— Вот это я понимаю, фауна, - Кровавый Коготь качнул мечом, и тот начал постепенно светиться красным, засверкав в воздухе. А тварь резко раскрыла пасть, с которой начала вылетать паутина, целясь в мечника. Он понял, что не успевает закрыться или обрубить толстую как канат нить так, чтобы не повторить судьбу спасённого дракона… Но всех троих спас Вилмир, что начал действовать ещё до того, как чудовище открыло рот. Уже держа белого и схватив Когтя за предплечье, он коснулся крыльевой ладонью капсулы-кулона на своей шее. Сосуд с космосом и семечком вдруг ярко вспыхнул, и всех троих потянуло вовнутрь — а потом выкинуло уже в совершенно другом месте, на борту корабля. Крылатые попадали на палубу перед немного напряжённой Нарой, тоже державшейся за свой похожий кулон.

— Экстренная телепортация через квантовую запутанность… — пояснял Вилмир, поднимаясь и несмело улыбаясь. — Как раз для случаев, если надо быстро оказаться рядом с любимой, чтобы спасти её от опасности. Или себя.

— Сильно!.. — с уважением посмотрел Кровавый на дарканца, а потом и на Нару так же, извиняясь: — Я честно зря сказал тогда, что ты… кхм… бесполезная.

— В следующий раз будешь думать над своими словами, — раздражённость Нары на Когтя не полностью исчезла даже теперь, хотя явно убавилась. Она самодовольно улыбнулась и пригласила Вилмира усесться рядом, попутно разглядывая еще одного дракона. Вилмир, нахмурившись, отказался. А Коготь, глянув на свой меч, всё-таки убрал его обратно, открыв забрало.

— Это кто? — удивлённо высунулась из рубки Астамара, воззрившись на вырученного из беды дракона. — И почему вы не через шлюз?

— Через шлюз нас всех троих утащили бы гигантские паукоящерицы, или как они называются… — Вилмир хотел было полезть в инфосеть через чинилку для справки, но понял, что не до того, и просто махнул рукой.

— Меня Аркамон зовут… Спасибо, что спасли мне жизнь, — белый поклонился, расправляя крылья — жест благодарности, принятый у арканазийских драконов. — Я на Энн’Тиаре как стажёр имперского археологического университета… Забрёл, кажется, слишком далеко в поисках хороших мест для раскопок.

— Образованный, значит, — Вилмир показал Аркамону экранчик биолокатора. — Знаешь, что это?

— Радар, который определяет живых существ, — догадался стажёр.

— Разумных существ, — поправил Вилмир, — синтетиков, андроидов и дракоидов тоже. Почему нас на борту пятеро, а показывает четверых? Почему ты не детектируешься?

Аркамон смутился ещё сильнее:

— Клянусь всеми Звёздами, я не знаю. Такая вот у меня особенность… Ну… Странная, но всё же есть. Сканеры почему-то меня не засекают.

— Ты довольно любопытный. Но наверняка знаешь то, что здесь к чему, — чуть прищурившись, лазурная драконица медленно обошла Аркамон кругом, — лучше расскажи, какими судьбами здесь оказался и что, на милость Арканайзы, привело тебя в это заброшенное место?

— Я сканировал древние руины Нирров, которые… — начал было Аркамон, однако заметив, как округлились глаза Нары и задумчиво потёр Вилмир подбородок, резко прервался. А Коготь лишь кивнул.

— Ты не стой… Продолжай-продолжай, — драко-демон сделал круговой жест ладонью и затем сложил лапы на груди, всё ещё улыбаясь. — Тебе налить чего? Может, станешь краснеть не только от смущения.

— Только воду, спасибо… — белый дракон скромно опустил голову и попытался уместиться где-то в углу корабля, однако он по очереди оглядел всех остальных посетителей, включая человека, и затем покачал головой. — А у вас тесновато. Но не переживайте, я сразу пойду обратно. Тут рядом есть небольшая Арканизийская деревня. Я подожду там транспорта до Энн’Иеры, если вы не против. Кстати, а кто вы хоть?

— Деревня тоже поголовно не детектируется? — Вилмир протянул белому дракону стакан воды, который тот сразу же залпом опрокинул в себя, облизнувшись. — Что касается нас, мы тут и вовсе, похоже, надолго. На корабле испортили гипердвигатель. Он, конечно, не наш, арендованный, не жалко, но теперь и улететь отсюда не можем… Я Вилмир. А мои спутники — Нара, Астамара и Коготь, — дарканец по очереди указал на каждого из них, а потом вздохнул. Аркамон чуть открыл рот и кивнул.

— Кстати… вы можете снаружи снимать скафандр. Я же вот без него хожу. Защищать лёгкие необходимо только тогда, когда начинаются так называемые «Зелёные Бури», — археолог чуть хихикнул. — Это такие природные явления, когда всё обволакивает зеленым туманом. В эти моменты лучше сидеть по домам и не высовываться. А то водоросли в лёгких прорастут и придётся откачивать. Так-то. Они периодически бывают на этой планете.

Астамара едва слышно хмыкнула:

— «Зелёные Бури», говоришь? То есть ты уже достаточно долго на планете, что это всё знаешь? — спросила девушка. — И кстати, с каких пор простых стажёров отправляют раскапывать руины могущественной перворасы? Ещё и в одиночку! Да и про «скрытую деревню» вопрос интересный…

— Это как раз просто объясняется… То поселение почти полностью подземное для защиты от таких бурь, — признался Аркамон. — А что мне повезло, что эта груда камней оказалась бесценным сокровищем — я этому до сих пор радуюсь! Я, конечно, сообразил не отправлять отчёты на кафедру сразу, — соединил дракон два указательных пальца в хитром смущении, — но как только осмотр будет завершён, обязательно отошлю! Мне оформят диплом с отличием…

— Какая-то невероятная череда совпадений… — Вилмир отнёс пустой стакан на камбуз, — причём и у тебя, и у нас. Ладно, тогда предложу стать на время… твоим дипломным руководителем. Его ведь по законам не обязательно брать с той же кафедры? А без присмотра ты наворотишь дел… Уже едва не откинулся.

— Ну и улетим с планеты вместе, само собой, — добавила Астамара, скрестив на груди руки.

— Да как же так… Мало того, что в обход администрации, — закономерно возмутился Аркамон, — так ещё и делиться с вами моим, между прочим, открытием?

— Интересно… Нирры, — добавила Нара, задумавшись, — знаешь? Я бы не отказалась с тобой пообщаться подробнее на эту тему. Потому что перед тобой как раз сейчас один из представителей этой расы.

— О. Серьёзно? Да? — Аркамон аж раскрыл пасть от удивления, — а мне говорили, что вы вымерли семнадцать тысяч лет назад, оставив галактике своё культурное наследие…

— Как видишь… Не все. Однако я пропустила то, как моя раса исчезла, — лазурная хмуро хмыкнула, — потому и интересуюсь. Думаю, нам всем будет