— А где это? — заинтересовался Оддгейр, которому в своей локации всяческой физухи и махача настолько хватало, что в качалку он ни разу и не ходил.

В итоге сговорились пойти компанией — но не сегодня, а завтра, поскольку кое-у-кого на сегодня уже были планы.

Потом к столу подошли знакомые девчонки — те самые Ритуся и Леночка. У Лены, оказывается, что-то закрутилось с Дэном, ну а Рита на правах её подружки. Петька, которого при воспоминаниях о розовых пони пробивал холодный пот, пришёл в некоторый ужас, но тут ему упало сообщение от Марины: «Погулять не хочешь?» — так что он живо добил ужин, аристократично откланялся и помчал в знакомый парк.

ПОЧТИ РОДИТЕЛЬСКИЕ ТРЕВОГИ

Пока шёл до кафешки, кольнула тревожная мысль: яйцо-то избушкино уж два дня как не проверял! Петька остановился в тени деревьев, вынул будущего дракона (ну, он надеялся) из храна, послушал биение сердечка. Серая скорлупа оставалась тёплой, но как будто пошла разводами. Нормально это или нет? Может, его греть надо или там на солнышко выставлять? Петька включил приват и дальше понёс яйцо в руках.

За столиком сидели Яна и Марина. Увидев остановившийся около них маячок привата обе сощурились:

— Так. Кто это к нам?

— Петь, если ты — давай нам приглашения, а коль прохожий приблудный — вали подобру-поздорову, не беси занятых ведьм.

Яйцо в руках мешало, и он сперва сел, положил его на колени, а уж потом нажал нужные кнопочки.

— О! — удивилась Марина, — Чего это?

— Да это моё яйцо! — махнула рукой Ягуся, — В смысле — избушкино. Горыныч с избушкой заделали, прикинь, пока мы в стимпанке шарились.

— Фигасе! А внутри кто?

— Пока не знаем. Надеемся, что дракон.

В процессе этого самодостаточного диалога Петьке оставалось только молчать.

— А вылупится избушка, чё делать будем? — вытаращила глаза Марина.

— Ну… а чё… — Яга повозила пальцем по столешнице, развела руками, — Будет у тёмного властелина мобильная дачка.

Они посмеялись, представляя себе все прелести такого владения. Однако Петьку волновало конкретное:

— Девочки, мне кажется, или ему реально холодно? И вот эти разводы странные? Может, я что не то делаю?

Ведьмочки осмотрели скорлупу, старательно держа руки подальше.

— Ну, не знаю… — протянула Марина, — В некоторых локациях есть петы, которые выводятся из яиц. Там обычно вместе с петом сразу свиток выпадает: содержать так-то и так-то. Большинству, по-моему, вообще не требуется специальных условий. Лежит себе где-нибудь в шкафу, пока не вылупится.

— Не было свитка, — мотнул головой Петька.

— Давайте рассуждать логически, — предложила Яга, хотя из её уст это звучало чистым безумием, — Смотри́те. Мы нашли его в траве, так? И избушка его караулила, но не… как это?.. не насиживала, во!

— Да нет! — не согласился Петька, — Она чётко ниже сидела чем обычно. Прям ползти пришлось.

— Всё так, — согласилась Яна, — Но если бы яйцу требовалось прямо тепло — ну, жар — она бы опустилась над ним вообще до упора, и тем местом, где печка, согласны?

Они вынужденно согласились.

— Я думаю, она просто его охраняла, — высказалась Марина.

— Пожалуй, да, — Петька погладил скорлупу, изменения всё-таки тревожили, — А разводы эти от чего?

Девчонки дружно подпёрли щёки ладошками:

— Может, так и должно быть?

— Никто тебе, Петечка, не скажет. Не было до сих пор такого… это… прецедента, так я скажу.

— А Горыныч?

— Горыныч и прочие сразу взрослыми были сделаны. Так что по этой части в тёмной локации ты, Петя, будешь первопроходцем.

— Всё на интуиции, — подытожила Марина.

Петька задумчиво погладил серую поверхность, прижал ладонь. Показалось или нет, что стой стороны как будто тоже что-то прислонилось? Он решил, что будет по возможности чаще доставать яйцо, греть.

— Да божечки мои! — Яга достала из храна большую пуховую шаль, — Ну переживаешь — на, заверни его!

Петька упаковал яйцо в пуховый кулёк и в таком виде сложил с хран.

— Сердце успокоилось? — уточнила Яга.

— Вроде.

— Ну и всё, хватит меланхолии! Пошли в мелкашку? Там сегодня большие жучиные соревнования, раз в год бывает!

И они пошли.

МЕЛКАШКА

Перед дверцей будки они заговорщицки остановились.

— Сразу? — уточнила Яна, — Или через переходник?

— А в чём разница? — спросил Петька.

— Если мы сразу вломимся — останемся в своей размерной форме. Там у них есть типа смотровой площадки, можно ничего дальше не предпринимать, прямо с неё смотреть.

— Так чего ты разглядишь там? — удивился Петька.

— Во-о-от, — кивнула Марина, — Поэтому там сидит дежурная феечка, которая за небольшую мзду тебя уменьшит до нужных размеров. Превращение временное, и в момент выхода аннулируется самостоятельно. Ты будешь в точности как здесь, только маленький.

— Кроме уровня, — подсказала Яга.

— А, да. Уровень в таком случае будет гостевой — двадцать процентов от того, в котором заходишь. То же самое будет, если мы из двери в дверь туда заскочим. Уровни срежет вплоть до возврата.

— Ток на халяву, — вставила Яга.

— Негусто, — Петькой овладел некоторый скепсис; понятное дело, что они хотят просто соревнования посмотреть, но как показывала практика… — А другой вариант?

— Стандартный способ, с выбором типа персонажа и так далее, через лифт. Тебе всё равно придётся нового персонажа брать, так что фактически у тебя будет базовый локационный.

— Так-то у него по фэнтези хороший, — высказала своё профессиональное мнение Яга, — Уж точно лучше, чем те мышкины слёзы.

Снова пошли цифры. В принципе, с цифрами Петька сегодня с Дроздом разобрался, пока в пещерах сидели перекусывали. Вот девяносто три процента его гнома. Из них только часть (примерно половина) — прокачка чисто этого персонажа. А вторая часть — прокачка по локации в целом. То есть, если он задумает выбрать ещё какую-то форму (скажем, орка), то стартует не с нуля, а уже с сорока семи с копейками, с того самого базового локационного уровня, о котором рассуждали девчонки. Так что вот этот последний вариант был всяко интереснее.

— Пошли в лифт! — решил он.

Марина и Ягуся быстро преобразились в двух весьма шкодливо выглядящих феечек, и уселись на дверной рамке, переговариваясь писклявыми голосочками и болтая ногами.

Выбор мужских персонажей в локации был довольно эклектичен.

Феи — типа прекрасноликих эльфов, но с крылышками. Петька представил, как девчонки будут рекомендовать его своим знакомым: «А это наш друг, добрый фей!» Передёрнулся. Да ну, нафиг.

Минипуты — криповатые остроухие существа. Ушки у них были куда острее, чем у феев, да и длиннее — Петька критически покрутил картинку — и развесистее, что ли… И головы чёт крупноваты, пропорции как у пупсов. Нет.

На следующей вкладке были лепреконы. Ну, вот! Уже хорошие новости! Лепреконы вточь походили на ту рыжую банду с космофлота, только, естественно, наряжены по-другому. Петька скептически осмотрел все эти ирландские костюмы. Так-то колоритно, но снова многослойные пиджаки-жилетки, галстуки и шляпы… да ещё и чулки! Ладно, посмотрим, кто ещё есть.

Дузеры. Ой, блин, эти-то откуда тут…

Добывайки. Ну… люди да люди, только что маленькие.

Мда, тут прям не знаешь, что выбрать… Осталась последняя вкладка, и он, не особо надеясь на удачу, её открыл.

— О! Вот это — моё!

Девчонки махом сорвались с дверного косяка и закружились вокруг него:

— Вау! Килт! Как эротично!

— Везёт тебе на рыжих!

— А синий ты от татух?

— А крысиный череп брать будешь? Или птичий?

— Тихо, девочки! — прикрикнул он, и обе они зависли напротив, трепеща яркими крылышками, — Спокойно, всё будет.

Выбрал он Нак Мак Фигла[20].

Рост пятнадцать сантиметров, синяя кожа (в частности по причине сплошных татуировок), огненно-рыжие волосы и клетчатый килт. Из дополнительного взял пару бусин для бороды (кстати, те, от гнома, отлично подошли), довольно длинный для своего роста меч, копьё (спрятал в хран) и шлем из черепа то ли хорька, то ли горностая (надел сразу, для полноты образа). Это всё чисто внешнее. А по сути (если кто не в курсе) фиглы — совершенно убойные персонажи (или следует сказать — отвязные?). Итак.

Каждый, кто читал Пратчетта, знает, что взрослый фигл с лёгкостью поднимает человеческую бадью воды или четверть живой коровы (просто потому, что целую корову нести не так