состояние, и в ту же секунду он одернул руку, зашипев от боли. — Что за фигня?

Юля села, сложив руки на груди, она была довольна произведенным эффектом, а я, признаться, абсолютно не понимала, что произошло.

— Как ты это сделала? — вопрошал парень.

— Благодаря тебе, — пожала она плечами. — Знаешь почему? — она придвинулась к столу, облокотившись, и поманила его пальцем, будто решила открыть великую тайну. Он немного подался вперед.

— Потому что ты меня раздражаешь, — шепнула она ему так, что все слышали, и села в прежнюю позу.

— Что произошло? — спросила Тами, изумленная не меньше меня, хотя я считала, что достаточно была удивлена за последнее время.

— Я не уверен, — Виталик не мог с точностью объяснить, — но мне показалось, что я держу не ее руку, а железо на морозе, — привел он сравнение.

Тоннеля звонко расхохоталась от такого описания.

— Тада-дам та-дам-та, — начала петь Юля известную песню, нежно проводя по правому предплечью, будто танцуя стриптиз, и, зацепив пальцами рукав, потянула его вверх. На свет появился волк с голубыми прядями.

— Верить или не верить, вот в чем вопрос, да, качок? — усмехнулась она, наслаждаясь произведенным эффектом. Да уж, Юля и тут не обошлась без эпатажа, чтобы рассказать о своей необычайности. Мне с Валерой расти и расти до ее представлений.

По правде говоря, я сама была под впечатлением. Оставалось лишь предполагать, если Юля может контролировать стихию воды, у которой, зная из школьного курса физики, есть три состояния, значит это было проявление льда. Вот почему Виталик сказал про мороз. Он обжегся! Я сказала мысленное «Вау», с восторгом глядя на Тоннелю.

Виталик замер, уткнувшись взглядом в животное, и потерялся где-то в недрах своего сознания, оценивая реальность. Мозг всячески искал простой ответ на вопрос, как можно провернуть такие фокусы.

— Флешмоб продолжается? — наконец нашел он в себе силы заговорить и повернулся к Тамуне.

— Ты будешь удивлять? Или посидим в зрителях?

Признаться, выглядел он каким-то потерянным, словно у него выдернули из-под ног твердую почву, и теперь приходилось балансировать на шатающейся доске.

Тами повторила жест с рукавами, открывая карты, в которых они с Виталиком были мирными жителями, а мы — Мафией. И наша взяла.

— Ладно, — будто согласился он сам с собой. — И за что отвечаешь ты, психованная? — ткнул он пальцем в сидящую напротив Тоннелю.

— Ее стихия вода, — опередила я любую из ее колкостей, понимая, что надо остановиться и довести разговор до конца.

— Вода? — закивал головой Виталик. — То есть, ты будешь поджигать, а она тушить? Типа, Чип и Дэйл, Бонни и Клайд, Астерикс и Обеликс?

— Телевизор пересмотрел? — закатила глаза Юля, которой не понравилось, в какое русло пошел разговор. Вместо восторженных глаз в ее сторону, начинались типичные издевки.

— А фонтан включен в программу? — не унимался Виталик. — Помнится, есть писающий мальчик, а у нас теперь…

— Да захлопнись уже, — Тоннеля стукнула по столу так, что мы с Тами невольно вздрогнули от неожиданности.

— Владычице морей что-то не по вкусу? — усмехнулся Виталик.

— Мне кажется, ты перегибаешь палку, — не выдержала Тами. — Если они говорят правду, то это невероятно!

— Вот именно, дорогая Тами. Если! Лия, хочу посмотреть на файер-шоу, — принялся он за меня.

Я стушевалась, чувствуя себя неловко под его взглядом, и заерзала на месте.

— Давай, жги, — наставлял он меня.

Я сглотнула подступивший ком, словно вышла на сцену с оригинальным жанром, а передом мной жюри, которые ждут любого промаха.

— Цветная, ну покажи ему, — подбадривала Юля, а я мечтала о ее уверенности, которой во мне сейчас практически не ощущалось. Я лишь в теории понимала, как появляется огонь, но нарочно его никогда не призывала. И сейчас под наблюдением четырех пар глаз мне больше всего не хотелось пробовать. Я планировала сама познать природу дара и научиться им управлять, а не таращить в безумии глаза и шевелить бровями у всех на виду, пытаясь хоть что-то воспроизвести.

— Так и знал, — пшикнул Виталик, то ли намеренно подбивая меня на действия, то ли радуясь, что я не оправдала ожиданий.

— Лия, — обратился ко мне Валера, — если не хочешь, это не обязательно. Я вижу, что Виталик верит нам.

— Что ты там видишь? — не выдержал Виталик, вставая из-за стола. И как можно поверить в то, что вы несете? Пойду проветрюсь, и вам бы не помешало.

— Ты тоже ей нравишься, — догнал его в спину голос Валеры.

Я видела, как Юля вздрогнула, словно боясь, что ее сейчас раскроют, и посмотрела на нас, пытаясь понять, о ком именно идет речь.

— Что за ребусы, Слепой? Я с вами на разных волнах, ваша где-то там, видимо, — Виталик поднял руку над головой, намекая на космос.

— Думаю, ты понимаешь, о чем я.

Мы переглянулись с Тами, еле сдерживая улыбки.

— Надеюсь, теперь твоя вера станет сильнее, ведь я сказал то, в чем ты боишься признаться даже себе.

Виталик махнул рукой и, скрывая неловкость, покинул дом.

Глава 12

— Пойду к воде, — решила ретироваться Юля, чувствующая себя как животное в клетке у всех на виду. Признаваться, что речь шла о ней, не входило в планы, проще защищаться и грубить, пытаясь доказать обратное.

Оставшись втроем, мы какое-то время молчали.

— Согрею чай, а то так пить никто не стал, уже остыл, — Тами направилась к печке, выполняя роль хозяйки.

— Я подвела вас, — смотрела я на свои сложенные руки.

— Ты будешь готова, когда придет время.

Я уставилась на него, копаясь в памяти. Совсем недавно эти строки уже звучали в голове. Хозяин. Именно так он обратился к нам в единственной записке.

— Ты говоришь, как он, — недоверчиво смотрела я на друга, а в душе рождались сомнения. — Как Хозяин!

— Я — не он, Лия, — покачал Валера головой. — Верь мне. Все, что происходит, для меня такое же удивительное, как и для вас всех.

Я ругала себя, что не в силах скрыть эмоции, которые он способен распознать, так Валера всегда был на шаг впереди. А мне предстояло не только постичь себя, но и научиться контролировать свои мысли.

— А что ты видишь во мне? — Тами вернулась за стол и подперла голову руками, ожидая ответа, и я осознала, что это меня не касается.

— Прогуляюсь, — кивнула ребятам, прихватила куртку и вышла в вечерние сумерки.

Тело сразу пробил озноб, и я быстрее спряталась в спасительную одежду, застегиваясь до самого подбородка.

— Огненной бестии холодно? — усмехнулся Виталик. — Костерчик не разожжешь? — подтрунивал он.

— Тебе не надоело? — сказала я как-то устало, обхватив себя за плечи.

— Лия, — подошел