— Я понимаю, господин.

— Это в твоих же интересах. Теперь осталось последнее, — Старкуезер хищно улыбнулся. — Нужно перепечатать твое клеймо.

Во второй раз Дигамма ощущал боль гораздо острее, чем в первый. Тут уже не было готовой матрицы, и барон вручную выводил своей огненной магией символы и линии. Он явно испытывал удовольствие, причем не только от создания магической печати, но и самого процесса сжигания плоти живого человека. Закончив с этим, Старкуезер еще немного повозился с ошейником Дигаммы. Барон так до конца и не поверил, что гнев полностью подавляется, и решил усилить устройство. Результат изменений проявился в виде гудящей боли у его носителя. После этого Ди четко решил, что нужно держаться от барона как можно дальше.

Дигамма вышел из кабинета Старкуезера в замешательстве. Теперь план сбежать через пару декад откладывался на неопределенный срок. Еще до конца не разобравшись с головоломкой, он получил ее более сложную версию. Новая печать находилась вокруг старой, встраиваясь в существующую структуру. С одной стороны, модифицированные магические оковы имели более высокий уровень защищенности и позволяли лучше отслеживать заключенного. С другой стороны, они открывали возможность использовать ограниченный перечень Способностей. А вот усиление ошейника принесло только непрекращающуюся тупую боль в висках и верхней части позвоночника.

Расстраиваться из-за случившегося Дигамма не стал. Да, путь на свободу пока был закрыт, но и времени в запасе имелось еще много. Зато появился шанс лучше развить свои возможности, уже с магической стороны. Теперь Ди мог наблюдать за бо́льшим числом разных людей, а значит и изучить новые Способности. К тому же, если верить словам барона, в дальнейшем не придется существовать на грани жизни и смерти, как это было в первые месяцы.

Положительные изменения начались сразу же. У кабинета ждал молодой охранник, который отвел Дигамму в хозяйственный корпус, пристроенный сбоку к главному зданию форта. Там уже была подготовлена комната с большой кадкой воды. На плоском ящике в углу лежали поношенные, но целые ботинки и чистая одежда: штаны, рубаха и серый плащ с бездонным капюшоном. Точно такой же, какой был у клеймившего заключенных мага. Охранник подвел Ди прямо к кадке и положил его руку на край. Он даже и не предполагал, что «слепец» уже успел прекрасно осмотреть все вокруг.

— Там вода, можешь залезть внутрь. Тебе нужно помыться. Надеюсь, сам справишься?

— Справлюсь, спасибо.

— Отлично. Можешь не торопиться, следующая возможность будет не скоро. Потом сразу не одевайся. Позовешь, как закончишь, я за дверью. И вот еще, — охранник протянул плошку с густой мыльной кашицей, — Натрись вот этим, а то пахнешь, как помойка.

— Хорошо, я все понял.

Дигамма даже не предполагал, что принимать ванну будет так приятно. Отчистить тело от декадами копившейся грязи и вытравить уже въевшийся запах гниющих отходов. Его прекрасно перебивало мыло, в которое, судя по запаху, добавили какие-то травы. Уставшие мышцы расслабились, как никогда прежде, а кожа ощутила приятную прохладу. Ди никогда так хорошо себя не чувствовал с момента появления в Теваире. Вполне насладившись процессом, он вылез и позвал своего конвоира.

Охранник действительно был очень молодым, на вид не старше шестнадцати лет. Но вот экипировка у него оказалась качественной, можно даже сказать, дорогой. Парень выглядел расслабленным и несколько отстраненным, а в его взгляде не было презрения или издевки, присущих другим охранникам.

— Сделай два шага вперед, ноги и руки расставь в стороны и не шевелись, я буду тебя осматривать.

Дигамма, сам не понимая почему, чувствовал себя неуютно, стоя раздетым перед незнакомым человеком. Холодный и мокрый пол под ногами только усиливал это чувство. Особенно смущало то, что охранник долго задерживал свое внимание на многочисленных порезах и ушибах. «Неужели мне окажут настоящую медицинскую помощь?» — с надеждой подумал Ди, и не зря.

— Можешь опустить руки. Сейчас я займусь твоими ранами, и это будет довольно больно. Поэтому терпи и не дергайся.

Сначала молодой охранник использовал пару Способностей, и несколько свежих ран стали заживать с нереальной скоростью. Затем он достал из сумки на бедре стеклянный бутылек, наполненный жидкостью с раздражающим запахом, и стал обрабатывать ей оставшиеся повреждения. Дигамма невольно поморщился, ведь совсем недавно также пахло из подвала барона.

— Это щелочной воздух, разведенный водой. Пахнет он крепко, но очищает кожу от болезней.

— Вода на дне карьера? — только сейчас Ди вспомнил, что на его первом месте работы был похожий запах, только не такой интенсивный.

— Ага. Поток приносит из глубины горы соль, из которой уже делают эту жидкость.

Несмотря на возраст, парень хорошо справлялся со своей работой. Закончив с очисткой ран, он стал накладывать на них повязки с мазью.

— Вы — лекарь? — уважительно поинтересовался Дигамма.

— Нет, пока только его помощник, — рассмеялся молодой человек. — Но помереть тебе точно не дам. Моя магия немного повысила скорость регенерации тела в целом и исцелила полученные недавно повреждения. На большее она пока не способна. Поэтому старые раны придется лечить медицинскими методами.

— Хорошо получилось, меньше болит. Спасибо большое за заботу.

— Не стоит, я просто выполняю свою работу. Ты для Старкуезера лишь орудие, хоть и более полезное, чем остальные. А он часто говорит, что хорошему орудию для правильной работы требуется соответствующий уход. Так что мое личное отношение здесь ни причем.

«Конечно, так я и поверил», — подумал про себя Дигамма. И ведь действительно, любой другой из целителей Скамьи гиганта ограничился бы одним или максимум двумя активациями какой-нибудь простенькой магии.

— Все равно спасибо, — Ди хотел это еще раз сказать хотя бы потому, что на него впервые за долгое время смотрели не как на пустое место.

Скромный лекарь в ответ только улыбнулся и больше не говорил ни слова, пока не закончил работу.

— На этом пока все. Справа от тебя лежат чистые вещи. Сам сможешь одеться?

— Да, конечно.

— Отлично. Свои тряпки брось здесь. Я жду снаружи.

Все вышло даже лучше, чем предполагал Ди. Оставшись без присмотра, он смог спокойно достать из старой одежды нож и связку из шести жал скороса и переложить их в новую. Теперь в штанах имелись нормальные карманы, и больше не нужно было приматывать веревками к телу свои пожитки.

Стоило только Дигамме ступить за порог, как охранник накинул ему на голову капюшон.

— Ты должен постоянно носить его. Снимать можно, только когда останешься один или по приказу начальства.