— Лен, ты как? — спросила она, наклонившись. — Мне кажется, пора домой. Ты, похоже, на последнем дыхании.

Лена с благодарностью посмотрела на неё и кивнула:

— Да, я бы уже двинулась.

Катя обернулась к Олегу, который расслабленно сидел рядом.

— Ну что, на этой ноте будем прощаться. Спасибо за вечер, было весело.

— Я вас провожу, — спокойно предложил Олег, поднимаясь с дивана.

— Не надо, — отмахнулась Катя. — Мы на такси, доедем без проблем.

Олег слегка приподнял бровь.

— Тогда хотя бы помогу вас посадить в такси. Это позволит мне спать спокойно.

Катя переглянулась с Леной и, увидев её лёгкий кивок, усмехнулась.

— Ну ладно. Но надеюсь, что больше нас спасать ни от чего или от кого не придется.

— Договорились, — отозвался он с улыбкой, подхватив куртку.

На улице было прохладно, воздух напоминал о том, что ночная Москва уже потихоньку готовится к утру. Они втроём вышли из клуба, и Катя, увлечённая разговором с Леной, не заметила небольшой ступеньки у выхода.

— Ой! — воскликнула она, спотыкаясь.

Прежде чем она успела потерять равновесие, сильные руки Олега подхватили её за талию. Их тела оказались так близко, что Катя на секунду замерла, а он почувствовал тепло её прикосновения. Его реакция была мгновенной и недвусмысленной, но он быстро взял себя в руки, отстранившись ровно настолько, чтобы она не почувствовала ничего лишнего.

— Катя, — сказал он с лёгкой усмешкой, глядя ей в глаза. — Кажется, сегодня ты официально исчерпала свой лимит приключений. Ещё шаг — и я начну считать это уже закономерностью или подставой.

Катя рассмеялась, поправляя выбившуюся прядь волос.

— А что, если я просто проверяю, насколько ты герой?

— Как видишь — пока справляюсь, — ответил он, улыбаясь, но в его взгляде мелькнуло что-то, что заставило Катю на мгновение задуматься.

Лена, стоявшая рядом, облокотилась на поручень и хмыкнула.

— Может, Олег, ты тоже хочешь вызвать нам такси, чтобы проверить, не исчерпал ли ты свой лимит спасений?

— Отличная идея, — парировал он, с лёгкостью доставая телефон.

Через несколько минут такси подъехало, и Олег открыл дверь, помогая девушкам сесть. Катя перед тем, как забраться внутрь, обернулась.

— Спасибо за вечер, Олег. Ты был не просто весёлым, но и очень… полезным, — она подмигнула ему, улыбаясь.

— Рад стараться, — ответил он, отступая назад, чтобы захлопнуть дверь.

Лена махнула рукой, и машина медленно тронулась с места. Олег проводил их взглядом, пока такси не исчезло за углом, чувствуя, как внутри осталась странная пустота, перемешанная с теплом.

В машине Лена откинулась назад, прикрывая глаза.

— Слушай, твой Олег — просто находка, — заметила она, лениво махнув рукой.

Катя повернулась к ней, усмехнувшись.

— Мой? С чего ты это взяла?

Лена приоткрыла один глаз и хитро улыбнулась.

— Потому что он явно весь вечер смотрел только на тебя. Даже когда мы болтали, он молчал, как будто боялся упустить хоть слово.

Катя отвернулась к окну, чувствуя, как её щеки вспыхнули.

— Ну, может, он просто хороший человек.

— Может, — протянула Лена, уже закрывая глаза. — Но ты ему точно понравилась.

Катя ничего не ответила, но её мысли вернулись к тому моменту у выхода из клуба, когда он держал её так близко, что её сердце сбилось с ритма. Может быть, он действительно…

Она не стала додумывать, просто позволив себе на мгновение насладиться этим тёплым воспоминанием.

Глава 13: Неожиданный звонок

Олег проводил такси взглядом, пытаясь понять, почему внутри него осталась странная смесь облегчения и лёгкого разочарования. Всё же вечер был хорошим, попытался он себя убедить, но мысли о Кате всё ещё упорно крутились в голове. Её смех, её неожиданные жесты, даже этот дразнящий "цыганский" поцелуй — всё это словно застряло где-то между сознанием и ощущением, что он упустил что-то важное.

Хватит, Олег, — подумал он. — Ты ведёшь себя, как мальчишка.

Он решил остаться в клубе, чтобы переключиться, скинуть напряжение. Заказал ещё один бокал виски, занял место у стойки, стараясь выглядеть так же расслабленно, как чувствовал себя в начале вечера. Музыка всё ещё гремела в основном зале, люди смеялись и болтали вокруг него. Но всё это казалось каким-то приглушённым, будто часть его внимания осталась где-то в такси вместе с Катиными улыбками и её неожиданными выходками.

Ты не обязан об этом думать. Ты можешь просто расслабиться.

Олег сделал глоток виски, когда заметил, как рядом с ним оказалась высокая девушка. Её было сложно не заметить: высокая, статная, с густыми каштановыми волосами, которые падали мягкими волнами на плечи. Она повернулась к нему с уверенной улыбкой, и её зелёные глаза блеснули, как будто она точно знала, что ему это понравится.

— Кажется, у тебя слишком серьёзный вид для такого места, — сказала она, садясь на соседний стул. Её голос звучал мягко, но с ноткой кокетства.

Олег повернул голову и посмотрел на неё. Она определённо была эффектной — идеально выверенный образ, тонкий аромат парфюма, даже лёгкий наклон головы, казалось, был рассчитан для максимального эффекта.

— Может быть, я просто думаю, — ответил он спокойно, слегка улыбнувшись.

— Думаешь? — переспросила она, склонив голову. — В клубе? Это преступление. Я должна тебя спасти.

Олег чуть приподнял бровь, глядя на неё. Её уверенность была впечатляющей, но почему-то совершенно не трогала его.

— Ты серьёзно хочешь взять на себя такую ответственность? — отозвался он с лёгкой усмешкой.

Она рассмеялась, перекинув локон за плечо.

— Ну, если не я, то кто? — Она протянула руку. — Лиза.

— Олег, — ответил он, пожимая её ладонь.

Лиза тут же наклонилась ближе, поставив локоть на стойку и подперев подбородок.

— Так что, Олег, расскажешь, почему такой интересный парень выглядит так, будто его мысли где-то за пределами этого клуба?

— Может, потому что они там и есть, — сказал он, пожав плечами.

— Тогда я точно должна тебя вернуть, — продолжила она, её голос стал чуть мягче. — Дай угадаю. Проблемы на работе? Или кто-то украл твоё настроение?

Олег усмехнулся, но внутри почувствовал лёгкое раздражение. Её попытки казались чересчур предсказуемыми. Это была игра, в которой он раньше участвовал не раз, но сейчас она казалась… пустой.

— Ничего серьёзного, — ответил он, отводя взгляд.

Но Лиза явно не собиралась сдаваться. Она скользнула пальцем по краю своего бокала и, глядя на него, сказала:

— Тогда, может, мы выпьем ещё один коктейль? Мне кажется, нам есть что обсудить.

Олег не успел ответить. Его телефон завибрировал на барной стойке, подсвечивая экран.

Катя.

Он почувствовал, как в груди что-то сжалось. Моментально забыв о Лизе, он взял телефон и прижал его к уху.

— Катя? — его голос прозвучал неожиданно