случайно. И Земляничка, пребывавшая в прекраснейшем настроении, радостно чмокнула меня в щеку, подмигнула Мавии и порадовала ее господина игривым комплиментом:

— А ты у нас, оказывается, редкий красавчик! Черт, где были мои глаза⁈

— Привет, Ян! — улыбнулся он и «сокрушенно» вздохнул: — Не знаю. Но страдаю до сих пор…

— И правильно. Ибо я тоже красотка, каких поискать! Кстати, страдалец, ты едешь с Лютом или на своей?

— Предпочел бы с ним… — ответил Аль Сауд и ткнул в сенсор вызова лифта. — Но первое впечатление два раза не произвести, поэтому придется ехать двумя разными кортежами.

— Что ж, тогда я загружаюсь к братику и всю дорогу расслабляюсь…

«Загрузилась» одна, отправив Кнута во внедорожник моей охраны. Пока я «сливал» в навигатор машины Дауда рекомендованный маршрут со своими пометками и объяснял, в каком режиме лучше заходить в створ въезда на подземную стоянку преподавателей, организовала конференцсвязь. А после начала движения снова взяла на себя обязанности экскурсовода и всю дорогу веселила байками, связанными с городскими достопримечательностями. Не обошла вниманием и Городок Лицеистов, но рассказала всего одну историю… из «боевой юности» Суккубы. А когда мы закончили ржать над невеселой участью горе-ухажера Раисы Александровны, пробежавшего голышом чуть ли не весь район и по дороге подталкиваемого бампером ее машины, я жестом попросил «сестренку» замолчать и перетянул внимание гостей столицы на себя:

— А теперь обратите внимание на попутные «Континенты» и «Престижи» — все они везут на занятия учащихся нашего лицея. Слепых среди этих парней и девиц нет, а значит, во всех каналах МДР уже обсуждаются «Хозяева Леса», появившиеся в этом районе, их манера езды и, конечно же, номера. В общем, нам пора переключаться в обычный режим, поэтому я сейчас уйду вперед и покажу эту часть маршрута, а вы ускоритесь секунд на двадцать позже меня. Кстати, Дауд, картинку с дрона ловишь?

— Да, конечно!

— Тогда обрати внимание на четвертый правый поворот: входить в него на скорости, как я уже говорил, надо по довольно замороченной траектории…

С «замороченной траекторией» у Аль Сауда проблем не возникло — он прошел «трассу» в лучших традициях нашей наставницы, в красивом заносе вписался в створ въезда в подземный гараж и вскоре остановил машину возле сканера СКД. С первичной идентификацией ему помогла Янка, которую я предусмотрительно высадил у терминала, так что от силы через пару минут он плавно вкатился в наш персональный сектор, припарковался рядом с моим «Потапычем», заглушил движок и выбрался из салона.

«Хозяин Леса» и «Святогор» с толпой наших телохранителей приехали чуть позже и заняли два места у противоположной стены. Мы к этому времени успели надеть куртки, поэтому подождали, пока Кнут упадет на хвост Янке, и пошли к лифтам. Куковать в фойе не пришлось — одна из кабинок открылась сразу после прикосновения к сенсору — и мы, прокатившись до первого этажа, вышли в здоровенный холл. А там остановились, как вкопанные. Ибо на мой коммуникатор прилетел «боевой приказ» Мирославы Михайловны:

«Доброе утро, Лютобор Игоревич! Ваши новые одноклассницы прибыли чуть раньше, чем было запланировано, и в данный момент убивают время, прогуливаясь по административному корпусу. Подберите их, пожалуйста, на пару с Даудом вот по этим координатам…»

Прочитав копию этого сообщения, полученную уже от меня, Земляничка заявила, что ей пора, пожелала нам удачи и в сопровождении телохранителя усвистела в свой корпус, а мы с Аль Саудом развернулись на месте, снова вызвали лифт и поехали на второй этаж, на котором, вроде как, надо было искать правнучку Императора Японии.

Пока поднимались, спешно вспоминали инструкции. Из кабинки вышли сосредоточенными, повернули направо и, почти одновременно попросив Варю с Мавией приотстать, навелись на двух уроженок страны Восходящего Солнца, изучавших какой-то информационный стенд. Телохранительницу «новой одноклассницы», вроде как, являвшуюся Ледышкой в ранге мастера пятой ступени, я оглядел мельком, так как прекрасно помнил и ее досье, и советы государыни. Зато ее госпожу — довольно высокую даже по нашим, российским, меркам, весьма фигуристую и чертовски интересную Лаванду оглядел предельно добросовестно. И пришел к выводу, что Наоки, вне всякого сомнения, является стервозиной похлеще Яны, Вали и Вики, вместе взятых!

С чего я это взял? Да с того, что эта представительница рода Сумэраги приперлась в наш лицей в форме их, японских, учебных заведений, то есть, в бордовой блузке с приличным декольте, синем приталенном пиджаке и юбке по верхнюю треть бедра! Хотя наверняка навела справки о российской моде и понимала, как мои соотечественницы отнесутся к такому «бесстыдству». А еще стояла, засунув руки в карманы, что-то тихонько насвистывала и чихала с высокой горки на недоуменные или возмущенные взгляды преподавателей, то и дело проходивших мимо!

Нет, я не расстроился. Ибо прекрасно помнил досье Тошико — еще одной правнучки Императора Японии, изначально отобранной в этот «проект», но вовремя забракованной Мирославой Михайловной за редкую бесхребетность — и был уверен, что наводить мосты с Наоки мне будет куда приятнее, чем с той размазней.

Пока разглядывал эту Сумэраги, мысленно сравнивал ее с куда менее удачливой родственницей и планировал беседу, расстояние, разделявшее нас, «внезапно» сократилось почти до нуля, и мы с Аль Саудом, одновременно остановившись, изобразили неплохо отработанный поклон кэйрэй. Наоки, конечно же, ответила тем же самым по тому же месту, а потом наше трио принялось отыгрывать спектакль, навязанный «сверху». Но сотрясать воздух пустопорожними фразами и безостановочно кланяться очень быстро надоело, поэтому я решил задать формат общения, устраивавший лично меня:

— Сумэраги-сан, мы с Даудом — друзья и предпочитаем словам дела. В данный момент дел у нас два: познакомиться с вами и навести первые мосты, а затем подняться на этаж выше и повторить то же самое, но с Эиру Этэ-Инти. Поэтому предлагаю задвинуть куда подальше весь официоз и отправиться на поиски представительницы Империи Солнца.

— Весь-весь? — преувеличенно скромно уточнила Наоки и покраснела.

Если бы не ехидные искорки, на миг сверкнувшие в ее взгляде, то я бы, наверное, повелся. А так равнодушно пожал плечами:

— Если вы намерены попробовать подружиться — то да. В противном случае можем продолжить в том же духе…

— А что скажете вы, Аль Сауд-сан? — продолжила развлекаться японка. Слава богу, играть в эту игру умела не только она, так что за «Аль Сауд-саном» не заржавело:

— Лют излишне дипломатичен и не стал говорить, что другие варианты отношений нас с ним в принципе не интересуют. А я выражусь