– добыть редкие ЭМИ-гранаты, без них все бесполезно. Магические возможности у него так себе – сорвать защитный щит, стоящий на Убежище и на Арене, где происходят суды у лордов, у него не хватит сил. Ему нужны ЭМИ-гранаты, изготавливаемые для МУСта где-то в секретном отделе, который по слухам перейдет под управление Арано. ЭМИ-гранаты, про которые ему подсказал Пес – видимо, он тоже не шибко доверяет Пересу или Клауду.

Ему нужно оружие. Хотя самым главным – умением недышать его уже одарил Перес, за что Ворон был ему сказочно благодарен. Он, спешно собрав длинные волосы в низких хвост, туго зашнуровав высокие служебные ботинки и заправив берет за клапан на плече, помчался в гостиную – там его должен был ждать Пес с разработанными маршрутами нападения и отступления. Вот последнее – самое главное. Ввалиться и дурак может, а вот выйти живым – не каждый. Главное – вывести из Убежища и спрятать Ви. Остальное неважно.

В гостиной уже ходил по кругу, как загнанный зверь, Парра. Большая сумка с серебристыми мустангами по бокам стояла на полу – Лекс не подвел, принес оружие.

Увидев Ворона, Парра тут же подался к нему:

– Что. Ты. Творишь!

Ворон обезоруживающе сказал:

– Хочу вернуть Ви. Хочу дать ей свободу.

Парра чуть наклонился к Ворону – тот был ниже его:

– Линдро настоятельно просил не лезть в это дело. Там Перес…

– Ты ему доверяешь?

Парра лишь резко выдохнул – Пересу, даже после откровенного протаскивания закона о жизни для хомофилов, он не верил.

Ворон направился к сумке, присаживаясь возле неё и проверяя содержимое.

Лекс сжал руки в кулаки:

– Там еще Клауд.

Ворон отложил в сторону тяжелый плазмомет и повернулся на носках к Лексу:

– Ты ему доверяешь?

Парра слишком живо вспомнил лето и душеедку – замер, сжал челюсти, так что желваки заходили. Ворон кивнул:

– Видишь, потому я и иду.

– Возьми меня с собой, брат, – еле выдавил из себя Лекс. Ворон оценил обращение – так Лекс называл только Линдро.

– Прости, я был бы рад, если бы ты прикрывал мою спину в любом другом случае, но не сейчас. Ты не умеешь не дышать, брат.

– Я надену респиратор.

– Мы не знаем истинные размеры нанов. Вдобавок, они способны проникать через кожу. Я защищен от нанов – ты нет.

Лекс хрипло рассмеялся:

– Впервые, когда я завидую тому, что кто-то вампир.

Ворон резко встал и положил руку на плечо Лексу:

– Я верну Ви. Я вытащу её из Убежища, а у тебя задача будет куда как сложнее – спрятать Ви от мести лордов. Защитить и сделать счастливой. Пока я буду вытаскивать Ви, собери её вещи, вещи Доль и свои – вам придется убегать и убегать далеко. Это труднее, чем зайти на полчасика в Холмы – это на всю жизнь, брат. Так что… Сейчас ты подбросишь меня до Убежища, потом вернешься в Либорайо. Выйдешь порталом у Убежища только после моего сообщения, понял?

– Понял, брат… Значит…

Ворон старательно бесшабашно улыбнулся:

– Значит, сделай её счастливой, брат. Пароль «Долорес». Только после него возвращаешься за Ви. И не забудь оформить отпуск – Линдро не поймет. Всё… Пес, что там у нас по плану?

Пес тут же отозвался:

– Маршрут доступа в Убежище Справедливость проложен через канализацию. Это оптимальный маршрут, но ты еще можешь передумать.

– Поздно, – Ворон принялся прикреплять на пояс ЭМИ-гранаты. Надо же, а еще месяц назад, может, чуть больше, считал их амулетами, а это всего лишь физика и гранаты. И никакой магии.

***

Ви стояла по центру Арены – хрупкая, сильная, несломленная. Красивая и не его. Возможно, даже не Лекса. Ну и пусть! Он, осторожно оглядывая пустые трибуны Арены, заметил и прячущегося Переса, и еще парочку незнакомых вампиров.

В королевской ложе стояли Королева, судя по короне, и лорд Дракон – тот, кого тигры считали своим. А еще там был Клауд – бледный, злой, сосредоточенный и непонятный.

Королева сделала шаг в сторону, собираясь покинуть ложу, но Закат её остановил:

– Моя королева, вы уверены, что Ви Рассел необходимо уничтожить?

Она развернулась к Заку. Что между ними происходило, знал только элтел – Закат побелел, прикусил губу, по лицу потекли слезы.

Королева приторно ласково сказала:

– Прости, что пришлось напомнить о нападении полиморфа на твою семью. Мне показалось, что ты сомневаешься…

Ворон прикрепил у входа ЭМИ-гранату и спешно отскочил в сторону – ему элтел и наны Пса еще очень нужны. Валяющийся в коридоре парень в форме Холма Справедливости застонал, и Ворон вновь отрубил его ударом в шею – ему неприятности при отступлении ни к чему, но и смерти этот биомодификант не заслужил.

Раздался тихий щелчок взрыва, и Ворон бросился на Арену, собой прикрывая Ви и готовясь отступать. Только он опять опоздал. Он всегда опаздывал. Тогда в клубе, когда разглядывал Ви, потом там, на улочках Либорайо… Вот и сейчас…

Закат выпрямился и все так же со слезами на глазах твердо сказал:

– Моя королева… Вы арестованы. Вы обвиняетесь в покушении на убийство Ви Рассел, которая не является полиморфом и не подлечит уничтожению, в подделке доказательств, в превышении полномочий, узурпации власти и… – он устало махнул рукой – видимо, противостояние рою вытягивало из него все силы. – Плевать… Потом все правильно сформулирую. И… – он посмотрел на странно дергающегося рядом с королевой мужчину: – Советник Дракон, не пытайтесь идти против нанов – вы же знаете, это себе дороже. Список ваших обвинений не менее грандиозен – одно только уничтожение Убежища Льда чего стоит… Все обвинения ненадуманные – иначе наны бы мне не подчинились. Руки вперед… – Он достал из кармана наручники. – У вас есть право сохранять молчание и прочая, и прочая… Я же тут навеки застряну, пока все оформлю… И да, моя бывшая королева Софи Клауд, с вас снята неприкосновенность судьи. Не стоит, прикрываясь законом, убивать невиновных. Ви не полиморф. Единственная из всех Расселов не полиморф.

Королева стояла, как безмолвная статуя – то ли решила не унижаться, то ли не могла осознать тот факт, что кто-то в Холмах смог пойти против неё.

Ви за спиной Ворона фыркнула – стоит Заку честно сказать, кем на