Шрифт:
Закладка:
Жаль, что его сил всё равно хватало, дабы разобраться со мной.
Нам нужен Глобрико и его люди, восставшие против оккупантов. Если я смогу их заполучить, хотя бы тысячи три... это уже позволит вести наступление, вместо бегства!
Тогда... только тогда...
Я погнал людей в стремительный марш-бросок. Заставляя их идти, что было сил. Всё ради Глобрико, всё ради победы!
Когда обессиленные пешие солдаты начали падать с ног, пришлось объявлять привал. Люди не роптали, понимая причину такого марша, но мне было мало, что они её понимали, нужно ускоряться!
- Любимый, - нежно шептала мне Лирна, - ты очень напряжён. Почему? Мы ведь в шаге от победы...
Глупая... но ей не обязательно блистать интеллектом.
Целую девушку, прижимая к себе молодое, упругое тело. Я не отдам тебя Болдрику или чёрному огню. Не в этот раз!
На третий день пути, когда мы прошли почти половину, разведчики доложили мне давно ожидаемые новости о преследовании. Хах, на этот раз мы продержались на сутки дольше, но этого, как всегда, не хватило.
- Организуем заслон, - рассматривая потрёпанную карту, говорю я, - в первую очередь, нас тормозит пехота. Но бросать её нельзя. Значит, делим на части. Одна из которых... - бросаю взгляд на своих офицеров, - останется нас прикрывать и тормозить врага. Вряд ли они уйдут, оставив её в покое. Но на сам бой уйдёт время. Особенно, если наша лёгкая конница будет активно им мешать, расстреливая их лошадей отравленными стрелами. Любой ценой тормозить их наступление!
Это было самоубийство и все прекрасно подобное понимали. В заслон шли добровольцы, раненые, слишком уставшие или потерявшие волю к победе. А ещё...
- Болдрик? - с несколько тупым удивлением спрашиваю я, - зачем?
Парень улыбается.
- Кому-то же нужно поддерживать их боевой дух? Кому, как не ученику «Небесного Клинка»?
- Друг... - грустно улыбается Ярмак, - ты... точно уверен в этом?
Он пожимает плечами и смеётся.
- Вы так смотрите, будто бы я уже мёртв, - оруженосец хмыкает, - я просто даю вам время и далеко не факт, что погибну, - его взгляд скользит на Лирну, что тихо сидит в углу палатки. Последнюю фразу он произносит, смотря прямо на неё, - вы должны выжить.
Молча хлопаю его по плечу.
Отдав нужные приказы и отправив людей вперёд, вместе с остальной конницей ожидаю появление врага, который не заставил себя долго ждать. Вскоре послышался конский топот.
Мы организовали заслон в жидком лесу, пытаясь хоть как-то использовать преимущество деревьев, для ограничения мобильности вражеской кавалерии. Работало это со скрипом, но даже так, хоть что-то, хоть немного..!
Этот бой я переигрывал на четыре раза. Менял расположение простеньких ловушек и укреплений. Использовал хорошо зарекомендовавшую себя яму, прикрытую тонкой прослойкой земли, но конечно же, это мало что могло исправить.
«Заслон» дорого оплатил свои жизни. В общей сложности, мы оставили пешими порядка двух сотен солдат и четыре десятка рыцарей, которые тоже погибли. Несколько мои конных, к сожалению, тоже не смогли спастись, зато мы здорово замедлили вражеское продвижение, выиграв себе два дня пути.
За это время их начал доканывать мой яд, что я щедро впрыснул в войско чёрного летнийца...
А потом, пришлось снова столкнуться с их силами.
Хах, но в этот раз всё шло немного иначе... его рыцари успели опробовать отравленного провианта, снизив своё количество ещё больше. К тому же, ядовитые стрелы били не только в людей, но и лошадей. Многие скакуны были слабы и едва держали на себе солдат врага.
Это... шанс?
Сегодняшним полем боя была открытая местность, без деревень или каких-то укреплений. Единственное, что мы сделали - вырыли рвы, хорошо заметные и заставляющие врага сбавить ход, вынуждая покидать лошадей и идти в ближний бой, стенка на стенку.
В этом бою участвовали даже слуги, которым выдали копья, приказав держаться позади. Ведь если враг победит, то не пощадит никого. Своё копьё взяла даже Лирна, хоть и получила чёткий приказ держаться позади.
На месте Ксобара, я бы не стал так рисковать и отступил, вот только кажется мне, что его нервы натянуты столь же сильно, как и мои. Мужик банально хочет поставить в нашем противостоянии точку, любой ценой.
Ведь иначе... я засяду в Глобрико, собрав силы местных, включая и деревни. Людей у самого «Эбенового Принца», для новой осады, уже не хватает. К тому же, встаёт вопрос пропитания, ведь местные крестьяне начинают огрызаться, а сил ставить их на место, тоже почти нет.
Но если он сможет предъявить аборигенам мою голову... О, это уже меняет расклад, ведь тогда это сильно ударит по их боевому духу и желанию битвы. Хех, я прошёл весь этот остров, побывав уже в половине городов и деревень. Многие люди видят армию и сопротивление, почти все уже знают, что войск «Банды Девяти» на острове осталось мало, а всё благодаря мне! Слухи о скором подходе больших сил Вестероса тоже запустил я. Так что... идёт переломный момент.
Новый трудный бой... в котором нас откровенно теснят. Но враг сейчас, что я ощутил даже физически, был гораздо слабее. Кажется, что вопрос усталости и нормальной пищи доконал противника сильнее, чем я думал.
Но рыцари всё ещё оставались рыцарями. Копейщики и пехотинцы поддавались его бойцам и медленно, но верно, перевес склонялся в сторону Ксобара. Опять!
Нет уж, в этот раз я подобного не допущу! Собрав самых опытных ветеранов в могучий, стальной кулак, раз за разом ударяю им врага, понемногу внося сумятицу в их ряды и рассеивая бронированных рыцарей.
Основную проблему, как я заметил после двух возвратов в прошлое, составляет сам изгнанный принц. Больно ловко он нарезает мои войска, в одиночку оставляя целую просеку. Его нужно уничтожать первым, тогда враг проиграет, если же этого не делать, то он выигрывает, при любом раскладе. А значит... придётся взять эту цель на себя...
В новом бою, вывожу свой «стальной кулак» прямо на позицию Ксобара, выходя с ним, один на один. Здоровый летниец махнул своим валерийским клинком, едва не разрубив меня поперёк, но я успеваю отойти. Отчётливо вижу слабые места его стиля боя, вот только... чтобы этим воспользоваться, нужно отвести хоть одну его атаку!
А если..?
Нет, это... может поставить крест на всём... могу ли я так рискнуть?!
Всё ради победы! - эта мысль обжигает, словно огонь, тот самый, чёрный огонь из моих снов. Подсознание
