обучены всему и можете многое. Теперь вы – люди, знающие, что делать в жизни, каждый из вас определил свой путь. Потому вам надо развиваться дальше. Но не университет вам теперь нужен для этого. У вас будет свое развитие, отличное от жизни в стенах университета… – Догель сделал паузу, видя лица гвардейцев. – Короче, надоело мне эти фразы повторять. Вы уже взрослые, разберетесь сами. Теперь я список лучших гвардейцев назову: среди парней – Дорад Эквила, Даевин Лоост, Магнус Флебс, Букер Дэвидсон; среди девушек только Хейли Кула. Я выделил их, но это не значит, что во всем они вас превосходят. Все, кто здесь находится, люди достойные и умные, как я уже и говорил. Итак, те, кого я назвал! Выйдите сюда!

Вышли пять лучших гвардейцев курса. Стали в ряд, сортируя себя по росту, справа налево: Букер, Дорад, Даевин, Магнус, Хейли. Тогда капитан Догель продолжил говорить.

– С этого года, те, кто отличился в теории и практике, будут иметь возможность выбирать свой профиль работы самим, либо не выбирать вовсе, стать странствующим рыцарем, если таковым будет ваше желание. В следующем году будет больше, чем пять. Право ваше, можете даже предоставить решение нам, – далее Догель повернулся к другим гвардейцам. – А остальные будут перепрофилированы: вы либо пойдете на службу к человеку, который вас примет; либо вас заберет армия, чтобы вы стали военными; либо станете полицейскими и охранниками государственных структур; либо, как самый небезопасный в плане перспективы вариант, вы станете по своей воле странствующим рыцарем. Через несколько дней будет экзамен, где вам нужно будет проявить себя с самой наилучшей стороны, чтобы вас заметили. После этого вам придется подождать, чтобы каждому студенту нашлось свое место работы. Это будет длиться несколько последующих дней после самого экзамена-аккредитации, вас подберут в зависимости от успехов и оценок, и затем мы провозгласим, кто кому будет служить, – он снова повернулся к лучшим гвардейцам, – а вы, дорогие мои, будьте добры подумать над выбором и в день экзамена мне сообщить, потому что вся ответственность за выбор ляжет на вас. За сим я ухожу, а вы свободны, готовьтесь, экзамен будет непростым, от вас потребуется много знаний и умений, потому что в этом году университет приготовил для вас особый подарок для аккредитации. Все, весь двор в вашем распоряжении. Я думаю, вы понимаете, о чем я.

Капитан Догель ушел, а Даевин присел на скамейку во дворе университета, чтобы смотреть на то, как другие занимаются. Мигеля он не увидел среди тренирующихся, он, видимо, куда-то сразу ушел. Рядом с ним села Хейли.

– Даевин, – начинает она, – я сегодня утром услышала, что ты победил самого Сэма вчера на дуэли.

– Кто тебе сказал? – раздраженно спрашивает он, вспомнив итог вчерашнего эпизода.

– Я шла сегодня в университет и услышала, как две женщины обсуждают, что вчера их знакомая видела самого демона войны, шайру.

– Ты же живешь к северу от университета, это далеко от места происшествия… – Даевин делает неловкую паузу и проводит рукой по своему лицу. – Эти слухи и вправду распространяются со скоростью мустанга. Так, что дальше?

– Так вот, я подошла к тем женщинам и спросила, в чем дело. Они и мне рассказали все в подробностях. Они сказали, что парень, который себя назвал Даевином, жестоко расправился с Сэмюэлом. Говорили, что у этого парня в глазах видели огонь в глазах во время победы, а над головой увидели настоящую тень демона!

– Чего-о?! Абсурд какой-то. Я просто победил его в честном поединке. Ничего про горящие глаза и демона надо мной я не знаю. Они там с ума посходили.

– Я все равно удивлена, что ты победил Сэма, он один из лучших гвардейцев позапрошлого года, да еще и крупнее, чем ты, намного.

– Да, меня с крупными ребятами он и учил сражаться. В этом и дело! Победил я не благодаря удаче или потусторонней силе.

Тут к ним подошло еще несколько человек, которые слышали про вчерашнюю дуэль и начали задавать вопросы про Сэма, про огненные глаза и демона.

– Да не было никакого демона, – перекрикивая сокурсников, сообщает он, – вы свои мозги в туалет смываете, что ли? Я учился драться, я у-чил-ся!

– А если я литанию прочту, – говорит один парень, – которая демонов отгоняет, ты очистишься?

– Оу, как удобно, – саркастично соглашается Даевин. – Ну давай.

– Именем бога Солтеса, – он ставит свою руку на голову Даевина и закрывает глаза, – прошу благословить душу этого человека, чтобы никакой Эхтранон не завладевал его телом, а оставил его в покое, под твоим покровительством!

Даевина что-то неслабо кольнуло в области шеи. Ему показалось, что кто-то иглу вколол. Обернувшись, он не увидел ничего, кроме растительности. Не обратив внимание, он посмотрел на парня, прочитавшего литанию.

– Сработало? – следует пауза, после которой он начинает улыбаться. – Теперь, якобы, демона нет, если он был?

– Возможно, – с полной серьезностью на лице отвечает гвардеец. – Но, все же, надеюсь, слухи про тебя – на самом деле просто слухи.

– Конечно, сам на это надеюсь, – иронично ответил Даевин.

– Вообще-то, демоны на самом деле существуют, и это никак не связано с богами или магией, – ответил другой гвардеец, – это же особое экстатическое состояние, которое во время боя появляется.

– Меня это не интересует, я сам победил его. Все, отстаньте, я хочу отдохнуть!

Подоставали его с вопросами и отстали. Но один человек верить ему не хотел. Золотой мальчик Дорад Эквила никак не мог поверить в то, что какой-то выпендрежник, хоть и способный, смог такого сильного парня победить. Он подошел к Даевину, чтобы продолжить доставать после других студентов.

– Как такой, как ты, смог победить Сэмюэла?

– Еще один, – закатывает глаза Даевин. – «Того, кто сильнее, чем ты, бери умом», –отвечает он, показывая указательный пальцем на свою черепную коробку.

– Ты со мной сразиться не мог, сдался на олимпиаде, как трус, а тут при подозрительных обстоятельствах побеждаешь парня, который может сражаться одновременно с несколькими людьми.

– Тогда, на олимпиаде, у меня была своя мотивация, – он достает свой серебряный револьвер, крутя его вокруг оси пальца вертикально, – мой серебряный револьверчик. Твой золотой выглядит как женское украшение, поэтому первое место я подарил тебе. А ты меня даже не поблагодарил, – он широко улыбнулся, довольствуясь сказанным.

– Ну-ну, хм, – Дорад на несколько секунд замолчал, обдумывая следующее решение, и после этого сделал предложение. – Давай тогда, сразись со мной сейчас.

– Не могу, прости, – улыбчиво отнекивается, – хочу отдохнуть, вчера у меня был тяжелый день.

– Несерьезный клинч. Я даже поддаваться буду, – Дорад довольно хмыкнул.

– Ха-ха, даже поддаваться будешь! Да ладно тебе.