— Именно, посмотри на нас, — Дориан обвел взглядом участников отряда и развел руки в стороны, демонстрируя свою мятую и испачканную одежду. — У меня из-за тебя уже синяки под глазами появились. Может, хотя бы восполним запас зелий в лагере?

— Тебе мало было полчища мертвецов? Или целой банды разбойников, оккупировавших крепость? — поддержал союзника Варрик.

— Где ваш дух приключений? — слишком бодро произнесла Тревельян и повернулась к Хоуку, чтобы попрощаться: — До встречи в Западном пределе.

— Удачи вам, — пожал он ее руку, и небольшой отряд удалился.

— Сделаем из черепа новый инквизиторский трон, знатюков, как назвала бы их Сэра, из Орлея приступ хватит, — только и слышен был мечтательный голос Быка.

— Может стоит им помочь? — спросила я Хоука.

— Тебе хочется взглянуть на дракона? — ответил вопросом на вопрос мужчина.

— И это тоже, но в первую очередь — они уж больно потрёпанные.

— Думаю, Инквизитору нужно убить ее первого дракона самой. А то могут пойти слухи, что Защитник сделал всё сам.

— Ты уже побеждал дракона? — и когда я перестану чему-либо удивляться?

— Да. Как-то в Костяной яме рабочие разворошили драконье гнездо… — Хоук рассказал мне о том времени, когда он был совладельцем шахты.

Было приятно с ним беседовать вот так, будто вчерашнего вечера не было. Но как только мы вернулись в укрытие к Страуду, угнетающая атмосфера вновь заполнила все пространство. За таким эффектным появлением Инквизитора все наши разногласия отошли на второй план. На время вчерашние откровения забылись, и мы спокойно решали насущные проблемы. Однако, оставшись вновь наедине (молчаливый Страуд не в счёт), чувство неловкости и недосказанность нагнетали обстановку между нами.

Мы разбрелись по разным углам пещеры и боялись даже взглянуть друг на друга. Страуд всё ещё стоял над столом и копался в своих бумагах, сосредоточенно обдумывая все детали плана. С моей точки обзора было хорошо видно его хмурое лицо и эти пышные усы. В Альянсе мужчинам запрещали иметь растительность на лице, только Джокер всегда поступался этим правилом. Забавно было представить, например, Андерсона с такими усами, как у Страуда, или адмирала Хакета с тоненькими закрученными усиками Дориана. Получившаяся картинка вызвала улыбку на моем лице, а потом я подумала о Кайдене с бородой, и невольно мой взгляд метнулся к Хоуку. Он подошёл к Стражу и также уставился в бумажки. Я так и не придумала, как начать разговор о вчерашнем. Отвела глаза.

К вечеру ситуация не улучшилась. Мы продолжали обмениваться молчаливыми взглядами, когда каждый думал, что другой этого не замечает, а атмосфера в помещении продолжала тяжелеть.

— Как дети малые, честное слово, — не выдержал Страуд. — Если вы и дальше продолжите играть в гляделки, то выметайтесь отсюда оба. Голова и так раскалывается, а рядом с вами находиться невозможно. Разберитесь между собой, у нас дел полно, и мне понадобится помощь, — он тяжело вздохнул и бросил суровый взгляд на нас. — Пойду подышу.

Вылив на нас свой гнев, он приложил пальцы к вискам и стремительно покинул убежище. Мы переглянулись с Хоуком. Никто не решился нарушить повисшую тишину.

— Поговорим? — Хоук первым набрался смелости.

— Нет! — мой голос предательски дрогнул, перейдя на высокие ноты. — То есть да.

Я сделала глубокий вдох, чтобы обеспечить себе паузу и всё-таки подобрать нужные слова для разговора.

— Послушай… — начали мы одновременно.

— Ты первая, — уступил Хоук.

— Послушай, Хоук, — ещё один вдох, — то, что ты вчера говорил… Мне нужно время, чтобы адаптироваться здесь и принять суровую действительность, а твои чувства…

— Можешь не продолжать, — прервал он меня. — Я все понял.

— Ничего ты не понял! Дай договорить,

— ненавижу, когда меня перебивают. Никому не позволяла этого делать. — Твои чувства мне приятны, но я ещё не готова. Я сама тебе скажу, когда придет время, а пока давай забудем, что вчера произошло.

— Хорошо, — согласился Хоук. — Будем считать, что, доев столь прекрасного кролика, ты вырубилась прямо на месте, и тебе приснился такой странный сон.

— Почему это мне он приснился? — возмутилась я.

— Ну, обычно девушкам снятся такие сны о романтичных неожиданных признаниях, — он считает, я похожа на этих пустоголовых девиц, у которых одна романтика на уме? Да если б он знал, какие кошмары меня мучают, даже не заикнулся о таком. В порыве негодования я приблизилась к мужчине практически вплотную.

— И ни разу это не романтично было, — я ткнула ему пальцем в грудь. — Ты хоть представляешь, как разозлил меня?

При очередном замахе для тычка Хоук схватил мою руку и притянул меня к себе, обхватывая талию свободной рукой.

— Это так ты хочешь держаться на расстоянии? — прошептал он с ухмылкой на лице.

— Не смешно, Хоук, — он вывел меня из себя, ещё хоть слово скажет, и я ему врежу по-настоящему. Секунду поколебавшись, он сказал:

— Да, не смешно, — и нехотя выпустил из объятий. Казалось, я испытываю его терпение. Он же всё-таки мужчина. Осознав свою ошибку, я подумала, что мне стоит держать дистанцию между нами, иначе в следующий раз ни он и ни я уже не сможем остановиться.

— Значит, мы договорились? — я потерла руку в месте, где он меня касался, и с этими словами протянула ее для заключения перемирия. Хоук принял его.

Итак, мы вернулись к тому, с чего начали, только теперь мы знали о чувствах друг друга. Мне действительно требуется ещё немного времени, чтобы принять его и свои чувства, чтобы принять новую себя.

По возвращении Страуд обнаружил нас, стоящих за его столом и обсуждающих местность в Западном пределе. Мне подумалось, что хоть я и не знаю этого мира, но мой опыт может пригодиться. Я буду помогать в борьбе с Корифеем, чем смогу, а не просто наблюдать со стороны, как кто-то другой расправляется с проблемами, касающимися всего Тедаса.

Комментарий к В окрестностях Крествуда — 2, или Ещё немного времени

Ну, в общем, как-то так…

Страсти поутихли, а осознание осталось. Надеюсь, следующее их соединение пройдет более гладко и уместно. Жду ваших комментариев, готова ко всему))

========== Переход, или Небольшое недопонимание ==========

В логове Слепцов мы провели ещё пару дней, пока Страуд приводил бумаги и свои мысли в порядок. За это время я основательно изучила всю доступную Стражу информацию касательно Корифея, красного лириума и Тени. Хотя с последним понять сущность оказалось сложнее. Как же все это отличается от привычных мне вещей. К моменту, когда мы выдвинулись, убежище было полностью очищено, а все следы нашего там пребывания тщательно стёрты. План