и она выглядела очень эффектно. Сегодня утром Рома воспринимал Дашу несколько иначе, спокойно, без романтического восторга. Очарование вчерашнего вечера улетучилось вместе с алкоголем, развеянное мыслями о том, что ему предстоит сегодня.

Как мучительно тянется время, как долго не наступает рассвет… Ему нужно срочно увидеть Аллу и расставить всё по местам. Услышать правду, открыть глаза любимой на истинную сущность человека, который украл у них не только частицу его творчества, он украл их совместное будущее…

Вырвавшись из плена путающихся мыслей, он ещё раз внимательно всмотрелся в Дашино лицо и не смог удержаться от вопроса:

— Тебе сколько лет?

— Через два месяца будет двадцать, а тебе?

— Я уже старый. Мне двадцать семь, — усмехнулся он. — А давай чаю выпьем, или кофе. Ты что по утрам пьёшь?

— Я всё люблю, но мне доктор советовал воздержаться от кофеина.

— А как насчёт травяного чая? — спросил Роман, вспомнив, что озабоченная сохранением цвета лица Алла пила только травяные чаи и покупала в огромном количестве.

— Пожалуй. Скажи, где что лежит, я заварю, — предложила Даша.

— Сиди. Ты гостья, позволь мне поухаживать за тобой.

Рома заметил, как её губы тронула благодарная улыбка, поднялся, долил воды из-под крана в никелированный чайник, поставил его на плиту и чиркнул спичкой. Даша с интересом наблюдала за его манипуляциями. Он перехватил этот взгляд, расценил его по-своему, и извиняющимся тоном пробормотал:

— Да, у меня всё по старинке. Всё хотел заменить плиту, да руки не доходят.

Его немного коробило, что приходится оправдываться за свою бесхозяйственность. Он не раз отказывался от настойчивых предложений Михи сделать евроремонт и поменять технику в квартире. «Хорошо хоть стиралка последней модели», — думал он, копаясь в шкафу и пытаясь разглядеть в полумраке надписи на коробках с травяным чаем.

Поменять стиральную машину пришлось на второй день после появления в его квартире Аллы. Её требования были сродни ультиматуму, каковыми, впрочем, и являлись. Тогда и появились в квартире: современная стиральная машина с сушкой, модерновый утюг, мультиварка, микроволновка, электрочайник и прочая кухонная утварь. Но до замены плиты руки так и не дошли. Впрочем, плита не интересовала его возлюбленную. Она на ней ничего не собиралась готовить. Ей вполне хватило мультиварки, где без особых изысков и заморочек можно приготовить практически всё что угодно. Мультиварка и чайник были разбиты во время одного из приступов бешенства, с завидным постоянством накрывавших Рому в первые дни после отъезда Аллы в Москву. Он собирался продолжить погром, но Миха вовремя остановил его, затолкал в спальню и заблокировал дверную ручку спинкой стула. Буяну пришлось просидеть там без малого три часа, пока не успокоился.

Когда свисток чайника затянул свою нудную мелодию, Рома выключил газ и разлил кипяток по кружкам, в которые предварительно положил пакетики с чаем. Кухня мгновенно наполнилась приятным ароматом горных трав. Он полез в холодильник, словно не знал, что к чаю там ничего нет, постоял в задумчивости, наконец взял круг копчёной колбасы и показал его гостье. Девушка согласно кивнула. Он достал полбуханки вчерашнего хлеба и через несколько минут на тарелке красовались бутерброды с колбасой, а парень, вполне довольный собой, уселся напротив Даши. Девушка принялась жадно уплетать их, прихлёбывая из кружки ароматный сладкий чай. «Чёрт, она же голодная спать легла», — мысленно прикинул Рома и тут же предложил:

— Может, тебе яичницу пожарить?

Даша отрицательно помотала головой, доела очередной бутерброд и сосредоточилась на чае.

За окном постепенно светлело. Рома встал и выглянул на улицу. Дождь, беспрерывно моросивший несколько дней, прекратился, тучи поредели, но не исчезли совсем, продолжая толпиться в небе рваными серыми лохмотьями. Ему вдруг подумалось, что может нужно как-то выразить соболезнования гостье. Он обернулся, взглянул на красивый профиль, проступающий в рассветном полумраке, и слова застряли в горле. Он вспомнил собственные переживания два года назад, когда он пребывал в полной прострации. Идиот! Наверняка она уже переварила весь этот кошмар, смирилась с потерей, как-то успокоилась, а он может разбередить затягивающуюся рану, напомнить о невозвратимой утрате. Сам он даже сейчас, по прошествии двух лет, не терпел, если кто-то чужой лез со своими сопливыми утешениями и соболезнованиями, пытаясь изобразить вселенскую скорбь по поводу смерти Игоря. Рома был совершенно уверен в неискренности таких «участливых», и только от близких друзей мог воспринимать слова утешения — но они были уже сказаны. А те, кто промолчал, просто делом доказали своё отношение к произошедшему.

— А ты в ресторане кем работаешь? — поинтересовалась Даша.

— Посуду мою, — попытался пошутить Рома, но встретившись с обиженным взглядом девушки понял, что шутка не удалась, и продолжил: — Я музыкант. Но в ресторане я не работаю, просто иногда подменяю коллег. А вообще-то у нас с ребятами общий бизнес: автосервис, бар и всё такое.

— Чаёвничаете? — послышалось сзади. — Привет.

— Привет, — повернулся Роман на голос Гены. — Завтракаем. Без малого твою сестру голодом не уморили.

— Нормально, сегодня наверстает. Правильно, Дашутка? — бодрым тоном спросил Гена, поглаживая сестру по спине.

— Вы бы меньше со мной носились, — заявила Даша и выбралась из-за стола. — Пойду переоденусь.

— А с кем нам ещё… — практически хором воскликнули ребята, тут же переглянулись и громко заржали, но Рома, давясь от смеха всё-таки закончил: — как не с тобой.

В дверном проёме нарисовалась заспанная Мишкина физиономия.

— Жрёте? — прохрипел он вместо приветствия, не сводя глаз с бутерброда, одиноко лежащего на тарелке.

Он сгрёб его свое лапищей, целиком запихнул в рот, пару раз двинул массивной челюстью и проглотил.

— Запить есть?! — спросил требовательно.

Рома достал из холодильника начатую бутылку и налил воду в свою чашку из-под чая. Гена придвинул чашку сестры, он наполнил и её.

— Наше здоровье! — рявкнул Миша, чокнулся своей чашкой об Генкину и опрокинул её в рот. — Сушняк долбаный, — выдохнул он, возвращая чашку на стол. — Дашка спит?

— Поспишь тут с тобой. Храпишь, как слон. Девчонка глаз не сомкнула, — пошутил Рома.

— Хорош гнать, умник. Куда девушку дели, ироды?

— Да переодевается она, — бросил Гена, проверил воду в чайнике и зажёг конфорку под ним, а после принялся выкладывать на стол продукты из холодильника.

— Завтракать будете?

— Будем! — ответил за всех Миша, присаживаясь к столу. — Вам когда к врачу назначено?

— Семнадцатого.

— Значит, завтра. Тогда сегодня, Гена, поедешь с нами к проектировщикам.

— Как скажешь.

— Ты, Рома, не хочешь с нами прокатиться?

— Не хочу, — мрачно ответил Роман. — Я сегодня в Москву.

— Чего ты там забыл? — подозрительно прищурился Миша.

— Это ты забыл! Мне нужно с Гуриным разобраться!

— Ишь ты! Разобраться, значит, решил! И как же ты с ним разбираться собрался?