борешься лучше меня, — мрачно признал Шин, поднимаясь. — Я о таких хитрых приемах даже не слышал. Надо тебе с Керо поработать. Он восемь лет учился в школе дзюдо Кодокан у внука Дзигоро Кано. Там тренировались и сейчас занимаются лучшие борцы мира. Я поговорю об этом с ним и дзенином. А пока будешь отрабатывать приемы со мной и Рику.

— Как скажете, мастер, — я низко поклонился, скрывая довольный блеск глаз.

— Продолжим тест. Будем проверять скорость твоей реакции. Иди к этому ограждению, — лысый взглядом указал на стену из бревен, расположенную на противоположном крае поляны. — И постой пока там.

— Ладно, — я пожал плечами и похромал по указанному направлению, а сэнсей отправился к остальным бойцам, пытающихся достать друг друга шестами.

Мастер громко хлопнул в ладоши, обращая внимание на себя.

Стук шестов прекратился. Бойцы повернулись к Шину.

— Выходите к дорожке, набираете полные ладони щебня, — приказал сэнсей. — Потом возвращаетесь сюда.

«Что он ещё выдумал?» — у меня появилось нехорошее предчувствие.

Когда парни и девчонки вернулись, Шин выстроил их в ряд в пяти метрах от меня.

— Камешки уложите рядом с собой, — потребовал он. — В ладони оставьте несколько, так вам будет удобнее.

Когда перед каждым выросла небольшая кучка щебня, мастер продолжил:

— Видите, Тень стоит у деревянной стенки? Говорю, «раз», в него кидает камешек Пламя, «два» — бросает Йоко, «три» — Лилия, «четыре» — Малыш. Твоя задача Тень увернуться от бросков. Всё всем понятно?

Ученики послушно закивали. Я недовольно поморщился, но ничего не сказал.

— Тогда начали, — рыкнул лысый. — Раз!

Рику замахнулся и в меня полетел камешек, прямо в грудь. В последний момент удалось увернуться.

— Два!

Камешек Йоко щелкнул по животу. Не больно, но достаточно неприятно.

— Три! — я еле успел убрать плечо. Кусочек щебня врезался в бревно и брызнул крошками.

— Четыре! — очередной камешек влепился в грудак. Нобу бросал быстро и без замаха, уклониться не получилось.

— Два из четырех, — подвел итог мастер. — Посредственно, Тень. И это ещё все, кроме Нобу кидали с замахом.

— А вы бы увернулись от всех, Шин-сан? — огрызнулся я.

— Сейчас сам увидишь, — пообещал мастер, и обратился к ожидавшим следующих команд ребятам.

— Вам предоставляется уникальная возможность, кинуть камнем в меня, и отомстить за все мучения и унижения, — криво усмехнулся лысый. — Сейчас я стану вместо Изаму у стенки, а вы попробуйте попасть меня. Даю подсказку: кидайте без замаха. Сразу выбрасывайте руку вперед, от себя. Так ваш снаряд будет труднее увидеть. Каждому, кто попадет, отдельный приз от меня — день отдыха. Можете делать что угодно: купаться в океане, читать книги, лазить в Глобальной сети, спать. Но только, повторяю, в том случае, если удастся в меня попасть. Всё понятно?

Ученики с энтузиазмом закивали. Судя по довольным искоркам в глазах Нобу и Юки, и зловещим у Рику, все, кроме оставшейся невозмутимой Йоко, жаждали поразить цель.

— Отойди в сторону, — Шин отпихнул меня плечом и добавил:

— Для чистоты эксперимента, команды будет отдавать Изаму.

Я предусмотрительно отошел метров на семь и вопросительно глянул на лысого. Наша маленькая команда уже вооружилась очередными камешками и ждала приказа.

— Раз! — Рику без замаха, от бедра, молниеносно метнул камешек. Шин так же быстро дернул головой, уходя с траектории броска. Мимо! Щебень щелкнул по бревну и рассыпался.

— Два, — Йоко кинула свой снаряд одним резким движением руки. Камень летел в грудь мастера, но тот в самый последний момент отпрыгнул в сторону.

— Три! — Юки сделала обменный финт и швырнула свой кусочек щебня. И снова Шин умудрился увернуться.

— Четыре! — бросок смущенного Нобу получился совсем слабым. Мастер пригнулся, и очередной снаряд раскрошился об деревянные бревна.

— Никто попасть не смог, — подытожил довольный сэнсей. — Значит, завтра тренируемся в полную силу. Готовьтесь к дополнительным нагрузкам. Такие мазилы как вы послаблений не заслуживают.

Нобу горестно вздохнул, Красноволосый еле слышно простонал и возвел очи горе. Хакерша скривилась, и только Юки осталась безмятежно спокойной.

— Теперь, — ухмыльнулся лысый, — продолжим тренировку.

Четыре часа мы отрабатывали различные удары, преодолевали полосу препятствий, прыгали в ангаре на разложенных толстых матах, осваивая разные акробатические трюки. Мне уделялось повышенное внимание. Шин бдительно следил, чтобы я работал с самыми тяжелыми снарядами, выполнял наиболее сложные элементы и почти не давал отдыхать. В редкие минуты передышки, когда остальной народ переводил дыхание, я под его присмотром аккуратно бил здоровой ногой и рукой макивару. Больные конечности он милостиво разрешил пока не использовать.

Когда мы возвращались в замок, я сохранял вертикальное положение, и переставлял разболевшиеся ноги, только благодаря злости и упрямству. Остальные были немногим лучше.

На площадке, возле черного стяга, нас уже поджидали Мэй, Азуми и Томоко. Девочка и её мать с любопытством рассматривали наши взмыленные и еле двигающие ногами тушки.

— Все свободны, можете отдыхать, — разрешил мастер. — Рику и Нобу облегченно плюхнулись на скамейку у входа, девчонки поползли к себе в каморки.

— Тень, задержись, — остановил меня Шин. — Иди к Керо. Он приведет тебя в порядок перед тренировкой с дзенином.

Сил возражать не было. Я обреченно кивнул и, придерживаясь рукой за перила, начал подниматься вверх по лестнице.

Керо уже ждал меня в своей комнате. Глянул на мою скорченную тушку, криво усмехнулся и спросил:

— С Шином спарринговал?

— А с кем же ещё? — криво усмехнулся я. — С ним. Нашим Железным Дровосеком.

— А почему Дровосеком? — улыбнулся управляющий замком.

— Потому что конечности у него железные, — пояснил я. — Как поставит блок, ногу или руку будто топором отрубает.

— Он их сорок лет на самых жестких макиварах набивает, — сообщил Керо. — С семилетнего возраста. С возрастом у него ударные поверхности каменными стали. Там одни мозоли от набивки как гранит. Ладно, раздевайся.

— Я изумленно вскинул брови:

— Зачем?

— Приводить тебя в порядок буду, — объяснил управляющий замком. — Сначала массажем. Затем магией. Я, как и Ван, владею техниками оздоровления. Потом восстанавливающий настой дам. Дзенин сказал, чтобы перед тренировкой с ним, ты снова был бодр, свеж и полон сил.

— Понял, — я со вздохом начал стягивать с себя мокрое от пота трико.

Примечания:

БЖЖ — сленговое сокращенное обозначение бразильского джиу-джитсу.

Иманари ролл — один из самых красивых приемов БЖЖ. Боец падает набок, кувыркается назад, захватывает ногами бедра противника, опрокидывает его на землю и берет ногу на болевой. Обычно это ущемление ахилла (ахиллова сухожилия, соединяющую икроножную мышцу и пятку) или скручивание пятки.

Глава 7

— Расслабь тело, закрой глаза и одновременно сосредоточься, — наставлял Рюу, — Дыши ровно и глубоко. Зажги внутреннее пламя и создай вокруг себя защитный купол.