В отличие от русских земель, где в ходе Войн Господства была проведена зачистка чересчур гордых патриархов, не желавших признавать новый порядок, у китаез это спустили на тормозах.

Теперь расплачиваются.

— «… строительство логистического центра на северо-западном направлении восточного побережья позволит сократит время доставки грузов на шесть с половиной часов…»

А вот и пиндосы. Надо признать американские кланы воспользовались полученной передышкой в полной мере, ускоренными темпами восстанавливаясь после последней войны. Не так быстро, как им хотелось бы, но тоже довольно с хорошей скоростью.

Это многих напрягало.

Мексику до конца подавить у них так и не получилось, до сих пор в тех краях шли вялотекущие боевые действия бои. Никакого контроля в принципе не существовало, бал правили картели, продолжавшие вести свои бизнес.

Зато с Канадой все прошло на ура, северные территории полностью влились в земли амерских кланов.

Историческое местоположение помогало Штатам в прошлом избегать войн на своей территории. Естественные границы и отсутствие сильных соседей позволили получить преимущество перед европейскими и другими странами, дав возможность значительно обогнать соперников в экономическом развитии.

Пока Старый Свет то и дело полыхал в горниле войн, Новый резво усиливался, оставаясь в спокойствии.

Боюсь сейчас ситуация рискует повториться. И с этим непременно надо будет что-то делать.

— Такими темпами эти суслики потеснят в Империуме позиции других великих родов, — негромко заметил я, комментируя увиденное на экране.

Полина промолчала, и так все понятно. Уверен, не только я заметил усиление амеров. Орловы ревностно следят, чтобы их лидирующее положение не смели оспаривать другие кланы и обязательно постараются ослабить соперников.

Так сказать, подкинут проблем, по старой дружбе.

Не самая худшая из стратегий. Пиндосам давать набрать силу нельзя, иначе есть риск новой глобальной войны.

В данный момент Империум трудно назвать монолитным образованием с единой властью и общими целями. Скорее лоскутное полотно, где в одних местах постоянно бурлит и грохочет, а в других идет быстрое развитие на основе сплава магии и технологии.

Перекос? Еще какой. Но пытаться сделать сейчас что-то другое, значит порушить ростки зарождающегося государства.

Барсик вернулся к Полине и попытался забраться ей на колени, невзирая на разницу в массе и размерах. Недовольная бесцеремонным поведением питомца сестрица спихнула обнаглевшего зверя на пол.

— Уйди, не мешай, бегемот.

Тяжеловат, я бы и сам не выдержал, как никак четверть тонны живого мяса. Немаленькая тушка, чтобы держать на коленях. Наверное, вообразил себя пушистым котенком. Я хмыкнул

Барсик обиженно засопел и с царским величием направился к выходу, ступая мягко и неторопливо. Пошел заедать обиду на кухню, охламон.

По телевизору пошли местные новости из русских земель. На экране показали интервью некого активиста, продолжавшего выступать против введения имперской службы в обмен на гражданство.

Реформу наконец-то ввели на постоянной основе год назад. Понадобилось десять лет, чтобы утрясти детали. Сначала идею гоняли в тестовом режиме несколько лет в разных местах, в основном отрабатывая бюрократические сложности и отслеживая реакцию общества.

Самое большое неприятие замысел вызвал среди либерально настроенных слоев населения. Их меньшинство, но зато они умели орать громче всех.

По владениям даже прокатились акты неповиновения и призывы к забастовкам на предприятиях. Ничего путного у них, конечно, не вышло. Основная масса населения не возражала против нововведения так рьяно, чтобы бросаться на амбразуры. А сами активисты умирать не спешили.

Кодекс о муниципальных выборах пока работал только на территории русских кланов. Что в очередной раз подчеркивало разобщенность Империума.

Хотя в планах имелось распространить практику повсеместно. Но когда это будет.

— Пора, — Полина взглянула на часы.

Я зевнул.

— Наконец-то. Включай.

Последовала пара пасов, ввод пароля и переключение на командную линию связи. Новостной канал исчез, сменившись интерфейсом военной программы.

— Сколько групп заброски? — осведомился я, изучая пиктограммы и значки на карте Токио.

Подробно. Очень подробно. И самое главное — некоторые обозначения имеют интервал нескольких минут. То есть, расположение боевых подразделений клана Фукугава, патрулей и стационарных постов идет практически в режиме онлайн.

Хорошо работает разведка клана. Престон бы так не смог. Хотя и бюджеты, и возможности, тут слишком несопоставимые.

— Две. Еще три в резерве. Операторы готовы выдернуть их обратно, или послать помощь, в зависимости от обстоятельств.

Схема-карта самого большого японского города укрупнилась, границы дистриктов подсветились пунктирными линиями, появились обозначения зон влияния других кланов. Город слишком огромный, чтобы отдавать его под власть одного великого рода. Хотя Фукугава и пытались подгрести его под себя.

— Почему не сделать проще и не натравить на них другой японский клан? — лениво осведомился я.

Минимум усилий, максимум результатов. Устроить междоусобицу и наблюдать со стороны, ожидая развязки, чтобы в нужный момент выступить примирителем.

Разделяй и властвуй — древняя стратегия не раз показывающая себя с лучшей стороны в плане политики.

— Фукугава за последние годы слишком усилились. Другие могут не осмелиться бросить им вызов, без обещания внушительной внешней поддержки. На что мы пойти не можем, — Полина бросила на меня рассеянный взгляд, желая убедиться, что я понимаю ситуацию.

Я понимал. Открытое вмешательство (а обещание поддержки все равно рано или поздно всплывет) спровоцирует другие великие рода. И черт знает чем все это в конечном итоге закончится. Скорее всего опять всеобщей бойней.

— Мы зайдем тихо, возьмем что нужно и незаметно уйдем, — сказала Полина.

— Тихо и незаметно, — медленно повторил я, смакуя на вкус. — Зная наш клан, думаю будет все ровно наоборот — много шума, крови и всеобщего внимания.

Полина нахмурилась.

— Ты недооцениваешь «призраков» из специального отряда Детей Вьюги. Их как раз натаскивали на такой случай.

Да, слышал об этих ребятках. Крутые бойцы, заточенные под тайные теневые операции.

— Ну мы бы с тобой точно устроили тарарам. Помнишь Пентагон?

Полина слабо улыбнулась.

— Разве это забудешь? — сказала она.

Мы весело рассмеялись. В бывший оплот военной мощи США, мы тогда вломились как два бухих русских медведя. Разнесли все, перебили кучу вражеских солдат, надавали по шее сильнейшему магу клана пространственников и величественно скрылись в утренней дымке.