Она побледнела, но я тут же ее успокоила.

- Отлично, - я тоже улыбнулась и потянулась за баночкой, но девушка прижала её к себе и отрицательно замотала головой.

Я пожала плечами и отсела от девушки, показывая, что на нюхательную соль не претендую. Та благодарно кивнув заговорила:

- Когда я выпила твою настойку, то, услышала как со мной кто-то заговорил. Не сразу, минут через двадцать, после твоего ухода, - девушка замолчала, обдумывая сказанное. Я молча кивала, боясь напугать или сбить с мысли, - И представляешь! Этим кем-то оказалась черепаха! Ну, или мне так показалось…

Агафия сделала еще один глубокий вдох над баночкой. Я пока не понимала, что ее могло так напугать.

- А потом, я поддавшись внезапному порыву жалости к черепахе, отволокла ее домой, - хлюпнула носом Агафия, а на глазах навернулись слёзы, - Мне ее стало так жалко! А у нее еще панцирь треснул! Кто-то наехал на нее каретой! Это она мне рассказала. Вернее он… А когда я пришла домой…

Агафия расписывала про мышей, с которыми она познакомилась в доме у своего мужа, о двух собаках Дэгэйра, которых зовут совсем не так, как он их называет и о многом ком еще.

- Не знала, что у Дэгэйра есть собаки, - осторожно пролепетала я, видя как выжидающе на меня смотрит Агафия, - Тебя напугало то, что ты можешь разговаривать с животными?

- Я не могу разговаривать с животными! Люди с ними не разговаривают! – спорила со мной девушка, размахивая баночкой во все стороны, - Это сумасшествие! Твоя настойка свела меня с ума! Она не исполнила мое желание! Она разрушила остатки того, что у меня было!

- А ты разве не хотела завести друзей? – ласково проговорила я, видя замешательство на лице жены Дэгэйра, - Разве не хотела, чтобы тебе было с кем поговорить? Разве ты не хотела, чтобы твоё одиночество закончилось?

- Хотела, - икнула девушка и тут же заулыбалась, - Я не подумала об этом…

Но тут же ее улыбка пропала, сменившись настороженным взглядом.

- Это точно не сумасшествие? – подозрительно спросила Агафия, прищурившись, - Правда-правда?

- Абсолютно точно, - горячо заверила ее я, вставая с кровати. Широкая улыбка осветила красивое лицо жены Гэбриэла. Неужели он не видит, какая она красавица?

Какой же он всё-таки дурак. Ему досталось такое солнышко, а он все воротит нос из-за своих внутренних переживаний. Нет, с этим определенно надо что-то делать.

- Спасибо! - громко зарыдав Агафия бросилась мне на шею и сжала в объятиях, - Спасибо тебе огромное! Я… Я заплачу! Сколько ты хочешь? Назови любую сумму! Я достану сколько надо!

- Ничего не надо, - просипела я, поглаживая девушку по спине, - Я рада, что тебе наконец-то улыбнулась удача. Это знак того, что скоро все наладится. Знаешь, звери они… преданные. Они не бросят тебя в беде. Они - не люди. Они будут любить тебя искренне… Все будет хорошо!

- Обещаешь? – севшим от слез голосом пролепетала Агафия, поднимая на меня полные слез глаза.

- Обещаю, - твёрдо сказала я, понимая, что просто так от Дэгэйра теперь не отстану.

Мне еще с его ногой заниматься. Вот это и станет отличной оплатой моей работы. Деньги мне не нужны. Графиня Виетт заплатила слишком много – мне на две жизни хватит. А сделать Агафию счастливой – вполне себе отличная цена за здоровую ногу.

Проводив девушку за дверь я принялась думать над проблемой императора. Если мне придется жить во дворце постоянно, пока его боли не пройдут – где я буду брать магию? Я не смогу мотаться в лес постоянно.

- Если настоек у меня много, - вслух рассуждала я, оттягивая белокурую прядь волос и проверяя ее на отсутствие рыжины, - То что делать с запасами магии?

Может попробовать попросить перо у моего феникса? Если резерв истончится слишком сильно – этого должно хватить, чтобы я добралась до сердца леса.

Но как незаметно пронести его во дворец?

Глава четырнадцатая. Принц. Она согласится

Я вернулся во дворец, вспоминая милый комочек, который, как котенок жался у меня на груди. Столько радости, столько эмоций, когда я явился.

Я вспоминал хрупкие плечики, которые вздрагивали у меня в объятиях. Она плакала. От счастья.

“Ева!”, - улыбнулся я. В этот момент все показалось таким несущественным. Трон, корона, авторитет… Когда на тебя смотрят эти глаза, все кажется таким неважным.

Все-таки что-то во мне теплится. Я могу точно сказать, что она мне нравится. Даже очень. Быть может, это и правда любовь?

“Нужно ее защитить!”, - решил я, вспоминая, как гладил ее щечку. - “Она совсем дитя! Маленький лучик света!”. Быть может, ее даже изгнали за то, что она не хотела грабить караваны.

При мысли об этом я улыбнулся.

Я подошел к двери. Мне очень хотелось поговорить с отцом, но в тронном зале его не оказалось. Видимо, голова разболелась окончательно. Сколько лекарей не притаскивал к нему Дэгэйр, ни один не смог вылечить. И отец готов на все, лишь бы эти приступы прошли навсегда. А я смогу. Думаю, мне это зачтется.

Стоило мне взяться за ручку, как вдруг я понял. В комнате, кроме отца был кто-то еще. Единственный человек, которого отец принимал даже с головной болью, когда слуги учились ходить на цыпочках, была ба Агата.

-... делает успехи, - довольным голосом заметил отец. - А ты говорила, что он ни на что не способен.

- И какие - такие успехи? - спросила ба Агата. - Неужто решил вникать в государственные дела? Ни в жисть не поверю!

- А придется, мама, - усмехнулся отец. - Я не знаю, что эта нимфа подмешала в тот приворот, но, видимо, у принца выросли мозги, пока он ими не пользовался вообще. Как видишь,