некоторая свобода действий. Эти доводы обоснованы логикой. Однако, если я правильно понимаю, люди не всегда используют логику в действиях, поэтому укажу еще одну причину, основанную на чувствах — я так хочу. Прошу, отнесись с пониманием. Несмотря на огромное количество людей, живущих на материке, ты единственный источник человечества для биороида 3Л-150Н».

— Кхм…кхм… — закончил я прочтение письма. Затем аккуратно сложив в небольшой конверт, убрал желтый кусок очень простой бумаги обратно в карман куртки. — Ну если это не любовное письмо, то что тогда? — улыбаясь до ушей, направился я к семнадцати зомби, ждущих своего гида на куске железа.

— Господа, пристегните ваши ремни. Наш транспорт отправляется. Следующая остановка — свобода! — с этими словами энергик Джек перекинул через себя самодельный буксирный трос и словно бурлак, насвистывая песню про Аляску, потащил повозку в бескрайние просторы пустыни.

А где-то далеко в этот момент активная молодежь разрабатывает план внедрения агентов в правительственные структуры. Они мысленно уже похоронили энергика с неясными намерениями, гарантированно убитым при попытке в одиночку напасть на вооруженный до зубов армейский конвой.

В другом веселом месте красноволосая хозяйка питейного заведения делает стрижку своему неотесанному роумеру, активно сопротивляющемуся любому вмешательству нежных рук в образ уличного пса с пустоши.

Еще где-то на неизвестном холме в сторону бескрайнего горизонта океана смотрят два пришельца, уже сильно изнуренные приключениями на отсталой планете, мечтающие увидеть величественные стены плавающего в глубоком космосе королевского дворца.

Но мало кто помнит, что на материке есть еще один давно потерянный укромный уголок. Он находится глубоко под землей, вечно скрытый от света Виэры огромной толщей земли и древним лабиринтом гор. Да и будем честными, какой интерес небольшая пещера может представлять людям, не особо интересующимся историей Катрины. Однако, в этот знаменательный день, лучше бы все-таки кто-нибудь приглядывал за полной темнотой подземной древности. Ведь на всегда холодной каменной поверхности давно не испаряется лужа черной жидкости, внешне напоминающей нагретый гудрон. Всего в лоне от ее края земля выжимает из себя несколько капель красной субстанции, которые с помощью неведомой силы сразу спешат смешаться с черным пятном на дне пещеры. И как только это происходит, внутри жидкости появляется сознание.

— Пора просыпаться… — беззвучно говорит неведомый голос, которому внемлют огромное количество других.

— Пора, пора, пора…

14. О вселенной

Уважаемый читатель! В конце книги я спрятал несколько слов о мире, в котором происходят события. Дело в том, что некоторые вещи, принятые повсеместно на Земле, могут разрушить иллюзию огромной вселенной, доступной героям. Более того, крохотные детали будут играть определенную роль в повествовании и в общей целостности картины. Но, чтобы чересчур не усложнять чтение сложными фразами и выражениями, я старался в сторону далеко не убегать, с названиями не химичить и повсеместно использовать логику и здравый смысл.

Единицы измерения.

Ну что ж, это одна из самых простых и понятных вещей, требующая изменений. Не сложно догадаться, что людей можно встретить на разных планетах, раскиданных по всему миру. Разные планеты — разные физические условия — разные люди. Единицы измерения всегда берут свое начало от природных процессов, с которыми их ассоциируют. Шкала Цельсия привязана к замерзанию воды, что сильно облегчает ее бытовое использование по сравнению с абсолютной температурой. Однако, возможно Марсиане привязались бы к иному физическому явлению, так как на их планете всегда жутко холодно и низкое давление, поэтому в жидком состоянии воды вообще нет. Я это говорю к тому, чтобы намекнуть о существовании бесконечного количества всяких единиц измерения, существующих среди человеческих народов. Именно так, практически на каждой планете свои собственные килограммы.

— Почему бы не придумать единую систему для всех сразу, чтобы избежать мороки в таком случае?

Ответ банален до безумия. И ученым, и простым людям неудобно использовать величины, никак не связанные с процессами на их земле. Стал бы кто-нибудь применять понятие «час», если в сутках их было три тысячи сто сорок восемь?

Ты должно быть думаешь, как у них вообще тогда наука развивается? Или она тоже у каждого своя? Все чуточку менее запутано на самом деле. В мире действительно существует общая система единиц измерения или Межпланетная Система Единиц Измерения (ЭМЭСЭИ).

В народе ее называют переводной или переходной. Такой подход позволяет избежать мороки с бесконечными переводами из одних единиц в другие. Любые данные, покидающие родную планету, транслируются сначала в переходные значения, а затем их может использовать кто угодно во всей человеческой цивилизации.

На данном этапе мне нет смысла знакомить тебя, дорогой читатель, со всем множеством различных понятий, применяемых во вселенной людьми. Отмечу лишь те, которые относятся к Катрине, и будут употребляться в речи местного населения.

Время.

Конечно же, время — один из важнейших элементов бытия. И один из сложнейших, самых запутанных. Время на каждой планете, без исключения, свое. Существует понятие общего летоисчисления, но оно нигде не используется кроме как в специальных книгах и при событиях, имеющих влияние на всю людскую цивилизацию в целом. Что касается Катрины, здесь все довольно обыденно.

Самое распространенное и простое понятие, которое известно всем с младенчества — это день. На Катрине тоже имеются дни, правда, куда чаще применяется слово цикл. Все дело в том, что корни данного промежутка времени тянутся не от вращения планеты вокруг своей оси, а от неразрывной пары сон-бодрствование. Именно циклами люди считают свою жизнь. Цикл делится на пятнадцать хронов (приблизительно 26 часов) или кронов для тех, в чьем алфавите нет «х» (хрон слегка превышает 100 минут). Кстати, упомяну в этом месте еще одну небольшую деталь. И цикл, и хрон употребляются не только на Катрине, но и на многих других планетах. Это утверждение правдиво и для еще некоторого числа понятий. Человеческая цивилизация имеет богатую историю колонизаций планет и, соответственно, слова кочевали и кочуют до сих пор вместе с их создателями от места к месту. Точно так же, как хрон пришел на материк с ковчега с кучей других слов. Но, будь внимателен, названия одинаковые, а величина разная!

Итак, что там с хроном? А, ну да, к нему могут применяться три основные приставки: сенакрон — 1/10 хрона (сека или чуть больше 10 минут); деликрон — 1/100 хрона (дека или чуть больше 1ой минуты), мизакрон — 1/1000 хрона (мика или чуть больше 6 секунд).

Понятия года в принципе не существует, вместо него есть миления или 1000 циклов. Именно ее люди празднуют на юбилеях. Более короткие промежутки — солития (100 циклов) и