внутреннее бурление на почве: «А вдруг Хёнир не единственный, кто сговорился с демонами?» Боги при этом не могли терять репутацию и потому нам запретили рассказывать об обнаруженном в варпе. Впрочем, мы об этом сами догадывались и в отчёт СКД не включали, а ведь могли бы как героев наградить.

Я бы отлично смотрелся в мундире с медалями! Почти так же хорошо, как и без него!

Что же, остаётся ждать развития событий и продолжать становиться сильнее. В идеале начать отлавливать высших демонов на пару с Ханной, чтобы не перенапрягаться. Правда, такие в одиночку не ходят. Зато теперь мы знаем, что у нас достаточно сил, чтобы стабильно сбегать из варпа!

И ещё… что бы сделать с кристалликом Левиафана? Надо бы напомнить Никте о себе.

Глава 4

Отдых и восстановление проходили плодотворно. Правда от работы с артефактами меня отвлекла странная активность во дворе… впрочем, обратил я на неё внимание аж спустя полчаса. Меня никто не звал, никого лишнего не появлялось, так что списал на чьи-то тренировки.

Однако… выйдя во двор, первым делом оценил, как фенек, о котором я почти забыл, на безумной скорости бежит в колесе. Как для хомяков, только больше, явно сделали на скорую руку из остатков стройматериалов.

Судя по скорости вращения, если добавить немного математики при числе оборотов на глаз… около шестидесяти километров в час. Для монстра не то чтобы очень впечатляюще, есть и гораздо более быстрые, но он делал это не в боевой форме лохматой скотины, а маленькой лисичкой с короткими лапками. Магией светился, конечно, но…

Я с немым вопросом посмотрел на Эстэр, что сидела за столиком на веранде и потягивала Нектар.

— Он случайно съел растение-энергетик Ханны, — пояснила она. — Нарезал круги по саду, протоптал новые тропинки. Мы быстро смастерили эту штуку, чтобы не мельтешил. Вроде ничего страшного, а она не отвечала.

Я кивнул и молча прошёл к алхимической лаборатории. Магией вскрыл замок и тут же чихнул от обилия едких запахов. Хранительница что-то делала, глаза безумно поблёскивали, и она хихикала себе под нос.

Также молча взял её за хвостик и сопроводил наружу.

— Ой… — кошечка ладонью прикрыла ротик. — Ну ничего, зато разомнётся, а то вечно спит. Вредно для формы, он же хищник.

— Кошки тоже хищники и им это не мешает сутками лежать в коробках от обуви, — заметил я.

— Они компенсируют это ночным шуршанием пакетами, утренним беснованием и скидыванием ненужных предметов с полок, — парировала Ханна.

В общем, пока Хранительница избавляла фенека от желания пару раз оббежать планету по экватору, я дальше занялся артефакторикой по мелочам. Сначала вернулись Амелия и Узур, привезя серое копьё, хотя металл режущей кромки и узор на лезвии отдавали золотом. Орк получил его от кого-то в подарок и хранил в коллекции, для него оно было слишком лёгким. Мне потребовалось только слегка укоротить древко, при этом соблюдая баланс, а также покрыть тончайшим слоем белого металла, чтобы оно больше подходило блондиночке внешне.

Получилась красота, и острый стреловидный наконечник, как будто бы вытянутый в сторону древка, отлично подойдёт для нарезки крупных целей. Обычному человеку оно бы показалось тяжёлым, но ведь Амелия всегда использует усиление тела.

— Идеально подогнал, — оценил Узур. — Заодно я закрыл все долги. Я теперь с Альба и буду подчиняться приказам, но пока мне нужен отдых.

— Ханна быстро восстановит твоё физическое состояние, — хмыкнул я. — Можешь пока проверить целостность пивных запасов в погребе.

— Действительно важное задание! Наверняка кто-то украл солидную часть, — орк удалился, а я ещё пару минут смотрел, как довольная Амелия размахивает копьём.

Вскоре к нам приехали курьеры от Новак, которые сейчас восстанавливались после нападения и готовились мстить Мининым. Я уже выяснил, что их покровительница — Геката, владыка лунного света и магии. Богиня несколько слабее Зефира, зато Минины имеют родовой дар. При этом он не глушит остальную магию, а напротив усиливает! Правда сама богиня вроде считается весьма требовательной, а ещё родовые маги, надо же, слабнут физически. Да и свет Аматэрасу мощнее, куда луне тягаться с солнцем?

И всё же скорость удара многое значит. Зато вокруг Новак множество младших родов, также присягнувших Зефиру. А ещё аж три княжеских разной силы в союзниках: Юсов, Крауз, Шелтон. Не зря же Линдов прежде всего за Зефиром, хотя обычно боги не стремятся делиться территориально — чревато конфликтами за земли, а они не желают новой эпохи Хаоса.

Минин были хорошими союзниками Новак, но видимо решили перетянуть больше влияния в городе на себя, и у них не получилось действовать тайно. В общем, классика родовых войн, хотя им ещё втык от имперского аппарата за беспредел получать.

Спросил у Германа, нужна ли моя помощь. Тот секунд пять молчал в телефон, явно думая о том, не слетел ли молодой Каспиан с катушек, ввязываясь в такое рубилово. Но как показала практика — дело выгодное, а друзей нужно прикрывать. Враждебна ли Геката мы не знаем: может заговорщики тоже решили ослабить её род перед началом всеобщего замеса. Уверен, Хорс и компания теперь будут внимательно следить за ней.

— Нет, мы справимся, — ответил Герман. — Ещё раз благодарю за своевременную помощь твоего снайпера, враги не ожидали такого сокрушительного удара в спину, но теперь с нами сильная боевая группа и мы будем готовы. И раз уж ты позвонил, о чём мне не говорит мой брат? Почему Зефир отдаёт такие приказы? Он сказал, что нет нужды заставлять Дарью выйти за тебя, да и она уже… не знаю как описать, если честно — потеряна.

— Простите, но пока мы не можем распространяться, тем более по телефону. Приказ сверху. Не волнуйтесь, просто там внизу произошло кое-что важное. Ну а Даша… как решит. Лучше, чтобы она вышла за кого-то по любви.

Не люблю я все эти заморочки с родовыми договорами и союзами. Пусть милая коротышка живёт счастливо, но пока у неё слишком много вопросов, на которые у меня нет ответов. И мне же самому проще не вписываться.

Однако, похоже, я напомнил о себе и вскоре ко мне приехал курьер с оставшимся у Дарьи снаряжением для рейдов, а также кодовым кейсом, пароль от которого мне прислал Герман. Такс…

В нём лежали две книжечки и первая, судя по характеру чрезмерной идеальности материализованная магией Созидания. На обложке был символ Терминус…