— Да, я всегда думаю с холодной головой, — заключил Протасов.

После они уединились за столом в гостиной со стаканом выдержанного коньяка, каждый думал о своём, а в доме всё замерло, жизнь точно наполовину умерла вместе с хозяйкой.

— Что будешь теперича делать? — С грустью он наблюдал за потерянным и отстранённым другом.

— Дела меня поглотят, к тому же есть чем заняться кроме этого, — сказал он, припоминая что поиск Мари станет делом чести, именно он винил её во всем.

— А я как ты знаешь через месяц стану женатым человеком, токмо радости от того не много, — вздохнул Алексей, думая как там Марьяна и хотел завтра же увидеть её.

Каждый думал о своём, но мысли сводились к одной девушке.

ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ, КАК ВАМ ГЛАВНЫЕ ГЕРОИ?

ПИШИТЕ СВОИ МЫСЛИ, ДЕЛИТЕСЬ МНЕНИЕМ. ОЧЕНЬ ВАЖНО!

Глава 12

На следующий день Алексей направился к Марьяне, он всю ночь плохо спал и всё думал о девушке, что произвела на него самые яркие эмоции. Она казалась ему чем-то неземным, только в зелёных глазах он больше читал грусти и тревог, чем безработного счастья. Хотя о том и речь не могло быть, она оказалась на улице брошенная всеми, без одежды, крыши над головой и выяснить её происхождение он намеревался нынче же. Он был готов вступиться за её честь и ежели надобно разобраться с обидчиками Марьяны.

В избе он её не обнаружил, осмотревшись он отметил как она все аккуратно прибрала, разложили по местам немногочисленные предметы. Алексей отметил, что девушка приучена к труду стало быть не из благородных, хотя по её тонким чертам лица и нежной коже, он бы с этим поспорил. Не имело важности кто она, главное она тянула его к себе и он познал что-то особенное рядом с ней.

Усевшись на пороге, Алексей решил подождать Мари, думая что она где-то поблизости. Вскоре он услышал её тонкий голосок, она приближалась и напевала песню, оттого он улыбнулся и хотел бежать к ней, но одёрнул себя, они знакомы всего день, а вольное поведение наверняка стукнет её — он хотел чтобы девушка ему доверяла.

— Вы? — Протянула она, и тотчас её улыбка наградила его ожидания. — Марьяна Васильевна, я решил принести вам еды и кое-что из одежды, — точно оправдываясь сказал он.

— Я рада, что вы пришли, — смущённо пролепетала она, под его взглядом она подошла ближе. — Я ходила в лес, собирала первоцветы.

Он завороженно смотрел на её белую кожу, рыжую косу на плече и как бережно она держит скромный букет неизвестных ему цветов. Вместе они зашли в избу и она сразу принялась ставить их в деревянную ёмкость, зачерпнув из ведра воды.

— Ежели ли бы вы знали какая вы удивительная, — осмелев заявил он. — И давно вы поняли это? — Игриво спросила она. — Как только увидел вас, — сказал он. — В вас есть некая сила. — Неужели, — засмеялась Мари его уверенности. — А вы живёте в округе? — Да, я сосед Андрея Протасова. Вы знаете его? Это фамилия довольно известная, — сказал он замечая как она побледнела и принялась перебирать утварь. — Слышала, — уклончиво ответила она. — Вы друзья? — Да, дружим с измальства, — гордо заявил тот. — Все бы хорошо, только беда у него — жена при падении с лестницы мало того ребёнка потеряла, так и сама умерла. — Как жаль, — обронила Мари, понимая чем вызвано то падение, оттого ком сжал грудь, а сердце отчаянно стучало в конечностях. — Он что-то говорил? — Держится с холодной головой, будь я на его месте не смог бы вот так, — вздохнул Алексей. — А как ваша фамилия? Кто ваши родные? — Марьяна Васильевна Кольцова, к вашим услугам, — с улыбкой вновь представилась она. — У нет и не было родных, после смерти крестной я осталась без всего и прошу ни о чем больше не спрашивайте меня. — Хорошо, Марьяна Васильевна, — кивнул он. — Я надеюсь вы хорошо здесь себя чувствуете? — Лучше не куда, — сказала она, наблюдая как он с восхищением на неё смотрит. — Наверняка ваша семья беспокоиться в ваше отсутствие. — А вот и нет, — заявил он, — маман с тётушкой ещё в столице, а отца у меня давно нет на свете. — Как странно, что у такого благородного и доброго человека нет суженной, — сказала она, замечая как он тяжело вздохнул. — Через месяц будет, я помолвлен, — точно обречённый произнёс Алексей.

Улыбка тотчас слетела с губ Мари и она принялась поправлять только поставленные цветы, ей казалось её придавили огромной плитой. Впервые ей понравился мужчина, она тоже думала о нём весь день и ночь, а теперича выясняется такое. Хотя она и не на что не надеялась, она без происхождения, без приданного, у неё ничего нет, но все же стрела обиды пронзила юное сердце. Это заметил и Алексей, он поднялся с места и шагнул к переменившейся и нахмуренной девушке.

— Что-то случилось, Марьяна? — Непонимающе спросил он, ему до безумия нравилась её улыбка, а теперь от неё не осталось и следа. — Вам лучше уйти, Алексей Михайлович, — заявила она. — Но почему? Чем я вас обидел? — Хлопая глазами он пытался найти её бегающий взгляд. — Не гоже почти женатому мужчине бывать у юной особы, — глядя в его непонимающие глаза заявила она. — Марьяна, я помог вам и не о чем не жалею, но я не хотел вам обидеть, я всего лишь на всего… — Прошу вас, — Мари уверенно распахнула дверь провожая его, — и никому не говорите обо мне.

— Как скажете, но я вернусь и мы поговорим ещё раз, — сказал он уже на ступенях.

Мари резко закрыла дверь, крепко зажав ладонью рот она зажмурила глаза, стало невыносимо и тоскливо. На столе стояла корзина принесённая им, стены хранили его присутствие, за столь краткий срок он стал чем-то особенным и ценным.

Два дня его не было, но несмотря ни на что Марьяна ждала и чувствовала он думает о ней. Она научилась справляться с хозяйством и даже топила печь, дабы сварить крупу что он принёс. На её счастье он даже позаботился о её досуге — книга оказалась очень кстати, и до темноты она читала или гуляла поблизости. В это день она выметала пыль и орудовала ловко метлой, ведь еще там в прошлой жизни, при Анне Степановне, Марьяна часто помогала по хозяйству дабы скоротать досуг. Стук в дверь заставил воспарить духом и она радостно улыбнулась точно зная кто мог прийти к ней. Лишь