– Сделаю все, чтобы он вынужден был принять мой вызов.

– Похоже, ты настроен решительно, – устало проворчал генерал.

– Нельзя прощать подобное. Если мы не избавимся от этого подонка, то потом так и будем всю оставшуюся жизнь прятаться.

– Ну, сумели же мы загнать твою заклятую подругу в самую глубокую дыру, которая нашлась в галактике, – недовольно ответил генерал.

– И чем это кончилось? – мрачно пожал плечами Генри. – Она умудрилась организовать бойню даже сидя там. Нет. Таких врагов нужно устранять. Раз и навсегда. А еще лучше сразу всю семейку. Чтобы некому было потом мстить.

– Совсем озверел? – растерянно отозвался генерал. – Решил возродить обычай кровной мести?

– Откровенно говоря, при подробном рассмотрении это была не такая уж и плохая штука. До тех пор, пока ты никого не тронул, тебя не тронут.

– Похоже, ты действительно окончательно взбесился, – махнул рукой генерал.

– Нет, – покачал головой Генри, – просто мне надоело прятаться. От одной твари я уже избавился, избавлюсь и от второй.

– В каком смысле избавился? – растерянно переспросил генерал.

– В прямом, – пожал плечами Генри.

– Да расскажи ты толком, – зарычал генерал.

– Слишком мало времени на подробности. Скажу только, что нам удалось выдернуть с Грендаля не только рабов, но и Аманду Вудстворк.

– И где она? – мрачно спросил генерал.

– Узнал все, что мог, и вышвырнул за борт, – пожал плечами Генри.

– Кто еще знает, что она была у тебя?

– Только грендалиане и моя команда. Был, правда, еще ее пилот, но тому свернули шею даже, не доходя до «Задиры». Ну, и ее кузен, ваш овощ, майор.

– А то, что она находится в межпланетном розыске, для тебя уже совсем ничего не значит? – нехотя спросил генерал.

– Ничего, – усмехнулся Генри. – Все эти розыски, расследования и суды не более чем профанация. Все дружно поохают, покрутятся на галактическом телевидении, а потом просто сошлют ее на собственную планету, не дав даже тюремного срока. А уж там она быстренько найдет способ начать снова гадить всем подряд.

– Псих ненормальный, – проворчал генерал. – Если эта история всплывет в совете, тебе несдобровать.

– Пусть докажут, – усмехнулся Генри. – Нет ни свидетелей, ни доказательств, ни даже тела.

– И в этом твоя удача, – вздохнул генерал.

За разговором они не заметили, как глидер подрулил к парадному входу во дворец совета. Рядом с парнями дворцовой охраны стояли двое десантников в тяжелых скафандрах. Охранники то и дело с опаской поглядывали на десантников.

Им не дали даже опомниться. Рота десанта просто блокировала весь дворец, откровенно предупредив охранников, что любое хамство с их стороны будет пресекаться только один раз и очень твердым способом. После того, как одному из самых упрямых сторожей моментальным ударом приклада сломали челюсть, остальные охранники сразу присмирели.

Покинув глидер, офицеры одернули форму и, быстро переглянувшись, решительно шагнули во дворец. Стоявшие рядом с охранниками десантники моментально подтянулись и встретили начальство четким отданием чести.

Разглядев генеральские погоны и огромное количество наград Генри, охранники невольно подтянулись и, проводив вошедших уважительными взглядами, вопросительно посмотрели на стоящих рядом десантников.

– Это кто такие? – осторожно протянул один из них.

– Командующий нашей бригадой, генерал Ванколлен, и легенда всего спецназа, Генри Берсерк, – пояснил молодой десантник с явным благоговением в голосе.

– А почему легенда? – удивленно спросил второй охранник.

– Ты его китель видел? – ответил вопросом на вопрос десантник.

– Да уж, железа там навешано килограмм на пять, если не больше, – усмехнулся охранник, и тут же охнул от тяжелого подзатыльника.

– За каждый грамм этого железа заплачено кровью, – прорычал десантник, – это вам не ваши индюки надутые.

– Одно то, что он, имея столько наград, до сих пор жив, уже само по себе легенда, – поворчал второй десантник. – С таким командиром группы на любое задание идти одно удовольствие.

– Почему? – растерялся охранник.

– Дураки вы, – отмахнулся первый спецназовец. – Вернуться с боевого задания живым – удача, а возвращаться с них регулярно, не просто удача, а настоящее везение, пусть даже и раненым.

– А, что, часто не возвращаются? – осторожно спросил ушибленный охранник, почесывая пострадавший затылок.

– Часто, – вздохнул отвесивший ему оплеуху десантник.

Пройдя через холл к пункту охраны, генерал одобрительно кивнул вытянувшимся в струнку десантникам и, вежливо поздоровавшись с сидевшими за пультом охранниками, шагнул сквозь рампу металлоискателя.

Осторожный прибор, способный определять все виды оружия и взрывчатки, взвыл как проклятая душа.

– Генерал, у вас есть оружие, – утвердительным тоном произнес один из охранников.

– Конечно, – кивнул в ответ генерал. – Я офицер войск специального назначения и не выхожу без оружия.

– Вам придется оставить его здесь, – решительно ответил охранник.

В этот момент сквозь рампу пошел Генри. Металлоискатель снова взвыл.

– Вам тоже придется оставить оружие, – не терпящим возражения тоном сказал ему охранник.

– Сынок, ты хоть соображаешь, с кем разговариваешь? – спросил генерал так, что охранник вздрогнул и заметно побледнел.

– Это наша работа, генерал, – развел руками второй сторож.

– А это мое именное, наградное оружие, и изымать его у меня никто не имеет права, – решительно ответил генерал. – А, кроме того, эти четверо десантников пойдут со мной в качестве нашей личной охраны. Вы и у них потребуете оружие?

– Генерал, мы не можем их пропустить, – растерянно пробормотал охранник.

– Ты дурак, сынок, – устало ответил генерал. – Положите их мордами в пол и не давайте подняться, пока все не кончится, – приказал он стоявшим рядом с охранниками бойцам.

В одно мгновение оба охранника были скручены и уложены лицами вниз. Запястья и лодыжки обоих были скованы наручниками, причем наручники на руках были пропущены за наручниками, защелкнутыми на лодыжках. Таким образом, они были лишены возможности не просто шевелиться, а даже разогнуть ноги. Прохрипев несколько ругательств, охранники затихли.

Следом за командирами сквозь рампу прошли бойцы охраны, и вся делегация дружно зашагала к залу совета. Опережая их, к дверям зала пробежали шестеро десантников. За углом коридора послышалась какая-то возня. Повернув за угол, делегация увидела, как двое десантников уносят от дверей четверых скрученных охранников. Остановившись перед роскошной, красного дерева дверью, генерал повернулся к подчиненным.

– Значит так, парни. Никакой самодеятельности. Действовать только по моей команде. Генри, держи себя в руках. Не стоит убивать всех подряд. Поверь мне, там есть и вполне достойные люди. Наручники взяли? – спросил он у стоявших рядом бойцов.

Получив в ответ дружный кивок, генерал глубоко вздохнул и, чуть улыбнувшись Генри, решительно шагнул к дверям. Бойцы ловко распахнули высокие створки, и вся группа решительным шагом вошла в зал совета.

Сидевшие в роскошных, обитых натуральной кожей резных креслах члены совета вздрогнули и растерянно уставились на вошедших. Не останавливаясь, группа прошла к столу председателя совета.

– Как это понимать, генерал? –