароходом, но так как они с пастором С. прибыли в финскую столицу в феврале 1895 года, а судоходство начиналось лишь в конце апреля, Проханову предстояло провести в Финляндии десять недель. Вместе с пастором С. отправился он в местность под названием Винае, где его принял в своём поместьи барон Г., протестант, искренне сочуствовавший тем, кого преследовали за веру. Барон предоставил Проханову комнату на третьем этаже своего дворца и полное содержание. Так как пребывание И. С. П. в Финляндии было тайным, то он не имел возможности даже выйти на прогулку в сад барона.

Как-то, когда в дом барона явился по каким-то делам русский чиновник, И. С. П. укрыли на чердаке. Таким образом, в доме своего гостеприимного хозяина Проханов фактически пребывал на положении узника.

Это напоминает историю о том, как в своё время реформатора римско-католической церкви Мартина Лютера, которого в 1518 году Папа Римский отлучил от церкви, проклял и приговорил к изгнанию, — укрывал в своём дворце в Вартбурге, в горах Тюрингии, курфюрст Саксонский Фридрих ; Лютер провёл там 9 месяцев.

Схожие переживания выпали тысячелетия назад и на долю апостола Павла, которого братья по вере в Дамаске укрывали от врагов-иудеев, хотевших убить его (Деяния Ап. 9, 20-25).

Во дворце барона Проханов, однако, не бездельничал, но под влиянием своих переживаний слагал стихи и гимны, которые позднее стали петь, да и теперь ещё поют верующие в России и других странах.

Вот два из них:

О, нет, никто во всей вселенной Свободы верных не лишит, Пусть плоть боится цепи плена И пусть тюрьма её страшит!

Но мысли, тьмой порабощенной, Сам Бог любви свободу дал, И цепи ей, освобождённой, Доныне мир не отковал.

О, нет, никто во всей вселенной Нас чести нашей не лишит! Пускай с враждою откровенной Толпа позором нас клеймит —

Поднимем знамя правды вечной, Любовью злобу обовьём, И честь не в славе быстротечной, А в торжестве любви найдём.

О, нет, никто во всей вселенной Не похитит богатств у нас! Пусть на алтарь борьбы священной От нас возьмут в жестокий час

И серебро, и что