Издание сборника духовных песен “Гусли”. Выезд заграницу в 1902 г.

Нужно отметить важный факт, что в начале столетия, несмотря на преследования иноверцев, во многих местах России постоянно проходили тайные религиозные собрания. Но у приходивших на такие собрания евангельских христиан и штундистов не было песенников, а они очень нуждались в них. Верующие братья писали Проханову об этой своей нужде, просили помочь. Но как это сделать ■— при запрете на подобные издания, под угрозой тюремного заключения и даже ссылки?

Варварское распоряжение правительства от 1894 года, направленное против сектантов, действовало... Несмотря на это И. С. П. решил издать первый песенник под названием “Гусли”, который содержал гимны большей частью его сочинения.

Это было смелое начинание и крайне рискованный шаг. Однако, как ему удалось осуществить его ? Дело в том, что государственным типографиям, как стало ему известно, разрешалось принимать частные заказы со стороны. Даже такой сугубо “ведомственной”, как типография Министерства Внутренних дел. И как ни удивительно, Проханов избрал именно эту типографию. Он отправился к её директору, показал ему рукопись своего сборника “Гусли” и спросил, сколько будет стоить издание его в 20 тысячах экземпляров. Большой тираж, названный заказчиком, явно заинтересовал директора, и он попросил его прийти за ответом через несколько дней: ему, мол, надо подсчитать стоимость.

Придя к директору типографии вторично, И. С. П. спокойно и как бы походя согласился с названной им ценой и попросил лишь выполнить его заказ как можно быстрее.

При прощании директор заметил: “Итак, мы напечатаем ваш сборник, хотя вы еще не получили согласия цензора. Но этб уже ваша, а не наша забота”.

Другого ответа Проханов и не желал.

Все 20 тысяч экземпляров “Гуслей” он получил через три месяца, и сотрудники его стали оперативно рассылать песенник всем группам верующих в России. Можно себе представить радость и изумление их, когда они получили сборник. Глядя на первую страницу, внизу которой значилось: “Напечатано в типографии Министерства Внутренних Дел в Санкт-Петербурге” — они спрашивали себя и друг друга: “Что это значит и как могло такое случиться ?”

Позднее, совершая облавы на тайные молитвенные собрания, полицейские агенты, находившие эти песенники, были озадачены не меньше. В Министерство Внутренних Дел один за другим полетели рапорты. В конце-концов Министерство приказало конфисковать песенники, однако, приказ этот опоздал: все они уже были распространены.

Конечно, над самим И. С. Прохановым нависла угроза ареста, но тут на помощь ему пришла его фирма Вестингауза : вместе с другими его сотрудниками она срочно отправила Проханова в командировку в Америку. Жена его с детьми уехала на это время к родителям в Тифлис.

1903-1905 годы. Политические волнения в России. Царский указ о веротерпимости. Возвращение И. С. П. из заграницы и деятельность его в защиту заключенных и ссыльных.

События 1903—1905 гг. в России оказались благоприятными для развития евангельского движения. Бунты и волнения против гнёта властей и начальства, вспыхивавшие по всей стране, побудили Николая II издать в феврале 1903 года Манифест, в котором упоминалось и о свободе богослужений для иноверцев. Однако из-за упорного сопротивления обер-прокурора Синода Победоносцева это “свободное отправление богослужений” так и осталось на бумаге: притеснения иноверцев продолжались.

В процессе русско-японской войны и после поражения России в этой войне (1904 год) вспыхнула новая серия бунтов среди студентов, рабочих и солдат. Царский трон зашатался. России угрожала революция.

Под давлением событий царь вынужден был объявить новый высочайший указ (от 12 декабря 1904 года), который предусматривал пересмотр законоположений о правах раскольников и других инославных исповеданий и, кроме того, обязывал “принять в административном порядке соответствующие меры к устранению из религиозного быта прямо в законе не установленного стеснения”.

Сразу же после этого царь распорядился, чтобы новый председатель Совета министров С. Витте и министр внутренних дел князь Святополк-Мирский предоставили ему информацию о положении религиозных обществ, деноминаций и церквей Росии. Вернувшийся к тому времени из-за границы И. С. Проханов, вместе со своими сотрудниками и представителями других религиозных деноминаций, составил доклад для Министра внутренних дел, в котором были изложе-вы все документальные данные относительно преследований иноверцев в России.

Этот доклад вошёл в состав доклада Витте и Свято-полка-Мирского царю, и позднее Николай учёл его в своём указе от 17 апреля 1905 года “Об укреплении начал веротерпимости”.

В результате народ получил, однако, лишь частичную веротерпимость, и борьба за полную свободу продолжалась. 17 октября 1905 года последовал новый царский указ, в котором, в частности, говорилось: “Даровать населению незыблемые основы гражданской свободы на началах действительной неприкосновенности личности, свободы совести, слова, собраний и союзов.”

России дарована была Государственная Дума, в которую вошли представители всех общественных слоёв и партий.

Эти благие социальные изменения вызвали торжественные манифестации по всей стране. Особую радость переживали евангельские христиане и штундисты, получившие, наконец, свободу вероисповедания. И. С. П., и его сотрудники разослали всем своим духовным братьям и сёстрам воззвание, в котором подчёркивали, что эта свобода явилась результатом долготерпения и многолетних молитв верующих. По получении его во всех российских общинах проведены были молитвенные собрания, на которых Господу возносились горячие благодарения.

Что было сеяно со слезами, собирали с радостью.

1 ноября 1905 года навсегда ушёл в отставку К. П. Победоносцев, который на протяжении 25 лет был “русским Савлом”. Верными сподвижниками ему служила вся иерархия православной церкви, министры, полиция, жандармы и тюремщики. Со своего поста обер-прокурор Синода уходил не как Победоносцев-победитель, а как побежденный.

Такова была всемогущая воля Божия!

“Смерть! Где твое жало? Ад! Где твоя победа?”

Евангельская деятельность начала интенсивно развиваться по всей России, однако, не все заключенные братья возвратились из ссылок домой — потому что центральные власти, объявляя царские указы о веротерпимости, не позаботились об издании дополнительных постановлений, предписывающих освободить всех заключённых и сосланных за веру.

В последующие месяцы Проханов получал много писем от заключённых единоверцев, просивших его ходатайствовать об их освобождении. В конце-концов Проханов обратился по этому вопросу с петицией к премьер-министру Витте, который пригласил его к себе и сказал следующее:

“То, что Вы написали, — очень важно. Сегодня вечером я увижусь с Министром Внутренних дел и поговорю с ним об издании дополнительного распоряжения по этому Делу.”

Данное Проханову обещание С. Витте исполнил, и через несколько дней после их встречи Министр внутренних дел распорядился об освобождении всех заключённых за веру и религиозные убеждения.

Основание Союза Христианской Молодёжи. Первое тюремное заключение.

Никогда не забывая о собственных переживаниях в молодости,