Карты часто издают в виде книг — географических атласов. Один такой атлас был выпущен в 1970 году. Это «Национальный атлас Кубы», удостоенный Государственной премии СССР как особо выдающееся картографическое произведение. Он создан кубинскими и советскими учеными и одновременно вышел в свет сразу в двух изданиях — на испанском и на русском языках. В этом атласе 175 многоцветных карт, напечатанных в двенадцать, четырнадцать и даже в восемнадцать красок. Они рассказывают о природе «Острова свободы», о его экономике, административном делении, о далеком и близком прошлом.

Одна из карт, занимающая всего лишь правый верхний угол 131-й страницы, называется: «Разгром империалистической агрессии у Плая-Хирон (1961 г.)».

О каких же событиях она рассказывает?

17 апреля 1961 года на южном побережье Кубы, в бухте Кочинос, сразу в двух местах — у селений Плая-Хирон и Плая-Ларга — с кораблей высадились вооруженные части контрреволюционеров, чтобы попытаться свергнуть народную власть.

Места высадки были выбраны не случайно. Вдоль побережья здесь тянутся болота и густые кустарниковые (мангровые) заросли. Они-то и должны были на первое время скрыть диверсантов от революционных вооруженных сил Кубы, дать время сорганизоваться, накопить оружие.

Правда, из глубины острова к Плая-Хирон и к Плая-Ларга вели дороги, но их было всего три: грунтовая дорога от населенного пункта Ягуарамас и две шоссейные дороги от населенных пунктов Хокума и Хагуэй-Гранде.

Чтобы перерезать эти дороги, тогда же, 17 апреля, в районы поселков Хокума, Лос-Гуирос и западнее озера Эль-Тесоро с самолетов сбросили парашютные десанты контрреволюционеров, и они создали в этих местах оборонительные рубежи.

Но в тот же день, 17 апреля, революционные вооруженные силы Кубы вступили в бой.

Несколько вражеских судов было потоплено в разных местах бухты Кочинос. Пять самолетов сбили над полуостровом Сапата. Отряды бойцов начали наступать по всем трем дорогам.

Контрреволюционеры были хорошо вооружены. Они напали неожиданно. Вот почему в эти первые сутки на направлениях Ягуарамас–Плая-Хирон и Хагуэй-Гранде–Плая-Ларга отряды вооруженных сил Кубы всего лишь смогли достичь позиций, занятых десантниками, и только в направлении Хокума–Плая-Хирон они вступили в соприкосновение с врагом и даже оттеснили его на три километра к югу.

Однако уже за следующие сутки вооруженные силы Кубы продвинулись в направлении Ягуарамас–Плая-Хирон на 18 километров, в направлении Хокума–Плая-Хирон — на 5 километров, а в направлении озеро Эль-Тесоро–Плая-Ларга они даже вышли к берегу бухты Кочинос.

Враг отступал, один за другим создавая все новые рубежи обороны. Его пытались поддержать с воздуха и на воде. В этот день, 18 апреля, два военных самолета контрреволюционеров рухнули в болота Сьенага-де-Сапата на северо-западной окраину мангровой заросли.

А 19 апреля начался генеральный штурм позиций врага. Отряды вооруженных сил Кубы вели наступление с нескольких сторон.

Возле поселения Кайо-Рамона они нанесли удары по позициям контрреволюционеров одновременно с флангов и в лоб, причем левый отряд двигался через заросшие кустами топкие болота.

Так же, сразу с нескольких сторон, началась атака и в районе поселка Плая-Хирон, и вдоль побережья.

В этот день пять вражеских военных самолетов было сбито над болотом Сьенага-де-Сапата к юго-востоку от озера Эль-Тесоро и потоплено несколько судов контрреволюционеров, пытавшихся подойти к берегу.

Враги сдались в плен. Так бесславно завершилась попытка вновь развязать на Кубе войну, причем все, что вы сейчас узнали, взято не из газетных сообщений и не из воспоминаний очевидцев. Это поведала карта, напечатанная на 131-й странице «Национального атласа Кубы». Подчеркиваем: лишь оттуда нами взято все то, что здесь написано о событиях в бухте Кочинос; и весь наш рассказ о них — пример того, насколько вообще богата содержанием любая карта: физическая, геологическая, морская, ботаническая, синоптическая, историческая… Как много можно почерпнуть, всматриваясь в ее рисунок, переводя язык ее условных знаков на язык слов.

В повести «Школа» Аркадий Гайдар описывает такой случай.

Когда в 1914 году, еще в царское время, началась русско-германская война, ученик Арзамасского реального училища Митька Тупиков, сын богатых родителей, решил убежать на фронт. Вот что из этого получилось.

«…Тупиков оказался дураком. Он даже не знал, в какую сторону надо на фронт бежать: его поймали через три дня в шестидесяти километрах от Арзамаса к Нижнему Новгороду.

Говорят, что дома не знали, куда его посадить, накупили ему подарков, а мать, взяв с него торжественное слово больше не убегать, пообещала ему к лету ружье монтекристо. Но зато в школе над Тупиковым смеялись и издевались: „Нечего сказать, этак и многие из нас согласились бы побегать три дня вокруг города да за это в подарок получить настоящее ружье“.

Совершенно неожиданно досталось Тупикову от учителя географии Малиновского, которого у нас за глаза называли „Коля-бешеный“.

Вызывает Малиновский Тупикова к доске:

— Тэк-с!.. Скажите, молодой человек, на какой это вы фронт убежать хотели? На японский, что ли?

— Нет, — ответил, побагровев, Тупиков, — на германский.

— Тэк-с! — ехидно продолжал Малиновский. — А позвольте вас спросить, за каким же вас чертом на Нижний Новгород понесло? Где ваша голова и где в оной мои уроки географии? Разве ж не ясно, как день, что вы должны были направиться через Москву, — он ткнул указкой по карте, — через Смоленск и Брест, если вам угодно было бежать на германский?.. А вы поперли прямо в противоположную сторону — на восток. Как вас понесло в обратную сторону? Вы учитесь у меня для того, чтобы уметь на практике применять полученные знания, а не держать их в голове, как в мусорном ящике. Садитесь. Ставлю вам два. И стыдно, молодой человек!..»

«Школа» Гайдара, как мы уже знаем, — автобиографическое произведение. Наверняка так все и было.

Язык карты надо уметь понимать. Иначе много и много раз жизнь будет ставить вам двойку…

КАРТЫ НАШЕГО ЗАВТРА

Пожалуй, нет сейчас в нашей стране человека, который бы не знал, что такое план ГОЭЛРО.

«Второй программой партии» назвал его Владимир Ильич Ленин в своем докладе на Восьмом всероссийском съезде Советов 22 декабря 1920 года.

И вместе с тем нередко так называют карту, которая была составлена в ту же суровую зиму. Ее вручили всем делегатам съезда. Она рассказывала о том, где мы должны будем построить новые электрические станции — основу нашей страны.

Это было очень трудное для Советского государства время. Уж более шести лет длилась война. Сначала русско-германская, потом — после