— Побереги силы, Тед! — вздохнула Полина, разливая всем чай. — Как успел сообщить мне Роджер, вот "зайчик" этому свидетель, — она кивнула Майлусу. — Заказ в общей базе данных наемников успели взять несколько исполнителей, не испугавшихся нашей репутации, и я надеюсь что они не такие удачливые и технически оснащенные чем Падла.

Зоолог кивнула на горку отобранного у пленника оборудования, высившуюся на тумбочке у диванчика. Там были одноразовые мини-станнеры, выданные Анджеем Падле, и глушилка для видеофонов, замаскированная под браслет, собственно сам навороченного вида видеофон (наверняка ворованный), обычный бластер армейского образца четырехлетней давности, гель-маска, педантично подобранная Полиной в примерочной кабинке, классический перцовый баллончик, спрей с напыляемой сеткой от кровососущих насекомых, упаковка растворяющихся антисептических салфеток и многое другое. С трудом можно было поверить, что всю эту кучу разнообразного мелкого барахла мог прятать на себе один-единственный человек.

— Навряд ли Миа согласится им быть, — осадил друга Дэн, внимательно глядя на выпрямившуюся от осознания того, что хочет сказать Теодор, девушку. — Это не выход, ты же понимаешь.

— Нужно придумать что-то иное, на что Драная Кошка точно купится, — задумчиво произнесла "виновница торжества". — Вот только что? А как насчет тебя, Тедди? — усмехнулась она, найдя повод подначить брата. — Сорока на хвосте принесла, что ты так впечатлил ее в Старом Городе, что Вероника решила зачислить тебя в свой личный штат Irien'ов!

— Миа, вот ты-то хоть не называй меня так! — вздрогнул пилот, — А то мне постоянно чудится, что на твоем месте Лика сидит!

— Так, прекращайте свои семейные разборки и давайте займемся делом! — хлопнул по столу Станислав. — Что там с нашим пленником, кстати? Вы его покормили хотя бы?

— Да ну, жалко на него продукты тратить! — скривился Теодор.

— Паек мы ему в каюте оставили, как и воды, — послушно отчитался перед капитаном более ответственный Дэн. — И еще ведро поставили. Но Павел заявил, что лучше сдохнет от голода чем будет принимать подачки от Мозгоедов.

— Ну и фиг с ним, на продуктах сэкономим! — буркнул себе под нос Тед.

— Значит, еще не проголодался как следует, — пожал плечами доктор, на всякий случай похлопывая себе по карманам: на месте ли диагност на всякий случай и волшебные витаминки?

— Дэн, тащи его сюда, а перед этим проверь-ка кладовую: кажется, там еще должен остаться моток-другой джутовой веревки с Амазонки-3, - распорядился капитан, но Полина, услышав его слова, заметно покраснела:

— Ой, Станислав Федотыч! Кажется…ее там не осталось.

— И куда же она-таки делась? — невинным тоном поинтересовался тот, разворачиваясь к биологу.

— Я ее на время взяла, актинии подвязать, а то растут так быстро! — нашлась девушка, заполошно вскакивая и умчалась в свою каюту. Станислав изо всех сил пытался придать лицу серьезное выражение, но в памяти то и дело очень ярко и четко всплывало увиденное той ночью в каюте девушки. Ну а что случилось позже со всеми тремя участниками старинных восточных практик — оставалось только догадываться.

Вскоре Полина примчалась обратно, красная как ново-бобруйская мухоловка, и торопливо сунула навигатору скомканный моток веревки. Дэн и Теодор удивленно переглянулись, но решили выяснить такие любопытные (и возможно, пикантные) подробности позже.

Конечно, капитан не собирался пытать космического шакала, так опрометчиво пытавшегося когда-то отравить и ограбить их, но как следует напугать его было необходимо. Пока Рыжий выполнял его приказ, Станислав выложил на тедово полотенце еще и убранный на время ужина тесак, пару зазубренных ножей и собственный бластер.

Подумав, добавил еще и пожертвованный Вениамином скальпель, настоящий хирургический расширитель и дискообразную пилу для грудины. Миа тихо ахнула от восторга и ужаса одновременно, рассматривая эту поражающую воображение выставку, а Теодор довольно ухмыльнулся. Михалыч же только пожал плечами, пробурчав что-то себе под нос: механик был доволен, что на его собственные инструменты пока никто не посягает.

Через минуту Дэн притащил за шкирку вяло огрызающегося Падлу: тот уже давно недолюбливал навигатора за то, что тот поймал его когда-то в Галамаркете, а затем и сорвал такую прибыльную аферу на Кр-Шерии. По пути воришка то и дело пытался изо всех сил лягнуть или куснуть своего охранника, но Дэн был настороже: едва тот попытался осуществить свой подлые намерения, как киборг одним движением скрутил его в вопросительный знак и остаток пути до капитанского кресла в пультогостиной Падла проделал практически уткнувшись мордой в пол.

— Слышите, а может все-таки отпустите меня, а? — плаксиво заныл Падла, пока Дэн старательно привязывал его веревкой к креслу. — Я вас не видел вообще, вы меня не знаете! И меня на этой планете вообще не было!

— Как это не было, если уже весь Джек-Пот и, наверное, все местные притоны знают, что был! И о взятом тобой заказе на нее! — вспыхнула от злости Полина, успевшая в подробностях пересказать капитану разговор с Роджером. — Так не отвертишься, как ни пытайся!

— Так это из-за нее весь сыр-бор, что ли? — мелкий проходимец разогнулся, поморщившись когда киборг примотал его веревкой к спинке кресла. Падла внимательно оглядел насупившуюся девушку рядом с Полиной и ухмыльнулся. — Ничего такая, но на любителя. Непонятно почему Анджей так из-за нее бесится. Хотя, может, хочет ее в какой бордель продать: здесь или на том же Джек-Поте. Неплохо навариться можно, гы-гы-гы!

Падла довольно загоготал чтобы выиграть себе немного времени перед допросом и слегка заговорить его тюремщикам зубы, но тут же сдавленно захрипел: Дэн так сильно затянул конец веревки, приматывая его к подголовнику, что пленнику пришлось бы худо. Но грозный капитанский окрик спас его и заставил киборга ослабить петлю, при этом давая понять что дергаться ему себе дороже.

— Откуда ты его знаешь? — Миа не смогла сдержаться, вылетев из-за стола быстрее, чем сама смогла это осознать. — И что он там тебе наговорил про меня? Отвечай!

Девушка схватила щипцы для мяса и выразительно пощелкала ими под носом Падлы, а затем, подумав пару секунд, и ниже — у его ширинки. Теодор, уловив к ему клонит разозленная донельзя Миа, заржал в кулак, но Стас тут же громко шикнул на него.

— Миа, положи инструмент, он нам позже пригодится, а может и сейчас его испробуем, это уж от тебя, Падла, будет зависеть, — ласково протянул Станислав, но от его тона жутковато стало даже киборгам.

Девушка фыркнула, но аккуратно вернула щипцы к остальным, выложенным на полотенце инструментам, а Падла, словно сейчас только их заметив, завороженно уставился на них. Тед ухмыльнулся ему