наконец, удалось попасть в туалетную комнату. На его удивление, унитаз сверкал чистотой. В этом была заслуга дрона-уборщика, закреплённого на стене. Робот после каждого посетителя с помощью манипулятора с закрепленной щёткой полностью чистил и протирал унитаз чистящим средством.

Справив нужду, Денис вернулся в комнату и обнаружил свои вещи на полу, а на его месте лежал тот самый бесцеремонный рабочий, который тянул ехидную лыбу.

— Извини, братан, но мест нет, — преградил ему путь щуплый смуглый парнишка.

— Сейчас найдём! — улыбнулся Денис. Он чувствовал себя превосходно и был полон решимости отстоять свою территорию, за которую были уплачены деньги.

В следующее мгновение он запрыгнул на стальные ступени кровати, по которым следовало забираться на второй ярус. Затем схватил ухмыляющегося мужика за ногу и рывком выдернул его с кровати. Одной рукой он держал плешивого за ногу вверх тормашками, словно тот был пушинкой.

— Слышишь меня, плешивый? Ещё раз, сволочь такая, ты подойдёшь к моей кровати или тронешь мои вещи, научишься летать!

— Понял, брат, понял, — мгновенно сошла ухмылка с его лица, уступив место страху. — Извини, ошибочка вышла.

Денис отпустил ногу, и плешивый с грохотом упал на пол.

— Есть ещё желающие спать на моём месте? — он спрыгнул со ступеней и начал демонстративно разминать затёкшие мышцы.

Соседи дружно отвернули головы в стороны, делая вид, будто их это не касается.

Плешивый поднялся с пола, потирая ушибленное плечо. Страх как-то слишком быстро сменился на его лице гневом. Он исподлобья посмотрел на провинциала.

— Ещё увидимся, пашмак, — после этого он поспешил выйти из комнаты.

Шумовский молча поднял свои вещи и оделся. Ему хотелось есть. К тому же следовало найти способ связаться с дядей.

Решение прогуляться по улицам сказочной Москвы пришло к Денису спонтанно. Отказываться от него причин не нашлось. Он дошёл до торгового центра, который пестрил голографическими вывесками. Площадь здания поражала — он занимал территорию с полрайона, в котором раньше жил парень.

Внутри он растерялся. Тут можно заблудиться и провести целую вечность в поисках нужного магазина или выхода на парковку. Для удобства клиентов перемещение по этажу осуществлялось с помощью горизонтального эскалатора, расположенного в центре коридора. Эскалатор был огорожен перилами. Через определённые промежутки по сторонам имелись выходы, расположенные напротив входов в магазины.

Шумовский смело шагнул на ленту и поехал вперёд, попутно изучая вывески. Движение казалось бесконечным, как и коридоры торгового центра. На глаза парня попалась красная вывеска одного из операторов связи. Денис проворно сошёл с бегущего полотна.

В салоне сидел скучающий худой юноша с короткой причёской в красно-жёлтой рубашке-поло и чёрных брюках. Он лениво листал голографическую ленту соцсетей и ставил лайки полуобнажённым девушкам.

— К-хм, — попытался обратить на себя внимание посетитель. — Добрый вечер.

Парень вздрогнул, мгновенно свернул голограмму, которая будто втянулась в запястье, и уставился на клиента через прилавок.

— Здравствуйте, — тут же натянул он искусственную белоснежную улыбку. — Чем могу вам помочь?

— Мне нужен самый дешёвый коммуникатор и новая эс-карта.

— Отлично, — продавец подскочил как ужаленный и устремился к витринам. Он схватил один из коммуникаторов, который внешне напоминал тонкий смартфон начала двадцать первого века. — Это новейшая модель флагмана рынка — Кирос. Шестидесятиядерный процессор, тысяча терабайт памяти и огромное разрешение три-дэ-экрана позволят вам погрузиться в виртуальный мир.

Денис хоть и был родом из глубинки, но кем он себя не считал, так это идиотом. Он всё же учился в техникуме на факультете кибернетики и кое-что в современной технике понимал. Этот коммуникатор стоил как квартира в его родном городке.

— Извините, у вас проблемы со слухом? Я же русским языком сказал, что мне нужна самая дешёвая модель! Самая дешёвая! Вам по слогам сказать?

— У нас большой выбор на любой кошелёк, — продавец, несмотря на недовольный тон клиента продолжал тянуть широкую улыбку. — Прошу вас, пройдёмте к этой витрине.

Денис с безразличием разглядывал коммуникаторы. Его интересовали лишь их цены, а не наличие множества функций.

— Вот простая базовая модель от именитого производителя Онликунг, — торговец достал с витрины чуть более толстый коммуникатор. — Мощная аккумуляторная батарея, зарядка от тела, стандартный голографический экран с шесть-к-качеством. Да, он имеет слабый процессор и малый объём памяти, но этого с лихвой хватит для штатных задач. Рабочая лошадка для рабочих людей.

— Цена? — единственное, что интересовало покупателя.

— Всего шесть тысяч девятьсот юэс, и в подарок эс-карта от нашего оператора и бесплатная установка устройства.

Денис извлек из кармана пачку купюр и пересчитал. Денег ему хватало не только на коммуникатор, но должно было ещё остаться.

— Беру, — уверенно кивнул он. — Ещё мне нужен модуль внутренней связи, можно монофонический.

— Отличный выбор, пройдёмте к станции.

Глава 7

Продавец извлёк из недр витрины пластиковый кейс. С ним в руках он направился к операционному креслу, стоящему в углу салона.

— Располагайтесь и проденьте руку в установщик, — продолжил он.

Шумовский покорно занял место в кресле и засунул правую руку в отверстие, расположенное на месте подлокотника. В следующее мгновение кольцо сжалось вокруг его руки — механизм надёжно зафиксировал конечность.

Продавец извлёк из коробки чёрный герметичный пакет с устройством, которое с виду напоминало разрезанный пополам чёрный мяч с липким основанием на срезе, и положил его в приёмник, который располагался напротив запястья. Вся операция происходила в автоматическом режиме. Денис чувствовал лишь небольшой дискомфорт в области запястья. В воздухе слабо запахло палёной плотью.

Модуль внутренней связи установился очень быстро. Манипулятор зафиксировал голову клиента и сделал ему укол за ухо. Ещё через пять минут удерживающий механизм освободил руку. На запястье клиента образовался тонкий шрам, покрытый серебристым налётом.

— Поздравляю, — продолжал лыбиться продавец. — Установка прошла успешно. Оставайтесь в кресле. После перезагрузки коммуникатора и установки всех обновлений вам нужно будет скопировать информацию с вашего старого устройства и привязать айди.

— Спасибо, мне этого не нужно.

— Как⁈ — возмутился торговец. — Так нельзя. Вы обязаны привязать айди.

Денис резко вскочил с кресла и угрожающе навис над продавцом.

— Мне этого не нужно! — его глаза излучали ярость, отчего любитель лайкать полуголых красоток испуганно сжался.

— Поймите, протокол обязывает…

Шумовский извлёк пару сотен из кармана и с силой запихнул их в карман растерянного парня.

— Значит, забыл напомнить! Или мне иначе тебе объяснить? — Денис почувствовал, как