- Эмм, вы хоть представляете, что такое химера? – Яннис с сомнением в глазах посмотрел на посетителя.

- Да, здоровенная злобная тварь с головой льва, телом козла и хвостом дракона, - быстро перечислил Виктор. – Так тушку забрать можно будет?

- А вы в курсе, что их всего один раз в известной истории убивали? – мужчина по-прежнему с недоверием смотрел на собеседника. – Мы вообще-то просто отогнать ее хотели.

- Ну, одну тварь я вообще первый в истории убил, - пожал плечами Виктор, - так что это даже не вызов.

- Постойте, вот откуда мне знакомо ваше имя! – как новообретенному брату обрадовался грек. – Это вы убили смеркута в Индии!

- И в Аргентине, - кивнул юноша, не став уточнять, что смеркут в Индии был не один, - так что, можно будет забрать трофей?

- Погодите, - отмахнулся от глупых вопросов Яннис. – А правда, что вы пишете книгу о своих путешествиях?

- В одну книгу, к сожалению, всё не поместилось, так что пишу уже третью, - повинился Виктор. - Так что...

- А первые две уже вышли? - Мужчина не дал ему повторить вопрос. - Их уже можно почитать?

- Нет, я решил выпускать всё разом, - ответил юноша, которого начала беспокоить неопределенность судьбы его будущего трофея. - Планирую выпустить этим летом. Сейчас прорабатываются вопросы. - И это была правда, его юрист Бенджамин Роджерс как раз вел переговоры с разными магическими издательствами.

- А на греческом будет?

- Если договоримся с издательством – лично переведу, - нетерпеливо пообещал Виктор.

- А не могли бы вы упомянуть меня в вашем рассказе про химеру? - Загорелся неожиданной идеей чиновник.

- С удовольствием упомяну, - с хищной улыбкой ответил юноша, - и от вас зависит, в каком ключе будет идти это упоминание.

Мужчина сглотнул и полез копаться в ящиках стола. Быстро найдя нужный, он скопировал оттуда лист пергамента и споро заполнил его.

- Вот, разрешение на трофеи и там же координаты места, где ее видели последний раз, - бодро отрапортовал чиновник, протягивая листок. - Надеюсь, теперь моя роль будет положительной?

- О, не сомневайтесь! - Обрадованно ответил Виктор. - Опишу в лучших красках.

- Благодарю, - Яннис расплылся в счастливой улыбке. - И удачи вам.

«Вашу мать, я знал, что слоны разные бывают, но не видел слонов таких размеров, — чуть не присвистнул Виктор, разглядывая чудовище «размером со слона», — это ведь мамонт, не меньше».

Идея сражаться со зверем врукопашную резко перестала казаться ему такой уж удачной. Но сражаться все равно надо было, так что он направился к химере, которая быстро его почуяла, так как ветер дул ему в спину. Поднявшись во весь свой немалый рост, монстр направился навстречу охотнику, начав хлестать драконьим хвостом по каменистой почве.

Когда их разделяло около двух сотен метров, чудовище перешло на рысь, а на сотне еще ускорилось. И тут неожиданно из его пасти повалил дым.

«Твою мать! Она может дышать огнем? – возопил в своей голове юноша. – Не должна ведь! Химеры не дышат огнем!»

Понимая, что огонь — это его единственная уязвимость, Виктор изменил свою тактику. Он дождался подходящего момента и набросил на передние ноги химеры энергетические путы, похожие на боло. Путы моментально стянули ноги зверя, и он упал на землю, пропахав её мордой.

Виктор воспользовался этой возможностью и, разбежавшись, оттолкнулся от морды чудовища и запрыгнул ему на спину. Он сразу же накинул удавку на шею химеры и начал душить её, плотно прижавшись к шее.

Монстр пытался сбросить наездника, яростно мотая головой. Но это не помогло. Тогда химера упала на бок и попыталась кататься на спине. Однако строение её тела — голова льва и тело козла — мешало ей. Она не могла выгнуть шею, чтобы сильно давить на Виктора, да и её грива амортизировала часть давления.

Зверь начал хрипеть. Он попытался зацепить своего убийцу хвостом, но ему не хватало концентрации. Из-за бурных движений в начале боя у него осталось мало кислорода. К тому же, похоже, падение уже выбило из него дух ещё до удушения.

В последние свои мгновения химера попыталась подняться на ноги, но они подгибались, и, дернувшись в последний раз, она окончательно рухнула на землю. Виктор же еще полминуты держал одеревеневшие руки в напряжении, опасаясь, как бы жертва не восстала «из последних сил».

Только удостоверившись, что монстр мертв, юноша разжал руки и откинулся на землю. Драка, по его мнению, вышла неожиданно легкой. Но он не мог понять, откуда дым, если даже в учебниках нет ни слова про огнедышащих химер. Да он и сам встречал в прошлой жизни химер – не дышали они огнем!

Немного полежав, Виктор решил встать и разобраться со своим трофеем. Опасаясь неправильно снять шкуру, ведь он планировал сделать чучело, юноша просто увеличил свою сумку до максимального размера и с некоторым трудом запихнул тушу внутрь. Несмотря на радикальное снижение веса вещей в сумке, дополнительная нагрузка все равно стала заметной. А ведь даже не такой уж и легкий боевой костюм он носил, не обращая внимания на вес.

С трофеем в виде туши химеры он вернулся к Яннису и отчитался об уничтожении угрозы. Правда, пришлось расписывать весь бой перед горящими от восторга