— Я… из всех, с кем я хорошо знакома, вы… сильнейшие. Умоляю, помогите, я всё отдам! Поклянусь служить до конца жизни.

— Ага, приехала значит к полубогине, — улыбнулась Ханна и приняла у зашедшей Томы обычный витаминный коктейль. Всё самое нужное для восстановления тела. — Пей, удивительно, как ты в обморок не упала с таким истощением. И мы не будем покупать твою верность за услугу. Захочешь — останешься сама.

— Ты разве не уезжала к драконам? — не выдержала Эстэр, пока драконитка жадно осушала полулитровую кружку для спортивного питания. — Не торопись, ты здесь гость.

Под магией, силы Синдер быстрее восстанавливались, она свесила ноги с кровати, печально посмотрев на разбитые резонаторы.

— Ваш артефакт спас меня, благодарю. Если вы не против, начну с самого начала. Едва ли враг рискнёт нападать на район поместий в Линдове, потому невероятной срочности нет, но я постараюсь короче, — она посмотрела мне в глаза, и я наклонил голову с лёгкой улыбкой, кивнув. Опасные ребята, но пусть нападают, это всегда проще, чем самому выковыривать их из нор. И поражаюсь я выдержке Синдер! — После того, как уехала от вас, ещё какое-то время я практиковала магию пространства, засев в обычной гостинице. Укрепила навык телепортов на короткие дистанции, щиты… и понеслась в горы Киррхам. Заплатила за услуги пространственника, чтобы он закинул меня далеко в Сезанн.

Магические горы, где живёт крупнейшая стая драконов этого мира. Примерно между границами Сезанн и Ямато, значительно ближе к первому. Формально ничейная юрисдикция, драконы крайне редко признают над собой власть более слабых рас, независимо от их численности и уровня развития.

— Я добралась, ещё потренировалась в гостинице в ближайшем городе, — Синдер встряхнулась, едва сдерживая эмоции, при этом переминая вновь целые пальцы. — И наконец, решилась отправиться к драконам.

* * *

[От лица Синдер]

Родные горы… хотя я гораздо больше времени провела в Сезанн, Ямато и Хеддесфорде. Но теперь они точно станут родными! Почти восемьдесят лет взлётов и падений, не раз подводивших меня к краю обрыва, бесчисленные ошибки и успехи. Бесконечные тренировки контроля магии до высшего уровня. Добыча заклинаний, снаряжения, долгое самостоятельное понимание дара. И ведь во всём мире не нашла инструкций, как им пользоваться, лишь пару упоминаний! Кто бы знал, что Альба хранили такие знания!

И как мне повезло встретить Каспиана — самого странного князя, которого видела в своей долгой жизни. Обращался как с равной, поддерживал, спас жизнь и дал мне столько силы, сколько я могла бы собирать по крупицам ещё десятилетия! Подарил такую тщательно оберегаемую магию пространства! Ничуть не смущался моего происхождения и даже сам казался каким-то… родным что ли?

Может, в нём тоже затесалась кровь драконов? Очень дальний родственник, так что даже намёка на рога нет. Ничему не удивлюсь после новости о том, что он женился на полубоге! Не представлю, как это магически возможно, но это отлично объяснило силу Ханны. Наверняка ещё сдерживается, чтобы не выдать себя. И это одновременно пугает, ведь один контакт с ними может затянуть в столкновения родов и их богов, а с другой — с ней просто хотелось больше общаться. Со всей той замечательной семьёй… потому и сбежала, ведь опять ощутила опасную слабость.

Остаться там, присягнуть роду, прислушаться к словам парня, который говорит совершенно не так, как должен в своём возрасте. Может даже…

Нет, стоп. Я вплотную подошла к исполнению своей мечты — почти вернулась к собратьям. А Альба я помогу всеми силами, если попросят. Они намекали, что в мире готовится что-то крупное и катастрофичное, так что нигде не будет безопасно. Судя по общим тенденциям — очередной виток демонических прорывов. Давненько их не было, твари на нижних слоях поднакопили сил и лезут наверх. Обязательно приду сражаться бок о бок с ними, драконы и без меня кого угодно размажут.

И всё же… приятно когда рядом те, кому можно показать немного слабости и не получить в ответ насмешки. Впервые в жизни я плакала не в одиночестве, когда в том лесу дух сначала напомнил о самых счастливых моментах моей жизни, а затем и о самых тёмных. И я ощущала, что едва знакомый человек ни за что не станет насмехаться над моим происхождением и срывом.

Выбросила пока всё это из головы и просто освободила разум, следя за дорогой. Как-то очень плавно работает двигатель мотоцикла, словно только что купила. Наверное, Каспиан приказал его обслужить, хотя мне не говорил. Или служащие роду просто всю технику чинят, а он даже не замечает этого. В любом случае спасибо ему: это лучший день, и ничто его не омрачит!

Я съехала с асфальтовой дороги на грунтовую, ведущую глубже в горы. Само собой к поселению драконов ни одна дорога не ведёт, но я давно знаю все ближайшие к аванпостам около зон высокой маны, шахтам и прочим плантациям, которые могут располагаться здесь.

Эти хвостатые вообще за ними не следят? Хм… ну-ка…

Увидев впереди огромное влажное месиво, из которого выбралась бы покрытой грязью, сформировала область телепорта вокруг всего мотоцикла, смещение координат вперёд, автоматическая привязка к уровню земли… о да!

Магия перекинула меня далеко вперёд, немного на край дороги. Переносить большой вес было сложнее, но в целом могу сильно ускориться. Не зря тратила столько времени на эту магию! У людей на освоение уходят годы, но у них и память слабее, и нет моего мастерства контроля маны.

Я добралась до памятного участка дороги и съехала в лес, здесь был удобный пологий участок у подножия скалистых стен. Не хотела надолго оставлять мотоцикл на ближайших аванпостах, тем более так я максимально близко. Никто его не тронет, да и ничего особо ценного я не оставляю: книгу беру с собой.

Быстро переоделась: майки с надписями использовать зареклась, но сменила ту, что с изображением чёрного дракона на однотонную. Немного причесалась, почистила рога от дорожной пыли, натерев воском для блеска. Мотоцикл накрыла тканью, экранирующей поисковую магию. Ещё и откатила за кусты, которые немного отрастила — идеально. Его можно найти, только если решить покопаться в самом обычном сорняке.

Запуск чудесного устройства левитации и в горы! Фон маны резко вырос, на меня пару раз напали монстры, даже один одержимый, так что я добавила себе десятый клинок. Остальных игнорировала, иногда телепортируясь на пару километров, благо в небе некуда врезаться. Внизу раскинулись горные долины и скалистые откосы, свежий чистый воздух наполнял