Города и деревни переходили под мой контроль, а в Бласале, следующем освобождённом городе, к моему приходу даже сшили флаг, информация о котором достигла их заранее - «Небесный меч и обвивающая его змея». Идеально.

Постепенно память о Лирне стала отступать под наплывом новых впечатлений, но прежним мне уже никогда не стать, я ощущаю это также хорошо, как безымянный валирийский меч в своих руках.

В каждом городе я заглушал о ней память, когда брал новых женщин, самых красивых, чистых, прелестных... и все они выгонялись из моих покоев сразу же после завершения полового акта. Они - это не она, как бы подобное не звучало.

Каждый раз это приносило отвращение и какую-то мазохистскую боль. Так почему же я это делал? Зачем?!

Ничего... - думал я, держа свою голову двумя руками, - время лечит... А когда-нибудь я даже забуду, как она выглядела. Как же хорошо, что я не поддался сантиментам и не сохранил её тело! Как же хорошо, что я не вернулся в прошлое, ради нашего «последнего раза»! Я чувствую, что это привело бы к одному из двух вариантов: окончательное безумие, либо самоубийство.

А сумасшедший с моими силами... о, да я залью этот мир кровью похлеще «Безумного Эйриса»!

Нет уж, я и так достаточно не в себе. Собственные советники и штаб, одновременно благоговеют при моём виде и стремительно сереют, когда недовольство проявляется у меня на лице. И это не смотря на то, что серьёзных наказаний у меня нет. То есть... всё как и прежде, ещё в вестероской армии, только добавил некоторые местные практики, ведь сейчас, на девять десятых, мои войска состоят из аборигенов.

Следующие полтора месяца я очищал остров, устраняя даже последние, мелкие отряды врага. Я окончательно проникся местным бытом, активно использовал все ресурсы, как жителей острова, так и наёмников, у которых я захватил всё, что только смог, включая богатую казну.

Местные кузнецы, большой группой, за рекордные сроки, сковали мне впечатляющие доспехи, с выгравированным гербом. Также я заказал щит и меч. Ещё один.

А сегодня мне доложили о высадке армии... новые противники?!

Нет, аха-ха-ха, стоило лишь узнать их флаг: серый волк на белом поле.

- Лютоволк, - пояснил я удивлённому разведчику, - это герб дома Старков, - хмыкаю, - наши союзники из Вестероса. Идите к ним под мирным флагом и пригласите в город.

Недоверчивость северян оказалась недостаточной. Они вошли в Кипри. Зря... если бы я был врагом, то этот город можно было бы превратить в их могилу, даже не смотря на четырёхкратное преимущество потенциального врага в силе.

Ловлю себя на мысли, что прикидываю варианты атаки, а глаз сам собой выбирает направления ударов. Разбить центр, конной атакой здесь, тем временем, направить лёгкую конницу в тыл, на истребление лучников и обоза. Вражеских тяжёлых пехотинцев, северных «берсерков», пропустить вперёд, заманив в ловушки, а потом расстрелять, сжечь или сварить маслом.

Силой воли убираю лишние мысли, с улыбкой вставая из-за стола и приветствуя делегацию союзников.

Как же сильно поменялась обстановка! А ведь всего четыре месяца назад я стоял навытяжку, теряясь где-то за спиной Джейсона, присутствуя лишь «для галочки», дабы передать какую-то информацию, если в ней возникнет нужда.

К счастью Рикарда, он не стал зацикливать на этом внимание, хоть в глазах и мелькнуло узнавание. Но... я изменился. А также мои привычки, взгляд, движения и положение. И мужчина это приметил.

Переговоры состоялись.

В принципе, особо много нового он не рассказал, ведь план «Банды Девяти» уже давно был мне известен. Вражеский флот пытался противостоять нашему, но по итогу снова проиграл, хоть и ещё долгое время создавал угрозу для транспортных судов.

Войска Баратеона на острове «Пыточная Глубь» также потерпели ряд страшных поражений. Более того, даже Ормунд погиб, как говорят, от руки самого Мейлиса, прямо на глазах своего сына - Стеффона. Сейчас армией управляет Герольд Хайтауэр.

Именно из-за этого, первые подкрепления перебрасывались именно туда, а о нас вспомнили во вторую очередь, причём по большей части из-за Тайвина, который беспокоился о дяде и почти трети своего войска.

- Я думаю, что он будет рад, - осторожно начал подбирать я слова, - что трети его войск было достаточно, дабы отбить «Висельный» остров от всех врагов и убить одного из «Банды Девяти». Теперь это «Банда Восьми», - сухо ухмыляюсь я, привычно проходя пальцами по рукояти нового меча.

- Хорошие новости, - кивает косматая голова.

Честно... меня начала раздражать их растительность на лице. За это время я успел проникнуться местным традициям, регулярно бреясь и оставляя лишь в меру короткие волосы на голове.

В честь северян устроил небольшой праздник, а потом Рикард отправил вести через воронов, которых предусмотрительно взял с собой, после чего все стали готовиться к новому отплытию, уже на «Пыточную Глубь».

- Господин! - торопливо произносил Демей, - вы ведь не бросите нас? Ваших солдат? Возьмите нас вместе с собой, мы хотим и дальше видеть эти победы и служить вам! Даровать свою жизнь «Небесному Клинку»!

Подобное не стало для меня удивлением. Более того, уже давно заметил, что их сердца и умы были полностью подчинены мне. Что это? Простой фанатизм? Безумная вера в мою непобедимость? Банальная привычка подчинения?

Не знаю и не хочу знать.

- Конечно, - киваю им, - все, кто изъявит такое желание, пойдут со мной. А потом... если захотят, в Вестерос.

- Родина «Небесного Клинка»... - аж задрожал мужчина, не в силах совладать с эмоциями.

Не обращаю на подобное внимание. Картина привычна.

Ещё через две недели я, вместе с северянами, начал переброску войск на «Пыточную Глубь». Осталось сделать последнее - уничтожить Мейлиса.

День прибытия был серым и хмурым. А меня уже встречала целая делегация. Взгляд привычно отмечал уязвимость их положения. Мало охраны, нет доспехов. А что если бы под видом нашего корабля прибыл захваченный Блэкфайром транспортник? Откуда бы сразу рванули сотни конных рыцарей, сразу уничтожая «цвет» нашего войска, то есть - весь командный состав?

- Лорд Ланнистер, - поклонился я.

- Сир Моустас, - произнёс парень, - или теперь уже «Небесный Клинок»?

- Судя по всему, до вас дошли сведения о наших успехах на «Висельном» острове...

- Не прибедняйся, - непривычным для меня образом, перебил он.

«Непривычно», это уж точно. Давно никто не перебивал меня. Даже Рикард Старк, находясь у меня «в гостях», был крайне аккуратен со словами. Мне нужно снова к этому