А теперь прекрати думать о всякой фигне и сосредоточься. Да, он сбежал в астрал, и только поэтому у него было несколько лишних секунд, с разогнанным до предела Восприятием. Или нет.

— Ой-е, — протянул Владислав, оказавшись в эпицентре природного катаклизма.

Островок его души, окруженный океаном Пустоты, трясло и лихорадило. В центре появился действующий вулкан высотой с гору Ямато, который сплошным потоком извергал из себя кроваво-красную магму. Надо полагать, это влияние бога берсеркеров. А где ледяное бешенство Милис-до-Фриз? Здесь стоило отметить, что окружающий остров океан тоже больше не был спокойной отмелью, а превратился в бушующий шторм, на волнах которого приближалась огромная глыба айсберга.

То есть меня прикончит то или другое. Замечательно.

— Маппет! Мне нужен совет!

— Смертный, ты совсем обезумел?! — откуда-то издалека раздался писк дракончика. — Если Вайпер или я вернемся обратно, то послужим только живым детонатором, который отправит твои останки за пределы реальности!

— Что?.. — не понял Влад.

— Мана Кхара и Дха при контакте взрываются!

— Почему? — тупо спросил он.

— Тебя правда заботит этот вопрос?! Считай, она ему не дала!

— А… или она из-за этого и не дала?

— Займись делом, смертный!!!

— Уже бегу, — пробурчал Влад, взлетая повыше, под свет далеких безразличных звезд, где шум божественной стихии не так сильно его отвлекал.

Здесь он вызвал перед собой астральную проекцию собственного тела, по которой сейчас вразнобой бегали всполохи энергии. Кроваво-красный — Кхар, прозрачная, с едва заметным ледяным оттенком — Милис, серая — его собственная. Как там звучал совет? Одну наружу, вторую внутрь. Очевидно, что ману Граора лучше направить питать мышцы и внешнюю ауру, а энергия Милис по уже испытанному пути, внутрь, по нервам, охлаждая этот ядерный реактор. В чем проблема? Да их множество! Не знаешь с чего начать.

Нормальные мастера боевых искусств десятилетиями обучаются контролю ки. А тут его сразу усадили за штурвал космического корабля на ядерной тяге, где реактор близок к критической температуре. Так, отставить нытье. Нужно сбалансировать потоки.

Первый блин предсказуемо оказался комом. Стоило ему взять в каждую руку по шарику различной энергии и попробовать свести их вместе, как они просто отказались смешиваться, как вода и масло, словно они разной плотности. Погоди, это же хорошо? Тогда задача становится гораздо проще.

Щелчок пальцев, чтобы создать тестовую проекцию. Как там было у классиков? Имей горячее сердце и холодную голову. Поэтому горячая алая капля маны расположилась в груди, а холодная синяя в мозг. Запуск.

— И нефига не проще, — пробормотал Влад, наблюдая за экспериментом.

Исходная мысль была логически верной. А дальше возникли проблемы энергетического баланса, в котором он ничего не понимал. На проекции это выразилось в том, что бешеная ярость распространилась по всему телу и выжгла его изнутри, оставив нетронутым только нервную систему, которая была покрыта льдом. Он невольно усмехнулся, представив, как это фаталити выглядело бы в реальности.

— Нужен контроль. И фильтр. А лучше фильтр плюс контроль. А что у нас подходит на роль фильтра? — задумчивый взгляд устремился вверх, где ему словно подмигнула яркая белая звезда.

— Тогда неудивительно, что она столько пьет, — усмехнулся Владислав, подключая источник энергии богини Добра и Милосердия к области печени.

Тест номер 2. Запуск. Уже лучше. Но тут по спине пробегается чувство угрозы и Владислав рывком переключает внимание на реальность. Разворот, перехват копья, которое было нацелено ему в спину, и глаза чересчур ретивого копейщика изумленно расширяются, когда хрупкая кошкодевушка одной рукой поднимает человека вверх.

— Гра!!! — раздается яростный крик.

Круговой размах и люди разлетаются, словно листья от порыва ветра.

— Бля… — констатирует Влад, очень вовремя вернувшись обратно. Правая рука не выдержала нагрузки от движения и эффектно взорвалась, окатив окружающих каплями дымящейся крови.

Хорошо, что сейчас, находясь на 90 % своего внимания в астрале, он этого не чувствует, иначе бы потерял сознание от боли. Плохо, что у него нет времени. О точном контроле в горячке боя можно забыть. Нужно другое решение. Или время.

А это идея, подумал Влад, раскинул руки и рухнул спиной вниз. Легкий всплеск и он начал медленно погружаться в бездонный океан. Надо уйти дальше. Глубже, чем существует астрал. Туда, где ждет она.

— Здравствуй, Владислав.

И тебе привет. Извини, что без приглашения и с гостями.

Безжизненное пространство, где нет ничего, подергивается рябью, словно экран осциллографа передал функцию смеха. Да, она рада. Этот необычный смертный снова пришел в Пустоту.

— Я знаю, зачем ты здесь. Действуй, словно меня нет.

И он вновь сводит ладони вместе, смешивая вместе два источника ярости. Как и прежде, два энергетических шарика разных цветов упорно избегали контакта, словно разнополярные магниты. Но Владислав не случайно пришел в это место. Теперь на его стороне была бесконечная сила. Сформировав вокруг ладоней незримую сферу, он методично сжимал ее в одну точку. И за этим процессом с любопытством наблюдала Смотрящая.

— Твоя интуитивная догадка была правильной, — фоном начала рассказ Ро-ша-Лиэнь. — Да, эти силы ярости когда-то произошли из одного источника, когда двое смертных убили бога войны.

Владислав и слышал и не слушал одновременно, продолжая пытливо вглядываться вглубь сферы.

— У Древней Иры была идея — найти подходящую душу и возродить первоисточник. Вновь создать идеального воина — Всадника Войны. Зачем? Конечно же, чтобы сразиться с ним.

Не теряй концентрацию. Не думай о том, что его душа на грани распада только из-за того, что Древней богине скучно и не с кем сразиться. Продолжай смотреть.

— Но в реку времени нельзя войти дважды.

Сфера поймала оба шарика и сжалась, сплющивая их в две вытянутые капли, напоминающие извечный символ дуализма.

— Тот бог умер миллионы лет назад. Его душа возрождалась и умирала бесчисленное количество раз. Что насчет его силы?

Больше давления. Больше силы. Продолжать вглядываться в точку соприкосновения.

— Ты ведь уже знаешь ответ, верно?

Да, я вижу. Всегда видел. Ведь там ничего нет. И никогда не было. Точнее, там была она…

— Пустота, — прошептал Владислав Романов ответ.

— Ты вновь выбрал меня, — довольно улыбнулась Смотрящая и мягко прикоснулась к нему губами в благодарность.

Стабилизировался, понял Владислав, оказавшись внутри своей души. Теперь над островом зависло каплеобразное облако пепла, испускаемое едва тлеющим вулканом, а на поверхности воды зеркально отражалась вершина айсберга. А между ними пустота. Оттиск божественной печати на его душе вышел на удивление символичным.

* * *

Древний Кхар, Древняя Ира, Смотрящая Пустоты дали свое согласие. Классовая способность 40