— Выучила всё, что ты привезла, и ничего не меняется, но мне плевать, — без сомнений сказала она. — Докажу свою силу, все забудут об этом. Да и козёл не вечен.

— Тоже верно. И сегодня я спущу его на землю, постарайся реже моргать, чтобы ничего не пропустить, — не сдержала я улыбку. — Я столько всего расскажу тебе!

— Само собой, я быстро подготовлю праздник, — улыбнулась Эда. — Я подзаработала, вылетая к людям. Не позволяю забыть об отце, хотя поколения меняются. Для них это уже история.

Мы ещё немного поговорили. Харратур вышел спустя двадцать минут, переодевшись в облегающий боевой костюм. Его мантия была слишком неудобна для боя в человеческом облике, а ещё он прихватил меч.

— Не будем оттягивать праздник, грязнокровка, — ухмыльнулся старейшина, плавно взлетая. Я пока отдала сестре сумку с томиком магии и лишними вещами, вроде небольшого остатка денег. Она достаточно маленькая, чтобы дракон мог сохранить её при обращении.

Устраивать магическую битву у поселения никто не собирался, ведь случайные удары многое могут сломать и повредят пейзаж. Мы перелетели через перевал к обычному месту для спаррингов. Некоторые драконы последовали за нами, в том числе Нириллин в истинном облике: не могла же она пропустить моё избиение, да? Поймав мой взгляд, она выше подняла голову и шире распахнула крылья. И Эда, сверкающая чистой белизной, также летела за нами.

Мы перелетели в скалистую горную долину, служившую стае ареной: всюду виднелись следы от мощной магии. Я выдохнула, освободив разум, и встретила взгляд сапфирового дракона, который с ухмылкой смотрел на меня. Сейчас я её сотру!

— Нападай первой Синдер, обычные правила. До сдачи или потери сознания.

Я ещё раз глянула на драконов, что парили в небе или сели на скалах и выпустила десяток клинков. Один слабый, им можно пожертвовать, остальные терять не намерена. В воздухе меня держал лишь артефакт, рядом собиралось заклинание священного шторма.

Кажется, Харратур понял, что в этот раз его шансы намного меньше.

Глава 6

[От лица Синдер]

Сапфировый дракон смотрел на меня с некоторым неверием и непониманием. Поддерживать полёт обычной магией сложно и если у драконов в истинной форме есть крылья и расовая способность, то в человеческой приходится полагаться на заклинания. И каким бы ты ни был мастером магии, на полёт уходит значительная часть внимания. Высокомощные заклинания недоступны, щиты ослаблены. Думаю, Каспиан знал, какое сокровище он мне дарит.

Попроси он за него служить десяток, да хоть пятьдесят лет, я бы согласилась. Его роду, само собой. А он просто подарил.

Десяток клинков танцевали вокруг меня. Магия набирала мощь, а старейшина, публично разрешивший мне ударить первой, не мог поступиться своим словом. Само собой, в ответ на мою атакующую магию, он усиливал щиты: пространственный барьер, многослойные обычные, ветровой, чтобы не позволить себя сдуть.

Смешанная стихия ревущим потоком, от которого невозможно уклониться, рванула на противника, все клинки как будто выпущенные стрелы обогнали заклинание, вспыхнув ярким светом. Предельный импульс энергии, нужно как можно сильнее напрячь старейшину. И не позволить другим думать, что я победила по случайности.

Барьеры Харратура лопались один за другим. Клинки по краям вонзились в пространственный купол и продолжали давить на него, выбрасывая искры маны, их догнал и ревущий поток. Сильнее — максимум силы!

Щит вспыхнул ярче и взорвался, но Харратур всё же выскочил из зоны поражения, немного скрыв свою душу в условиях мощного магического выброса. Теперь он нёсся на меня, занеся в ударе меч и обстреливая потоками холода и льдинками. Я окружила себя заклинанием ветрового движения, взяв передышку от выброса силы. Сама выхватила кинжал и послала в противника клинки. Со всех сторон, они летали быстрее Харратура, так что он не мог просто начать кружить.

Ха-ха, стоило завязать волосы в хвост, как я! Гордый идиот: неудобно крутиться в воздухе, когда они постоянно лезут в глаза!

Вот только откуда у тебя столько защиты⁈

Он отбивал мои клинки своим мечом. Чуть не перерубил саблю особенно мощным выпадом, уклонился от фламберга и послал в него удар магией души, ранив. Стилет и изогнутый кинжал ударили ему в спину, но просто отскочили. Он заблокировал вертикальный удар катаны и прямого меча, взорвавшись ледяной аурой. Появившиеся ледяные хлысты стали отражать атаки клинками. Однако словно бы вытесанный изо льда клинок из коршуна всё же ударил его по ногам, но опять отскочил. Он прихватил лучшие личные артефактные щиты! И даже не один — чередует!

Зато я отошла от импульса магии и стала обстреливать его лучами света и вихревыми сферами, уклоняясь от ледяной шрапнели и вихрящихся взрывов ледяной стихии.

— Ты стала лучше! Но этого мало! — рассмеялся он, усилив голос. — Довольно игр, я разогрелся! Готовься к серьёзной битве!

Ох, старая ты ящерица, видно ведь, что ты уже более чем серьёзен, и я буквально не даю тебе продохнуть! Мои духи сильны, у меня превосходство в резерве и я свободнее в магии!

Стой, Синдер, не задирай нос раньше срока. Я очень хороша в импульсе, но мои клинки получают ранения, они скоро потеряют темп.

Так, направить с трёх сторон катану и два прямых клинка в уколе! Надо атаковать с неожиданного направления и измотать его — запутать!

Тц, мимо! Харратур не зря считается сильнейшим драконом стаи! Ушёл от всех атак и умудрился послать в меня очередную сосульку, однако дистанция была слишком велика. Я и сама без труда уклонилась, одновременно изменяя направление недавно полученного слабого клинка. Даже он, попав в плечо, собьёт концентрацию!

Прямая атака оказалась слишком смелой, зря… хотя так даже лучше.

Старейшина припас мощный удар чистым холодом и магией души. Связь оборвалась, дух погиб.

— Ха, первый есть — осталось девять!

— Молодец, устранил самого слабого, — ответила я и послала новый световой удар, что ушёл в сторону в искажении пространства. Харратур теперь сам выдал предельный импульс, насколько мог это сделать в человеческой форме, и прорвался через рой клинков прямо ко мне. Вертикальный удар отрубил бы мне правую руку с резонатором света.

Впрочем, я успела выставить кинжал. Мы оба силовой магией подтолкнули своё оружие, так что даже отличный упрочнённый метал кромки чуть скололся. Он был сильнее — меня швырнуло вниз. Но я просто использовала это, чтобы разорвать дистанцию. Навстречу сапфировому дракону ударил очередной удар гибридной стихии. Клинки