И этот проклятый камень. Поэтому наследницам со своими камнями лучше не приближаться ко мне, пока я буду пробуждать свой народ. Вечеринка служила для этого отличной возможностью.

Когда я добралась до дверей Сины, стражи без колебаний расступились передо мной. Впервые. Я огляделась по сторонам, но кроме меня здесь никого не было. Я вошла внутрь, чувствуя смутное беспокойство. Комната Сины, пожалуй, была моим самым любимым местом в Воздушном Королевстве. Она напоминала остров среди облаков. На открытой террасе, где он обычно принимал меня, они с Арыном о чем-то разговаривали. Сина первым заметил меня и с облегчением подал знак Арыну.

– Нова! – воскликнул он. – Куда ты пропала?

– Прошлась по магазинам. – С напускной любезностью я продемонстрировала новый наряд. – Пойдем, нам с тобой нужно кое-куда сходить.

Они переглянулись, а затем Арын молча подошел ко мне, вероятно, чтобы не выдать наш план. В его шагах чувствовалась какая-то неуверенность. Он откинул плащ и в последний момент повернулся к Сине.

– Сегодня ночью Нова попытается их пробудить, – сказал он. Старые друзья снова учились доверять друг другу, и это был важный шаг на пути к миру в Элементале, который я так хотела построить. Перенеся вес на одну ногу, я стала ждать реакцию Лорда Воздуха. Он выглядел удивленным, но эта новость не сильно поразила его.

– Достаточно ли она сильна для этого? – спросил Сина со свойственной ему мягкостью. Как и всегда, Лорд Воздуха в первую очередь заботился о народе, а не о власти. Я совершенно ничего не смыслила в дипломатии, но Сина точно не был политиком. Это вселяло в меня большую надежду. Я проигнорировала слова Дарена о надежде. Он утверждал, что это самый великий грех из всех возможных. А когда дьявол говорит что-то подобное, к нему стоит прислушаться, но я все равно держалась за свою надежду. В Элементале сохранилось лишь Воздушное Королевство, для которого человечность была важнее политики и власти, и это я тоже могу исполнить.

– Я в порядке, – заверила его с улыбкой. – Амон хоть и уничтожен, но Эвран все еще на свободе. Война на пороге. Нам нужна вся мощь и сила, которую мы можем получить.

Арын посмотрел на меня, и я увидела в его глазах недоверие, но не по отношению к моим словам, а по отношению к моей позиции. С самого первого дня он хотел пробудить наш народ. Но заключенная в моих пальцах сила сильно пугала его. Особенно источник этой силы. Что Арын подумает о нас с Дареном? Я никогда не задумывалась об этом, но давно поняла, что ему известно об узах близнецового пламени. Может быть, поэтому так нервничал, переживал, что я увлекусь чувствами и забуду, кем являюсь. Я не собиралась этого делать. Не собиралась выбирать между ними. Не собиралась выбирать между кем бы то ни было. Если мы хотим оставаться в Элементале, то должны найти способ существовать всем вместе. Арын был моим лордом, и это – самые крепкие узы, которые только могло предложить королевство. А Дарен… Ах, со временем я обязательно узнаю, кто он такой.

– Тогда нам понадобится больше комнат. – Сина сцепил руки, а я невольно рассмеялась от его неуместной шутки.

– И больше бокалов. – Я подмигнула ему.

– Давайте пока оставим это между нами, – произнес Арын. Когда Сина кивнул в знак согласия, мы с Арыном вышли из комнаты. Мы оба молчали, пока спускались по лестнице. Я понимала, что сейчас не самое подходящее время для разговоров, но рано или поздно мне придется поговорить с ним по душам.

– Зачем ты ходила во Дворец Огня? – спросил он, как только мы вошли в комнату, в которой он остановился. Я не знала, как он догадался об этом.

– Там я беру вещи, у Дарена есть целый шкаф с человеческой одеждой. – Я устроилась на диванчике, решив больше не хранить никаких секретов. Все и так все знают. Убегать некуда.

– Конечно, есть, – вслух подумал он.

– Итак, – продолжила я, чтобы удержать разговор на этой ноте. Он должен был решить для себя, хочет ли говорить об этом сейчас. Конечно, мне это не нравилось, но если бы он захотел, то мы бы все обсудили. Даже если я не знала, что именно.

– Давайте я возьму камень, и мы начнем. – Арын тоже предпочел второй вариант. Он никогда не ставил эмоции выше здравого смысла. Сейчас я этому порадовалась, но знала, что однажды меня это сильно расстроит. Он не мог всю жизнь придерживаться одной только логики и слушать голос разума. Как же они отличались! Я никогда не сравнивала их между собой, но впервые столкнулась с двумя людьми, которые были бы так близки и так далеки друг от друга. В отличие от Арына, Дарен всегда жил, руководствуясь своими чувствами и эмоциями. Они оба заплатили свою цену, оба обладали неповторимой силой и по-своему ее использовали, но точки их соприкосновения были совершенно разными.

Арын держал ожерелье на ладони. Мне не хотелось даже приближаться к нему, но в то же время хотелось поскорее покончить со всем этим, поэтому я неохотно подошла и взяла его за другую руку. Он переплел наши пальцы.

Мы снова были Лордом Воды и его наследницей.

Глава 19

Гневные ноты и предвестники смерти

Прошло немало времени с тех пор, как я воплощалась вместе с Арыном. Я открыла глаза и вдруг вспомнила, как легко и непринужденно это ощущалось. Он использовал свои магические силы, и после перемещения я не чувствовала ни холода, ни потери ориентации в пространстве. Тем не менее я подождала несколько секунд, чтобы глаза привыкли к темноте, а потом разжала его пальцы.

Мы стояли словно объятые ночью. Я помнила это место и его магию. Однажды Арын привел меня сюда, чтобы я увидела его. С тех пор ничего особо не изменилось. Как в тот день, к нам приближались двое.

Аббат и монахиня.

Они поклонились нам обоим.

Мы медленно направились к озеру, которое спрятало Арына. Я позволила себе оглядеть окрестности. Казалось, мы находились посреди пустыни, а вокруг неглубокого озера простирался бесконечный берег.

Это место напомнило мне о последних минутах Арына. О его последних попытках защитить себя во время Великого Разрушения. Вода была грязной и мутной, а глубина в том месте, где мы остановились, достигала почти тридцати сантиметров. Все указывало на то, сколько труда он вложил, чтобы создать это место. В той войне