иначе: либо «Дауд» и «ты», либо наше общение никогда не выйдет за рамки приветствий перед уроками и прощаний после них.

— Жестко, непривычно… но интересно! — весело заявила она, мгновенно прекратив придуриваться, затем отправила Аямэ знакомиться с нашими телохранительницами, а сама втиснулась между нами и двинулась к лифтам…

Знакомство с внучкой Императора четвертого и последнего государства Белого Союза началось по той же схеме. В смысле, я мазнул взглядом по Ике, чуть мужиковатой телохранительнице с «первичкой»-Молнией и неслабым Даром эмпатии, а затем сфокусировал внимание на Земляничке с экзотической «вторичкой»-Кровью. Да, багровый кантик не разглядел — было далековато. Зато полюбовался выдающейся «родной» грудью, обтянутой ослепительно-белой рубашкой, сравнил угольно-черную гриву уроженки Империи Солнца с практически такой же гривой Наоки, и вдруг поймал себя на мысли, что Дауду эти девицы должны показаться тощеватыми.

Но стоило нам обменяться приветствиями с Эирой, как стало понятно, что эта особа тоже не подарок. Дочь народа, в свое время не уступившего армиям распространителей «Света Истинной Веры» ни пяди родной земли и, в конечном итоге, вынудившего просвещенных европейцев довольствоваться всего семью процентами территории Южной Америки, терпеть не могла официоз, говорила то, что думала, и не скрывала недовольства «проектом». Тем не менее, понимая, что нас с Даудом тоже поставили перед фактом, нехотя пошла на контакт, приняла предложение задвинуть все церемонии и даже «пошла навстречу», слегка «придавив» высокомерие, прущее из всех щелей.

Кстати, куртку, отобранную у телохранительницы перед выходом на улицу, натянула сама, а на подходе ко второму корпусу собрала в единую картину все «непонятки», замеченные по дороге, сделала правильные выводы и расплылась в предвкушающем оскале:

— Хе-хе, чувствую, что скучно нам не будет!

— Ты о чем? — заинтересовалась Наоки.

— Ледышек, Воздушниц и Огневичек с выменем, как у меня, видела?

— Конечно!

— А их взгляды на Люта и на нас с тобой?

Тут прозрела и Лаванда:

— Ты хочешь сказать, что мы перешли им дорогу, а значит, нас вот-вот начнут вызывать на дуэли?

— Именно!

— Что ж, значит, будет на ком сорвать скопившуюся злость…

…Первой «сорвала злость» именно Сумэраги, отреагировав на крайне нелицеприятный отзыв «тюнинговой» Ледышки года на полтора старше меня, касающийся неподобающей длины юбки. Что интересно, атаковала чуть ли не раньше, чем дослушала на редкость грязный монолог — пулей метнулась к ревнительнице чужой нравственности, молниеносно раздробила ей нижнюю челюсть ударом локтя, сбила с ног, всадила каблук ботиночка на приличном каблуке в область печени и мило улыбнулась:

— Хожу так, как привыкла в Киото. Не нравится — выколи себе глаза. Или держи язык за зубами, чтобы не вырвали с корнем…

Подружка пострадавшей, Огневичка с фигурой, «доведенной до ума» в те же выходные, попробовала что-то вякнуть про необходимость вызывать обидчиц на дуэль, но тут в их беседу влезла Эиру, вне всякого сомнения, не привыкшая держаться на вторых ролях:

— А зачем терять время впустую? Распустила язык, получила по заслугам и уже отдыхает, не отвлекая нас от важных дел. Кстати, если твоя дурная подружка сочтет, что ей мало, то пусть найдет нас после того, как исцелится — и мы обязательно добавим…

— Вас? — переспросила Воздушница-старшеклассница, нарисовавшаяся справа от Дауда.

— Ага! — подтвердила Этэ-Инти и обострила ситуацию: — Ибо длина юбки Наоки — всего лишь предлог. А настоящая причина вашего недовольства — наше с ней появление возле Лютобора Игоревича.

Пока толпа лицеисток обтекала, я успел подумать, что для исцеления этих оторв «вторички» Аямэ может не хватить, подхватил японку под локоток, мысленно порадовался скорости, с которой Дауд последовал моему примеру, и… услышал еще один вопрос не унимавшейся Воздушницы:

— Лютобор Игоревич, а почему молчите вы? Вам что, нечего сказать?

— Щадил ваше самолюбие… — холодно усмехнулся я, вперив в нее самый тяжелый взгляд из всех наработанных еще в прошлой жизни. — Впрочем, раз вы уже подняли этот вопрос, так и быть, выскажу свое мнение. Итак, окажись я на месте Сумэраги Наоки, ответил бы на оскорбление еще жестче, ибо такое «гостеприимство» напрочь отбило бы всякое желание проявлять уважение к хамкам из союзного государства. Прямота Эиру Этэ-Инти тоже порадовала, ибо в наше время абсолютное большинство молодых вроде как аристократов предпочитают врать в глаза, а я этого страсть как не люблю. И последнее: на мой взгляд, попытки оскорбить моих спутниц — не самый лучший способ наладить со мной хоть какие-то отношения. Говоря иными словами, эта… хм… мыслительница только что запорола долгоиграющие планы главы своего рода. За что, вне всякого сомнения, получит по полной программе еще и дома. Делайте выводы… а нам пора на урок.

Первые метры по пути к лифтам прошли в полной тишине, в сенсор вызова свободной кабинки я ткнул под негромкий ропот, а сдвинувшиеся дверцы отсекли довольно громкий недовольный гомон. Не знаю, почему, но меня он развеселил, Дауда заставил нахмуриться, Эиру — уйти в себя, а в Наоки пробудил неуемное любопытство:

— Шахов-сан… ой, Лют, если верить досье, то твоя прабабушка является сильнейшим Архимагом Жизни Российской Империи и, кроме всего прочего, специализируется на косметическом целительстве. Так вот, мне бы хотелось узнать порядок цен на увеличение груди. Ибо у нас, в Японии, это изменение стоит нереально дорого, а в вашем лицее его прошла каждая вторая девица!

Тут Варвара с Мавией еле слышно прыснули, Аль Сауд расплылся в предвкушающей улыбке, а я виновато потупил взгляд и сокрушенно вздохнул:

— Все из-за моего окружения. Так уж получилось, что обе мои названные сестренки и единственная одноклассница, с которой я когда-то нашел общий язык, являются Земляничками…

— И народ решил, что тебя волнуют именно такие формы⁈

— Ага. А потом я инициировался в физика, и всего за двое су— …

Договорить не получилось: обе девицы расхохотались и заглушили мой голос. И на третий этаж вывалились, веселясь со страшной силой. А когда успокоились и вытерли слезы, выступившие в уголках глаз, принялись меня подначивать. Слава богу, до кабинета литературы было всего ничего, так что от первых двух «советов» я героически отшутился, а третий, еще более едкий, «вынужденно» проигнорировал. «Зато», оказавшись в перекрестии взглядов одноклассников, явно узнавших «последние новости» лицея из каналов МДР, и произнес небольшую речь… в формате, рекомендованном все той же Мирославой Михайловной:

— Дамы и господа, имею честь представить вам моего ближайшего друга Дауда Аль Сауди и двух подруг — Сумэраги Наоки и Эиру Этэ-Инти. С