— Я просканировал эту херовину. И вы не поверите, что там в сердцевине.

На секунду замолчав, добавляет.

— Обычный тяжелый крейсер. Если верить идентификаторам, принадлежит Линхольдам.

Слушая парня, поворачиваю голову к Эсте, но в голове сразу же звучит голос советника.

— Они уже занимаются разработкой маршрута. Я сообщу о готовности.

Не отвечая ему, вжимаю кнопку внутренней связи.

— Уходим подальше от орбиты. Необходимо разорвать контакт.

Корабли приходят в движении, а я рассматриваю титана, что висит на орбите Эрры. Габаритами он скорее напоминает ту мобильную верфь для ремонта, что мы когда-то захватили в космосе. Только выглядит куда более несуразно — торчащие во все стороны куски металлических конструкций, грубо смонтированное вооружение, ассиметрично разбросанные шлюзы. Могу поспорить, внутри там тоже хаос.

Тем не менее, он разительно отличается от кораблей боевой системы, которые я видел ранее. Сложно сказать, чем именно. Но если при взгляде на те, сразу возникало ощущение чужеродности, то сейчас мне кажется, что к созданию этого судна приложили руку люди. Хотя, откуда они могут взяться?

На орбите Эрры крутится настоящая армада истребителей, которые ведут бой с силами планетарной обороны. Насколько я понимаю, активная оборона уже подавлена и теперь они методично перемалывают ракетные комплексы.

Помимо неизвестной громадины, на орбите висит ещё целая группа кораблей. Большая часть выглядит знакомо — как те самые суда, что атаковали нас около Земли. Но есть и другие — сделанные по лекалам, что чем-то напоминают корабли человечества.

По мостику внезапно прокатывается женский голос.

— Говорит Марго Линхольд, командующая флотом Единения. Не хочешь сдаться сам, малыш? Я ожидала, что тебя придётся искать по всему обитаемому космосу, но раз мышка сама идёт в лапы к кошке, то почему бы этим не воспользоваться.

Вместо меня на линии связи внезапно появляется Роммо, который вклинивается с ответом.

— И как давно ты переметнулась, Марго?

Короткая пауза. Негромкий женский смех.

— Переметнулась? Не ожидала, что ты окажешься романтиком, Роммо. Это всего лишь вопрос власти и ресурсов. Мне предложили всё, чего я могла желать. Так ради чего отказываться? Или мне напомнить твои собственные изыскания?

Скашиваю глаза на Эсту и советник сразу же реагирует на невербальный сигнал.

— Ещё не готово. Думаю потребуется пара минут.

Долго. С учётом ситуации, сто двадцать секунд, это слишком много. Особенно, если учесть, что никто из нас не представляет возможностей противника.

Снова звучит голос Роммо.

— Я не пытался отказаться от собственной природы. А глядя на энфи-структуры внутри твоего корабля, хочется скорее спалить его ко всем звёздным выбросам.

Мгновение тишины. За это время успеваю врубить “визор”. И понимаю, что Роммо прав. Не знаю, как они собрали эту громадину. И не представляю, что именно сделали с разумными существами на её борту. Но энфис кардинально отличается. Багровые и чёрные оттенки. Синие сполохи. Причём, я не могу выделить какие-то отдельные объекты. Вся структура корабля залита энергией.

Теперь на связи объявляется Марго.

— Так ты сдаёшься, малыш? Или хочешь побарахтаться? Может надеешься решить вопрос при помощи червоточины? Если так, хочу тебя разочаровать, на мне это не сработает.

Засмеявшись, добавляет.

— Ты кстати не один такой, зарвавшийся. Недавно летал тут другой идиот. Пытался установить контроль над моим флотом. Получил парой ракет по морде и убрался назад на планету.

Значит Кайдзи успел с ними схлестнуться. И насколько я понимаю, потерпел полное фиаско.

А вот слова про невозможность использования червоточины в качестве оружия, напрягают. Если всё действительно так, то у нас нет ни единого шанса. Разве что самим убраться отсюда в пространственный туннель. Но боюсь, стоит начать отправлять туда корабли, как Марго нанесёт удар по “Атому”.

Конечно, можно всех бросить. Но стоит подумать о таком варианте, как в груди сразу всё сжимается. Слишком много прошли со мной некоторые из этих парней. Они точно не заслужили того, чтобы я бросил их на верную смерть.

На этот раз начинают работать динамики внутренней связи. Лео Кайов.

— Теперь я тебе верю. И если честно, немного жалею, что стал настаивать на проверке. Один несложный вопрос — как ты собираешься уничтожить эту махину?

Опускаю палец на кнопку пульта управления.

— Пока обдумываю этот вопрос.

Как только договариваю, в голове слышится симбиот.

— Маршрут построен. Нанести удар?

Различаю нотки скептицизма. Судя по всему, даже советник не уверен на сто процентов в успехе атаки. А раз так, нам нужен альтернативный план. Чем быстрее, тем лучше. Впрочем, пока стоит отработать первый из вариантов. Вдруг все эти слова были блефом и пространственный тоннель затянет корабль Линхольд?

— Да. Накройте её корабль.

Через секунду “Атом” потрясывает, а перед громадиной, что теперь является флагманов Марго Линхольд появляется белая воронка. Напряжённо наблюдаю за ней и разочарованно вздыхаю, когда она гаснет после соприкосновения с кораблём.

— Я же сказала, это бесполезно, парень. И теперь ты не оставил мне выбора.

Сбоку звучит напряжённый голос Эммельсона.

— Их москитный флот направляется к нам. Не меньше двухсот аппаратов.

Незадача. Такое количество мы вряд ли потянем. К тому же, Марго легко сможет увеличить число атакующих судов — в её резерве, навскидку, не меньше пары тысяч таких же истребителей.

Жму на кнопку внутренней связи.

— Оборонительное построение. Отходим.

Слышу подтверждения капитанов. Сам же пытаюсь понять, как быть дальше? Червоточина, которая ещё ни разу не подводила, дала осечку. Это самое мощное оружие из всего, что у нас есть. Остальное, боюсь даже не достанет до основной цели.

Что делать? Как достать эту грёбанную суку, которая каким-то образом заключила договор с боевой системой, появившейся на Земле?

В голову приходит неожиданная мысль и я поворачиваю голову в сторону проекции. Судя по тому, что некоторые из аппаратов, сражающиеся в атмосфере, пропадают с радаров, корабли флота Марго всё же уязвимы. Возможно они и обладают иммунитетом к перемещению через пространственные туннели, но от обычных повреждений не застрахованы.

На первый взгляд, это не даёт нам никаких преимуществ. Хотя бы по той причине, что мы не сможем подобраться к её хреновине. А