И, наверное, тебе уже сказали, что не следует ни с кем здесь общаться. Охрана или руководство обратятся к тебе сами, если потребуется.

— Да, я хорошо все понял.

— Вот и отлично. Меня назначили следит за ценными каторжниками вроде тебя. Если что-то нужно, то спрашивай. Но все вопросы решать только через меня.

За разговором они прошли по узкому коридору со множеством дверей. Одна из них, в самом его конце, была приоткрыта.

— Это теперь твоя комната. Утром я буду тебя забирать, а вечером приводить назад для отдыха. Выходить отсюда самостоятельно нельзя. В углу справа от входа есть пара ведер, одно из них с водой. Не опрокинь его, свежую поставят только завтра.

— Я понял, спасибо.

— И не забудь поесть, там на столе все стоит. Сегодня можешь отдыхать, но с завтрашнего дня будь готов работать. Поверь, это будет не слишком проще, чем раньше.

— Хорошо.

Охранник снова в ответ ничего не сказал и только улыбнулся, после чего вышел из комнаты и закрыл за собой дверь на замок. Дигамма пока не понимал причин, но Старкуезер старался держать вдали от всех отобранных им заключенных.

Комната оказалась небольшой, где-то два на три метра, и совсем без окон. Из мебели здесь были только узкая и длинная кровать, скорее похожая на лавку, и небольшой квадратный стол рядом с ней. Все максимально аскетично, но зато чисто. Еда тоже не могла не порадовать Дигамму. На столе находился кувшин с солоноватой водой, большая миска ячневой каши с лежащим сверху куском сушеного мяса, пара толстых ломтей серого хлеба и горстка каких-то ягод. Пища простая, но зато свежая и вкусная. Учитывая, что до этого Ди не ел ничего, кроме местной баланды, в его голове случился настоящий взрыв удовольствия и новых ощущений.

Немного передохнув после первого в жизни по-настоящему вкусного ужина, Дигамма решил посмотреть на изменения в своей Сводке. Все Умения разблокировались, а также стала доступной для использования «Выносливость». Остальные Способности остались неактивными, почему-то в их числе также оказалось «Здоровье». Ошейник же до сих пор никак в Сводке не отображался. Хоть его влияние чувствовалось даже физически, но в разделе Статус по-прежнему значилось только «проклят». Зато там появилось «Малое усиление регенерации» с временным эффектом — результат работы лекаря.

Теперь путь для свободной энергии в тело должен был немного приоткрыться. Точно это определить Дигамма не мог, потому что пока не понимал, как работает обновленная печать. Ясно было только, что она стала значительно сложнее и настраивалась персонально под него. Оставалось попробовать использовать магию напрямую, ведь ядро позволяло манипулировать энергией своей направленности на базовом уровне и без наличия Способностей. А Дигамма еще в кабинете у Старкуезера ощутил, как едва уловимые узорчатые ниточки стали выходить из ладоней.

Его ядро Изменения Матери могло менять форму любых предметов, поэтому потребовалось найти что-нибудь для экспериментов. Выбор был сделан в пользу жала скороса, которое не жалко сломать. Дигамма взял самое маленькое из шести и начал направлять в его основание свою энергию. Он представлял, как тонкие нити проникают сквозь хитин и пытаются раздвинуть его в стороны, формируя отверстие. Поначалу эффекта не было, но потом Ди догадался, что нужно подать больше энергии. Видимые только ему линии ярко вспыхнули, а индикатор магии просел больше, чем на половину. Но когда свет рассеялся, стало понятно, что все удалось. Ровное круглое отверстие было точно таким, каким его представил Дигамма. Оно гармонично встраивалось в структуру жала, будто сформировалось естественным путем. Никаким обычным инструментом подобного результата не добиться.

Эксперимент определенно оказался успешным и позволил Дигамме понять несколько важных вещей. Потенциал ядра Материи был просто невообразимым, и это при том, что сейчас открыта только одна вариация проявления или, иначе говоря, аспект. Если очень постараться, со временем можно было дополнить Изменение и двумя другими аспектами: Созданием и Разрушением. Но также стало ясно, что эта магия тратит очень много энергии, ведь только на одно небольшое отверстие Ди использовал значительную часть своего запаса. Напрашивался очевидный вывод: нужно развивать ядро и искать связанные с ним Способности.

Так как силы еще остались, Дигамма достал нож. За несколько месяцев использования его изначально зазубренное лезвие совсем пришло в негодность. Ди представил, какой в идеале должна быть режущая кромка, и напитал ее остатками энергии. Магия опять справилась, и нож стал острым, как никогда прежде. На этом резерв оказался опустошен, и накатила сонливость.

Тело и разум требовали отдыха, но Дигамма в этот день сделал кое-что еще. Он взял измененное жало и обернул вокруг него лоскуток ткани. Отверстие позволило надежно зафиксировать такую импровизированную рукоять. В итоге получилось небольшое отравленное шило, которым вполне можно было пробить обычную одежду. Ди остался доволен, но решил провести последний эксперимент и, удобно улегшись на кровати, уколол себя. Тело почти сразу оцепенело, а в Статусе появился «Паралич» длительностью три минуты. Видимо, Система тоже оценила его старания, потому что открылось очередное Умение «Изготовление оружия». Вот теперь точно можно было со спокойной совестью отдыхать.

Глава 006

Геология вслепую

Начало вурда, пятого месяца года, совпало для Дигаммы с первым днем на новой должности. Кадик решил прийти за ним лично, причем еще до подъема остальных «полезных». Он часто вставал спозаранку и ожидал застать нового помощника врасплох, но тот уже не спал.

— О, слепой, ты уже проснулся? Отлично!

— Доброе утро, господин Кадик.

— Раз ты готов, то пойдем, нас ждет много дел. Кстати, напомни, как тебя зовут?

— Дигамма, господин.

— Дигамма. Необычное имя. Ладно, выдвигаемся. Старкуезер сказал, что ты сможешь идти самостоятельно, хоть и незрячий?

— Да, господин. Я ощущаю живых. Могу следовать за Вами.

— Отлично, все равно ты мне нужен под рукой. Но вот это все-таки возьми, — Кадик протянул помощнику длинный шест. — Направление ты может и чувствуешь, а что под ногами — не знаешь.

Дигамма снова чуть не забыл, что видит гораздо больше, чем думают окружающие. В этот момент они как раз вышли из хозяйственного корпуса, и можно было демонстративно постучать тростью по ступенькам крыльца.

— Спасибо, господин.

— Все для дела, не обольщайся. И не называй меня «господин», когда мы один на один, уже голова пухнет. Барон Аро Кадик ценит дела, а не пустую болтовню.

— Я Вас понял.

Для Дигаммы стало сюрпризом, что Кадик оказался титулованным дворянином. Да еще и такое его необычное поведение.