В христианстве означает зло, дьявола, жестокость, жадность, плотский аппетит. Полагали, что медвежата рождаются бесформенными, и, таким образом, их считали символом трансформирующей власти христианства над язычниками. Является эмблемой святых Бландины, Галла, Флорентина, Максима. Битва Давида с медведем символизирует конфликт между Христом и дьяволом.

У китайцев олицетворяет силу и храбрость.

У японцев медведь символизировал доброжелательность, мужество и силу.

У айнов медведь является культурным героем и божественным посланником.

В традиции американских индейцев означает сверхъестественную силу, выносливость, крепость, смерч.

Медведи, как и другие животные, могут символизировать нации. Евразийский бурый медведь был национальным олицетворением России с XVI века.

Мышь

Означает силы тьмы, беспрестанное движение, бессмысленное возбуждение, суматоху. Мышь также издревле символизирует робость.

В христианстве символизирует дьявола, пожирателя. Мышь изображается грызущей корень Древа Жизни.

У греков является атрибутом Зевса (Юпитера), Сабазия и Аполлона (предполагается, что мышь служила пищей для его змей). Само слово мышь в греческом языке образовано от глагола «воровать», так что мышь можно считать символом воровства.

В Средние века мыши, особенно летучие, считались одной из ипостасей дьявола. В народных поверьях мыши — это души, которые выбегают изо рта мёртвых (красные — если покойные были добродетельными, чёрные — если грешниками), подобно голубям, которые, как утверждается, вылетают изо рта святых, когда их души покидают мёртвые тела.

Народные сказки часто наделяют мышь сверхъестественной силой.

Мышь — существо, помогающее найти потерю в доме: «Мышка, мышка, поиграй да назад отдай».

В Африке мышей используют для предсказаний, так как полагают, что они знают тайны загробного мира.

В иудаизме мыши — символ лицемерия, а в христианстве — символ злой, разрушительной деятельности.

В Китае мышь предстаёт в народном сознании столь могущественным существом, что её стараются задобрить. Она — одно из популярных божеств богатства.

Обезьяна

Обезьяна — большая бесхвостая обезьяна — животное, весьма почитаемое в Древнем Египте, Африке, Индии и Китае. Обезьяна мелкая с хвостом имеет более высокий символический статус на Востоке, чем на Западе.

Символика обезьяны противоречива. Чаще всего она олицетворяет грех, в частности физический. Она также символ хитрости, коварства, стремления к роскоши, злобности, лени, пьянства.

Изображение кинокефала (собакоголовой обезьяны, или павиана) служило в Египте иероглифом, означающим письмо.

Христианская традиция относится к обезьяне с большим подозрением, отождествляя её с пороком, страстями, идолопоклонством и дьявольскими ересями.

В западном искусстве обезьяна олицетворяет лицемерие, греховность, коварство, лень, стремление к роскоши, преступные намерения, похоть, жадность. В Средние века дьявол часто изображался в образе обезьяны. Изображение обезьяны с яблоком во рту символизировало грехопадение Адама и Евы. Обезьяна в цепях означает победу над грехом.

При этом в Индии обезьяна наряду с белым слоном и коровой — третье священное животное. В индуизме она — атрибут бога-обезьяны Ханумана, обладающего божественной силой и являющегося сыном бога ветра Вайю. Кроме того, Ханумана иногда изображают с обезьяньей головой. Хануман воин и верный спутник бога Рамы. Это символ храбрости, стойкости и самопожертвования. Именно благодаря обезьянам бог Рама одержал победу над демоном Раваной: Рама заключил союз с Хануманом, и тот прислал на помощь богу многочисленные отряды обезьян и медведей.

В индуизме обезьяна — атрибут бога-обезьяны Ханумана

В тибетской традиции бодхисаттва Авалокитешвара (воплощённый в Далай-ламе) первоначально явился в образе священной обезьяны, проявившей сострадание к великанше, от брака с которой и произошли шестеро родоначальников народа Тибета.

В буддизме обезьяна является одной из трёх бесчувственных тварей, жадной, постоянно что-то хватающей.

В китайской традиции она символизирует безобразность и плутовство, обладает способностью к трансформации. В китайском искусстве гиббон символизирует материнскую заботу.

Резные фигурки трёх обезьян считаются на Востоке талисманом, охраняющим от клеветы. Три мистические обезьяны с прикрытыми глазами, ушами и ртом означают: «Не вижу зла, не слышу зла, не говорю о зле». Их фигурки символизируют мудрую осторожность.

В Японии обезьяний крик — символ глубокой тоски. А игрушечные обезьяны считаются в Японии талисманами, охраняющими детей.

Олень

Символизирует Солнце, обновление, творение, огонь, восход. Универсальный символ, ассоциирующийся с Востоком, восходом, светом, чистотой, обновлением, созиданием и духовностью, но также и с одиночеством. Олени — волшебные вестники и проводники. Им приписывают целебные силы, особенно умение разыскивать лечебные травы. В изобразительном искусстве олень, раненный стрелой и держащий во рту пучок целебных трав, — символ любовного томления.

Олень, кроме того, — символ осторожности и острого слуха. Олень в схватке с хтонической змеёй символизирует, подобно орлу, сражающемуся со змеёй, конфликт противоположностей, положительного и отрицательного, света и тьмы и т. п. Олень, топчущий змею ногами, символизирует победу духа над материей, добра над злом.

Олень был священным животным в греческих мистериях Вакха, участники одевались в оленьи шкуры. Поскольку олень ассоциировался с поклонением богине Луны, то вакхические оргии происходили ночью.

У кельтов олень — Солнце, плодородие, мужественность; атрибут воина-охотника Коцидия и Оссиана; облик рогатого бога Цернунна. Кельты верили, что олень — главное животное в волшебных стадах богов, некоторые кельтские боги носили оленьи рога.

На оленях передвигались и многие хеттские, шумеро-семитские и синтоистские божества.

В Китае олень связан с богатством (изобилием) и удачей, поскольку слово «олень» там омоним слова «изобилие». Означает счастье и денежную прибыль. Белый олень символизирует Шоу-Синя, бога бессмертия.

Он — сильный магический заступник, один из духов-покровителей сибирских народов.

В христианском символизме олень означает религиозное воодушевление и рвение, поскольку новообращённые жаждали знания, «как олень жаждет источника». В христианском искусстве самец красного оленя олицетворяет отшельничество, благополучие, чистоту. Упоминается как враг змеи, которую может выманить из укрытия своим дыханием, а затем затоптать. В христианской иконографии топчущий змею олень — символ уничтожения зла, а в Библии встречается сравнение оленя, жаждущего воды, с человеческой душой, жаждущей Бога, — поэтому самец оленя часто символизирует набожность. Именно в этом значении оленя изображают на крещальных купелях, а также в религиозной живописи — пьющим у подножия креста. Олень также символизирует Христа, который разыскивает дьявола, чтобы его уничтожить.

У американских индейцев и некоторых народов Азии взрослый олень — солнечная эмблема изобилия, его ветвистые рога символизируют Древо Жизни, солнечные лучи, долговечность и возрождение (из-за периодической смены рогов). Молодой олень может быть символом беззащитности.

Олениха встречается в роли символа реже, обычно как спутница лунных богинь охоты, в том числе древнегреческой Артемиды. Она может символизировать также женское начало в обрядах инициации.

Среди множества почитаемых предметов-оберегов особые охранительные свойства приписывались рогам животных, а оленьи рога назывались «золотыми»