и машина рванула с места. Подъезжая к воротам, Лев посигналил. Увы, дежурный не привык выполнять требования гостей, пусть даже они и полицейские. Протокол требовал осмотреть автомобиль, внести соответствующую запись в журнал и только после этого открывать шлагбаум. Минут через десять дежурный, наконец, выпустил автомобиль, но за такое время беглецы могли уйти километров на пятнадцать-двадцать минимум. Причем в любую сторону. Добравшись до трассы, машина остановилась, и Крячко в сердцах воскликнул:

— Вот ведь бюрократы проклятые! Куда теперь ехать? Преследовать машину, ни марки, ни цвета, ни номера которой не знаешь? Эх, Гуров, сбежали от нас Зуйковы. Надо было принять помощь участкового, вызвал бы он их в отдел, там бы и взяли.

— Не паникуй, Стас. — Несмотря на сложную ситуацию, Лев оставался спокоен. — Что-нибудь придумаем. Главное, успокоиться и сосредоточиться, выход сам найдется.

— Да как он найдется? Парни по уши в дерьме, думаешь, они домой поедут?

— Почему нет? Куда-то ведь они должны поехать. Вспомни, были при них вещи?

— Нет, не было. Руки пустые, сами в спецовке. И сумок никаких, — наморщив лоб, вспоминал Крячко. — А при чем тут вещи? Когда в бега собрался, тут не до скарба.

— Правильно, но в спецовке тоже далеко не уедешь, верно? И деньги нужно добыть, и документы прихватить. Думаешь, они заранее об этом позаботились?

— Почему нет? Если накосячили конкретно, могли подготовиться.

— Давай все же до их дома прокатимся, — предложил Гуров. — Не век же у дороги стоять.

Сверились с картой, получалось, что до дома Зуйковых около десяти километров, и дорога, как ни странно, одна, даже объезда никакого нет. На трассе машин почти не было, а когда в город въехали, движение усилилось, но Лев, ориентируясь по навигатору, уверенно вел автомобиль к микрорайону Купавна. В настоящее время этот район административно относился к городу Балашиха, но местные жители, как и прежде, считали Купавну частью Железнодорожного.

Доехали до поворота на Парковую улицу, дом номер пятнадцать нашли прямо за зданием почтового отделения. Возле почты толпился народ, занимая проезжую часть так, что невозможно было свернуть с улицы Победы в проулок. Пришлось притормозить.

— Только этого нам не хватало, — снова заворчал затихший было Крячко. — Пойду, потесню народ.

Он взялся за дверную ручку и тут увидел, как со двора дома номер пятнадцать выкатывает автомобиль. Неприметный «Фольксваген» темно-серого цвета, образца доперестроечных времен. В салоне сидели двое. Видимо, о наличии толпы на дороге они уже знали, так как выезжать собрались в противоположную сторону.

— Спокойно, Стас, спокойно. Они на Линейную пойдут, мы можем по-тихому задом сдать и вырулить через другой проулок, — вполголоса проговорил Лев, начиная сдавать задом.

— Откуда нам знать, что они на Линейную пойдут, а не свернут куда-то раньше? — так же тихо заметил Крячко.

— Подумай сам, трасса федерального масштаба здесь одна, попасть на нее можно только с Линейной, это ты и сам видишь. Значит, мимо нас не пройдут.

Пока Гуров перестраивался, Крячко следил за «Фольксвагеном». Пассажир крутил головой, а водитель крутил баранку, медленно продвигаясь по узкой улочке. Осторожничал он не просто так, по улице разгуливали куры и утки, кое-где у калиток сидели дети, вдоль дороги бегали собаки. Зацепи хоть одного, толпа у почты такой хай поднимет, что уехать «Фольксвагену» будет совсем непросто.

— Не могу понять, Лева, куда сворачивать собираются, — с досадой произнес Крячко.

— Ты это как выяснить собрался, интуитивно? — поддел его Гуров. — Пока не свернет, ты и не узнаешь.

— Думал, поворотник включит. Глупость, конечно. Кто в деревне поворотниками пользуется?

— В любом случае, если не перед, так за машиной выйдем, — пожал Лев плечами. — В принципе, нам без разницы. Наша машина на порядок мощнее, теперь им уйти не удастся.

— Надо же нам решить, каким проулком идти, — проворчал Стас.

— Уже решили, — заявил Гуров, сворачивая в параллельный проулок. Он должен был вывести машину на Линейную улицу со стороны федеральной трассы, так как был уверен, что беглецы поедут в сторону трассы М-7, а значит, через Кудиново и Кашино. Чтобы перекрыть проезд «Фольксвагену», требовалось совсем немного везения. — Сейчас проверим, на чьей стороне фортуна.

— Есть! Вон они! Лева, ты угадал! — радостно завопил Крячко.

И действительно, серый «Фольксваген» выруливал как раз в их направлении. Расстояние между автомобилями не больше тридцати метров, проулок узкий, двум авто никак не разминуться. — Допрыгались, братцы Зуйковы, некуда вам деваться! — Стас радовался, как ребенок. — Ну же, двигайте сюда, не стесняйтесь!

Гуров мысленно потирал руки, довольный удачей, еще немного, и беглецы с вокзала окажутся в их руках. Он так увлекся этой мыслью, что не заметил, как из противоположного проулка выскочила белая «Нива» и, не снижая скорости, помчалась в направлении к «Фольксвагену».

— Да что за напасть! — Крячко с досады грохнул кулаком по приборной панели. — Они что — заговоренные?

«Нива», летящая на бешеной скорости, не могла остаться незамеченной для водителя «Фольксвагена», а заодно привлекла внимание и к «Рено» Гурова. Один из братьев Зуйковых начал энергично жестикулировать, тыча пальцем в сторону машины полковников.

— Похоже, они тебя узнали, — прокомментировал Лев.

— Черт, как же эта «Нива» не вовремя! — Крячко резко сполз с сиденья.

— Поздно! — вздохнул Лев. — Вылезай, все равно они тебя видели. Вон как улепетывают. И нам с тобой их не достать.

Машина Зуйковых сделала резкий разворот, зацепив при этом забор из штакетника, пробуксовала на месте, выравнивая направление, и, набирая скорость, помчалась прочь. Преследовать беглецов Гуров не мог: водитель «Нивы», поняв, что лобовое столкновение неизбежно, влупил по тормозам. Машину повело юзом, пронесло полпролета вперед и вынесло на бетонный забор. От него машина отскочила, как от батута, вернулась на середину дороги, описала круг, подняв облако пыли, и, наконец, замерла. Покачавшись на рессорах, она вдруг осела на землю. Два передних колеса одновременно отвалились, а следом за ними и бампер, заняв оставшуюся часть дороги. Из машины вылез древний дед, настолько древний, что было удивительно, как он вообще до машины смог добраться.

— Ешки-лепешки, вот это я впиндюкался! — громко, профессионально поставленным голосом выдал он. — Теперь неделю восстанавливать.

— А дед-то оптимист, — хмыкнул Стас. — Он еще надеется этот рыдван оживить?

— Не о том думаешь, Стас! — сердито бросил Гуров. — Зуйковы снова уходят!

— Сдавай задом и в соседний проулок, может, еще догоним, — посоветовал Крячко. — Поторопись, Лева, похоже, деда на общение пробило.

Дед действительно вознамерился вылить свое негодование на случайных свидетелей. Он довольно резво заковылял к машине Гурова с явным намерением привлечь его как свидетеля. Увидев это, Лев дал задний ход и, на малом ходу проехав проулок, развернул машину и прибавил газ. Метров через